“只要你肯和本王好，就算……就算你是别人的，本王也会把你抢过来。”
这话说得咬牙切齿。
话锋陡转，从起初的小心翼翼，忽然变得霸道：“听说安平侯在合欢镇购置了房产？”
“是。”若萤泰然道，“侯爷看上了我们钟家老宅的一块地，因出价不低，祖父大人考虑到那块地长期闲置，便卖给了侯爷。怎么，世子也想去乡下置办房产么？”
“这么说，你们住得很近？”
这话暗藏陷阱。
若萤哂笑道：“世子不是不知道，寒舍四不靠。前后左右都没有邻居，要说近便，跟谁近便去？”
“你们两家中间隔着一个水塘，是么？”
“是。”
朱昭葵瞥了她一眼，心里没来由地想起一句古诗：盈盈一水间，脉脉不得语。
“终归彼此都是认识的，平日里少不得会有所往来。所谓入乡随俗，听说乡下的人大抵都是好客的。”
换言之，就算她不热情，也架不住小侯爷会三天两头跟她套近乎。
若萤听出了他言语中的醋酸味儿，遂笑道：“街坊们之间走动，也分很多种情况。交情好的，会请进家门茶水相待。泛泛之交，见面最多点点头、打个招呼而已。也有相见相识不相问讯的。侯爷虽然在下有产业，但是很多时间都待在济南，世子又不是不知道。乡下的饮食起居，各方面终究不如城里。再者，像这些迎来送往的事情，一时半会儿也轮不着在下费心，都由家中父母打点。至于说侯爷在合欢镇究竟是个什么情况，这种事，还真无从谈起呢。”
“果真？”
“不然呢？”
他听出了她的隐怒，终于打消了继续盘问的念头。
“本王不是信不过你，而是信不过他。任性惯了，保不住哪天惹出事故来，连累到你。乡下人好议论，没得背后嚼你的舌根，一并害得你家里人跟着丢脸……”
“世子关爱，在下铭记在心。”
“这么客气，还不是在生气么？”
“世子多虑了。真的没有生气。”
“那就好，那就好……”
……
“摘叶爱芳在，扪竹怜粉污。
怀仙阅真诰，贻友题幽素。
荣达颇知疏，怡然自成度。
绿苔日已满，幽寂谁来顾？……”
十里亭中，曲幽歌清。有美一人，顾眄流芳。
若萤闻弦知音，停车暂住，缓步走入草亭之中。
锦绣怀抱琵琶端坐净席，冲着若萤含笑伏身致意，举止优雅、堪入诗画。
泥炉铜壶燃银炭，水沸恰恰如蟹眼。
一旁的少女掇过长几，有条不紊地排开青瓷茶具。
素指纤纤，皓腕胜雪。
手轻筅重，指绕腕旋之际，香凝翠发云清脚，湿满苍髯浪卷花。
若萤接过茶盏，闻香，观色，舌含，品味，但觉通体窍开、齿颊留香，当下禁不住道声“好”。
茶博士闻声磕头，倒把若萤吓了一跳。
无非就是夸了句好，怎值得行如此大礼？
锦绣笑道：“四郎是贵人多忘事。这才几日，怎就忘了人家了？”
若萤狐疑地再次端详那茶博士：“这是小秋？”
小秋点头连连，喜不自禁：“是我，四郎。现在跟着我们姑娘姓金。四郎看我这个样子，是不是很奇怪呢？”
若萤摇摇头，道：“人靠衣裳马靠鞍，你这么一拾掇，倒像是换了个人。这发型、这妆容，很相称。衣裳的颜色也很衬你的肤色。”
小秋忙道：“这都是姑娘给定的。自跟了姑娘，一年四季、从头到脚的衣裳鞋袜，全都给置办上了。”
她敛起笑容，重又给若萤磕头：“以前我就是井底之蛙，试想如果留在山里，还不知道会落个什么凄惨下场呢，多亏四郎相救，四郎就是我的再生爹娘……”
若萤虚扶她起身，询问她近期的生活情况。
小秋毫不隐瞒，一五一十地作了陈述：她原本在后厨帮工，因在茶艺上小有悟性，加上为人亲切善言，陆续便有客人指名要看她点茶、跟她聊天。
于是，锦绣因势利导地将她挪到前面，专门伺候茶水。并请来名师指导其茶道。
目前虽未出徒，却已经小赚了几两银子，俨然成为了晴雨轩的一道清新之景……
“而今才知道活着的好、活着的乐趣。多亏四郎，多亏姑娘，让我明白了自己不是个废物，也是有价值的……”
回车的路上，腊月略显失望：“连锦绣都有心送出十里，徐府却连个下人都没露面。是不是因为昨天四爷说的那些话？要不说得那么明白，就好了。倒显得咱们低人一等似的……”
