方才还意兴盎然的老三，突然就噤了口。左顾右盼之际，惊惶之色毕现。
“过去的事，知道太多也没什么用。”
若萤细细地品味着这话的深意。为何要否定自己之前的言论？还是说，说过话中隐藏着难以言说的危险？
“今天爹跟你说的这些事，你自己心里有数就行了，千万别告诉别人，听到没？也不要跟前头走得太近，没什么好！面上过得去就行了。你还小，架不住给人花言巧语就骗过了。听爹的话，一定不要听信他们，记住没？……”
若萤郑重地点点头。
她在想，父亲这番嘱咐，似乎迟了些。如果告诉父亲，她已经在前头那群人的手里吃过好几次大亏了，依她爹一点就着的炮仗脾气，会不会上演一出“血溅五步”的年度大戏？
所以她才会尽可能地隐瞒那些遭遇。
与冯恬之父冯大舅视女儿为牟利之工具、自身之保障不同，她的父母是真心地疼惜她。只要是为她好，自己宁肯吃糠咽菜、宁肯割肉哺儿，宁愿豁出性命去以维护儿女。
她可以笑傲生死，毕竟，丢掉这具皮囊，她还能够以另一种姿态、活在另一个人间。
但是，做人不可以太过自私。她没有办法不去顾虑这份生养天恩，因为她是钟家的孩子，因为她是钟若萤。
为了彻底消除父母的担忧，她别无选择，必须要将潜在的威胁斩草除根。
小打小闹向来治标不治本。
但要拔除一棵盘根错节的参天大树，并非易事。外部的力量固然是必须的，但是还有一种更隐蔽、更具杀伤力且更加省力的途径。
“百足之虫，死而不僵。”若萤看着在指间飞速旋转的毛笔，悠悠道，“千里之堤，却能溃于蚁穴。老宅那边自是不肯放弃目前这蒸蒸日上的好日子。气数未尽，旁人再多嫉妒、再多阻挠，也于事无补。硬碰硬的结果可想而知，须得从里面着手，养一群蠹蚁……”
“四爷说的是……君四？”腊月惴惴道，“可他现在连自保都难。”
“我就是要他走投无路。”
君四身上有不少的谜团，不到万不得已，估计他不会现出原形。
“白天我教你的，可是办妥了？”
腊月迟疑了一下：“说是说了，可小的看他的反应，似乎气恼得很。四爷，这能行得通么？虽然他不是什么好出身，可是江湖有江湖的规矩，盗亦有道，要他打着老鸦山的旗号打家劫舍，这可能么？”
“白天有小侯爷在场，有些话我不好说的。”若萤冷冷道，“这或许是他亮明立场的唯一机会了。原非良人，还想什么洁身自好？落草已悔，从良不易。我就是要引狼入室，图的是浑水好摸鱼。他愿意不愿意，这事儿都由不得他说了算。他不做，有人做。”
“就算他能死道友、不死贫道，不还有老鸦山那帮人么？平白无故地给人暗中捅刀子，他们肯善罢甘休？”
腊月忧心忡忡。
“你以为孟仙台还有的选择？”若萤轻嗤道，“老鸦山若不作辩解，则正好遂了咱们的心意。四爷我料定他们不会吃这个哑巴亏。今时不同往日，他们胆子也日见肥起来了。这多亏了官府。要是没有先前的那一场较量，他们还得跟老鼠似的，在地下穿梭。”
腊月不禁轻叹口气。
“你愁什么？天底下哪里有一本万利的生意？就让他们跳出来抗议好了。但是可惜的很，无论他们作何挣扎，都只会欲盖弥彰。没有人会去相信一帮匪类。当然了，孟仙台不是傻子，这一点，四爷我还真不会对他掉以轻心。经过上次的劫持人质事件，老鸦山应该是试探出了官府的态度与底线。基于目前陕甘一带局势紧张，山东道从上到下的大小官吏们，显然都不想去触今上的霉头。息事宁人成了他们的不二之选。反正，山贼的存在又不是一天两天了，就追究起责任来，现任固然逃不脱，前任也同样难辞其咎。……”
“这么说，一时半会儿不会再有冲突了？”腊月不由得窃喜。
若萤瞥他一眼，继续道：“对于他们而言，隐忍还将持续一阵子。当然，最好是在任期内，大家能够相安无事。你以为都跟李二郎似的，恨不能天天鸡飞狗跳？”
“那就好、那就好……”
若萤笑着摇摇头：“你这种想法，纯属自欺欺人。你有没有替孟仙台想过？一个有野心的男人，在这段时间里，他是会今朝有酒今朝醉呢，还是积极地养精蓄锐？别忘了，他可是行伍出身。趁此机会，加强武备、广蓄粮草、招兵买马以壮大队伍，这才是正经行事。这种事，就算官府心知肚明又如何能够杜绝？这势必就会造成一方敛气屏息，而一方则气焰高涨。从来光脚的不怕穿鞋的，官府这边算是给他们抓住了小辫子。……”
这口恶气会让官府十分难受。
而大部分的世人谁会相信，老鸦山会幡然顿悟、改邪归正？
“即如此，我就再从中煽煽风、放把火，验证一下彼此的意向与立场，也没什么吧？仇恨已然解不开，再多一点又何妨！沉默啊沉默，不在沉默中灭亡，就在沉默中爆发。纸包不住火，终究有一天，官府会退无可退。而这个时间，将会由我来决定。”
荧荧的灯光下，她的侧影宛若刀削。
腊月莫名地打了个寒颤。
一旦再次开战，或许就是血流成河了。到那个时候，普通人倒是可以扶老携幼、远避山林。可是，身处在漩涡中心的四爷及三房，能躲得开么？又能藏到哪里去？
世人不甘平凡，可一旦名扬天下，何尝不是烦恼的肇始？
辛苦多年，一夕返贫，万一是这个结果，他又该怎么做呢？
“怎么，怕了？”若萤若无其事道，“家破人亡、身败名裂这种事，四爷是不会任其发生的。你以为这些年、这么个折腾法，为的是什么？无非是要在独行的小船上多载几个人。跟从前的单打独斗不同，现在，四爷已经不是一个人了。真要到了事无转寰之地的那一天，谁也别想独善其身。养兵千日，为的是什么？所有声称对我好的，总得给个机会表现在行动上，不是么？”
腊月默然。
他不知道小主人能做到哪一步，关于钟家的将来、他忽然无比地忐忑。
不是担心老宅里的那些人不得好死，实在是担心小主人网开一面、刀下留情。
好了伤疤忘了疼可是世人的通病。
看小主人对待这些年的遭遇，可谓是一忍再忍。大爷也好、钟伴读也好，不共戴天的意思都那么明显了，可小主人迟迟都没有什么反击。
果然是因为一家人下不去手的缘故么？
“与虎谋皮”可能么？
小主人的手段究竟能有多辛辣？
“四爷千万不要忘了死灰复燃的前车之鉴……”
他一点也不同情老宅那边的人。死了好，死了干净。
要是跟钟老太爷当初的际遇那样，就好了。前头的男丁都死绝了，所有的一切都将顺理成章地归到一人名下。
管它什么嫡庶，能活到最后的就是赢家。谁笑到最后，谁是赢家。
若萤深深地看他一眼：“我知道你想说什么。你放
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