‘让您久等了。’
阿爱回来时，已经是半个钟头之后了，后面还跟着两个端着饭菜的侍女。
‘夫人由衷地高兴贵使者能来，如不嫌弃，请到简陋的卧房一见。同时，先请用餐。’
喜乃不知道自己是怎么回答她的。
问题逐渐逼近了。对方已经决定见自己了，接下来就是如何杀她的问题了。
喜乃希望自己赶快冷静下来。空腹的话会没有力气，可是吃太多又会变得很迟钝笨重。所幸她的手脚还不致于相当疲倦。只要镇定些，应该可以达成任务。可是，达成任务后的问题就大了。
她不认为自己逃得出去，而既然逃不出去，就应该考虑如何死。
阿万一定会大声哀叫，而最先跑进来的一定是男人们。
（如果我连这个人……）
想到自己一定会被杀，喜乃愈看温柔地坐在面前的阿爱就愈害怕。
喜乃终于在阿爱的带领下，来到了阿万的房间。
阿万的房间很朴实，完全无法和冈崎城的内室相比。
曾经是今川义元外甥女的筑山御前当然是喜欢豪华的，少御台德姬又是信长唯一的公主，就更理所当然地喜欢豪华了。这里的摆设差不多等于冈崎御殿的女侍房。
阿万大概已经入睡了，特地起来迎接使者喜乃上座。
她相当憔悴，又挺着一个大肚子，看来不堪一击。
‘请少御台的侍者到这种房间，实在抱歉。夫人好吗？’
‘很好，夫人也快生产了，所以对您的事……’
喜乃一面说着，一面悄悄偷看站在门口的阿爱。
阿爱突然行个礼走了，大概因为灯光太暗，想去拿火烛。
（就是现在！）
喜乃这么想，可是身体不知为什么畏缩起来、手也僵硬了。
由于要杀的对象跟她毫无冤仇，喜乃再度颤栗了。
阿爱举着烛台过来，放在她们两人之间。
室内明亮了之后，阿万的憔悴和欢愉完全映入喜乃的眼帘。
阿万毫无警戒心，只是对尊贵的少君夫人德姬特派使者前来祝贺，感到欢喜和惶恐。
传毕口信后，喜乃正要从上座下来时－－
‘请坐在那里不必换位子。’
对方根本不知道喜乃要抽胸下的刀子，只是举起手制止喜乃。
‘不行，这样太不好意思了……’
喜乃站起身拉住阿万的手。
当她的手碰触到对方柔细、冰冷的手腕时，全身的血液一下子涌了上来。
（现在！）
她突然觉悟到杀了对方后，自己也得一死。
（你不是我的敌人！我与你也无仇！实在抱歉……不得已……要杀你！）
阿万站起来，手被喜乃一拉，身子就摇摇晃晃地倒向喜乃的胸前。这一瞬间，喜乃的怀剑闪闪发光。
‘啊！’喜乃和阿万同时叫了起来。
向前倾的阿万肩上的衣服裂成两半，阿爱一把抓住喜乃的手。
阿万摇摇晃晃地倒下。
‘啊！放手！’
喜乃知道被抓，却仍疯狂似地摇动着手。其实，正要刺杀下去的那一瞬间，喜乃并没有顾虑到阿爱。因为她坐在门口，一副根本没有在看她们的样子，没想到喜乃就这么被骗了。
‘不要叫！’阿爱抱住喜乃扭动的身体，小声地在她耳边斥责道：‘叫对你没有好处的！’
说着，她用手刀重重地打喜乃。喜乃手上的短刀一声掉在榻榻米上，阿爱扬起脚把它踢到门边。阿万好像还不知道发生什么事似的，呆呆地耸动着肩膀。
‘夫人也请不要发出声音。’
阿爱还抓着喜乃，说：
‘本多先生！作左卫门先生！事情已经结束了，请出来审判吧！’
门外传来轻轻的咳嗽声，从门槛边伸出一只粗手拾起喜乃的短刀。
穿着甲胄、戴着头巾的本多作左卫门，用穿着草鞋的脚推开纸门，在室内的灯光下露出深沉的脸。作左没有看阿万，直接对阿爱说：
‘可以了，放开她吧！’
说着，在门边坐了下来。
‘你是藤川久兵卫的次女，我连你父亲是谁都知道，所以即使你咬断舌头自杀，我还是不会罢休的。’他重重的说。
阿爱一松手，喜乃踉跄地扑倒在作左和阿爱中间，哭出了声音。
‘糟糕！’
过一会儿，作左对阿爱使个眼色。应该开始审问了，可是又不愿意让阿万听到结果。
阿爱会意过来，便上前扶起阿万。
阿万露出似懂非懂的表情，发抖的身子好像有点热。
‘怎么回事？使者……’
‘待会儿再告诉您，先到阿爱的房间去。’
阿爱扶着阿万出去了。
外面传来猫头鹰的叫声，好像是一个信号似的，喜乃突然停止了哭泣。她的眼睛充满血丝，失去红润的嘴唇颤抖着，好像要说什么又没说出口。
‘你说什么？’
作左把头靠过去，问道：
‘你的姐姐从前在筑山御前那儿工作过吧？’
喜乃突然快速地说：
‘请杀了我吧！杀了我这个不忠的人！’
‘哦！你说自己不忠？’
‘是的！我竟狂妄地对这里的夫人动手。’
‘你如果想死，我会成全你的，别那么急。’作左叱责她：‘不过，我要先听听你的理由。是谁吩咐你来刺杀这里的夫人？’
‘请不要问，直接把我杀了吧！’
‘不行！如果是你姐姐，就必须马上逮捕她！如果是你父亲久兵卫指使的，也得立即拘捕他。’作左喃喃自语似地说，可是喜乃仍痴呆地抖动着嘴唇。
作左装作没有看见：
‘你啊！不像会杀人的女孩，而且一看就知道不是少御台的德姬夫人命令你的，对不对？’
‘是……是的！’
本章未完，请翻开下方下一章继续阅读