“让他们好生寻思寻思吧。”若萤淡淡道，“兹事体大，再怎么省、有些过场还须走上一走，更不必说天底下的商人都是极会算计的。给点时间，大家都缓冲一下。你们六姑娘刚换了个身份，也需要适应好一阵子。今后自己能做什么、该做什么、想变成个什么样子，这些事，光是有人教还不够，她自己得有觉悟才行。酒香不怕巷子深，终归咱们不着急……”
腊月连连点头：“以咱们姑娘的条件，何愁找不到好人家？徐家倘有那个心，就趁早行动起来，免得将来后悔。别忘了，咱们姑娘后面可是四爷。照着四爷的脾气，但凡男方有点上进心，肯不帮扶一把？一家一道为什么？不就是你好我好大家都好么？四爷，小的说的对不？”
若萤瞅他一眼，没做回应。
若萌的婚事是表，其下，她却还在算计着昔日的那一纸契约。
关乎她的终身和身份的那张契约，就如同埋在地下的火雷，保不准哪天就会被人踩爆。
为防止麻烦缠身、防止三房声名受损，她必须斩断徐梦熊的这一可能会有的念头。
防患于未然的还不止这一件事。
“金谷粮行那边，派人继续盯着。”
“放心，四爷，盯着呢。”
“安东卫城常家，别断了音讯，时常关照着些。”
“忘不了的，四爷。”
“到昌阳城的时候，别忘记提醒四爷住一住。你和老金去蜉蝣书坊，和老崔办一下交割。不知这次他给准备了什么好书……”
已完成的手稿，得交给崔玄。该赚的钱，还是要赚，毕竟这一偏门来钱最快。
只是不知，老崔的书中会夹带几两银票？
“徐会长给的马铃薯，可都装好了？仔细别闷烂、磕伤了。”
“四爷放心，小的亲自装的筐。所有的东西，临装箱前，和金叔袁大姐都对照单子清点了一遍。没问题。”
若萤微微颔首。
那半袋子马铃薯是她最大的心事。此番回乡，即可指导父亲试种，以验证成果。
今岁天气这么干燥，也不知田里怎么样了？天热水浅，河鲜和秋藕的产量恐怕要受到影响。
至于草菇房，也只能暂停生产，直至秋凉。
靠天吃饭的无奈与无助，大抵如此。
“果然不听老人言，吃亏在眼前。”若萤感慨道，“还是你三娘说的对，再怎么有、也须勤俭持家，以备不时之需。”
说话间，主仆走到了静言的马车前。
“跟三娘说，我有点不自在，要和柳公子讨个药丸吃。”
腊月答应着，忍不住劝说道：“四爷还是眯一会儿吧。也不差这点工夫，就少翻两页书怎的？路上摇摇晃晃的，没的晃得头晕眼花。等到了家，拾掇利索了，做什么不行？”
若萤点点头：“倒也不是读书的缘故。昨晚睡得晚，又做了一宿的梦，到现在脑子都有点不清醒。”
“四爷就是劳神过度了才这么着。”
真是这样么？
若萤忍不住又去回想昨晚的梦境了。
她并不承认那是梦，因为梦中的经历是那么地熟悉，就像是遗失的记忆，充满着眷恋与悲伤。
挥之不去。
“四爷近来脚不沾地，劳心过度才会做梦。正经请柳公子给把把脉，开个安身养心的方子吃两服才好。”
“兴许吧。”若萤随口道了一句，心底却突然冒出来一个奇怪的念头。
兴许是朴时敏不在身边的缘故？
细想想，也不是毫无道理。
这几年和朴时敏同住一个屋檐下，几乎从没做过梦。朴时敏也常说，他的那一串须臾不离身的乌木珠子，能辟邪除魅。
倘若是这个缘故，则她这个身子便有些问题。
长期以来，其实并非是她在庇佑童子命的朴时敏，而是朴时敏在默默地守护着她……
“四爷，上车了。”
腊月的呼声打断了她的遐想。
早去早回。
她又想起临行前李祥廷的叮咛了：早早安顿好，早早回来，帮二哥赶一赶课业。
还有一桩最要紧的心事，是贴着若萤的耳朵根说的。
关于陈艾清和梁府大小姐的纠葛。
她没有时间为自己的一个荒诞不经的梦而疑神疑鬼。现实中有太多的琐事，需要她去面对。
还有合欢镇钟家的那一摊子，再多不耐、不愿，也还是要理出个来龙去脉。
世如汪洋，而她，就如同汪洋中的一只小船，方向在何处？如何避险、排险？如何安全抵岸？
累累种种，除去自己，谁能分担？
梦境什么的，岂非庸人自扰？（五卷完）
ps：名词解释
胡黍---北方方言，指高粱。
蟹眼---初沸的水。宋代张元干：蟹眼汤深轻泛乳，龙涎灰暖细烘香。茶艺讲烧水时，一沸为蟹眼，二沸为鱼眼，三沸为沸波鼓浪，汤已失性，不能饮用。
本章未完，请翻开下方下一章继续阅读