都跟他们说什么了？”
“大概是因为他们信邪。”
“那就是装神弄鬼了？”
若萤未作回应。
“还说你杀鸡屠狗眉头都不皱一下？”
若萤嗤笑道：“这话好不扯淡！难不成杀之前得先沐浴焚香斋戒十天半个月，然后再弄篇祝文诔文出来？”
连“扯淡”二字都说出来了，可见这前后院的关系有多么糟糕了。
这些事，他老早就知道。可当时在座的那个痨病鬼算怎么回事呢？
“他是你亲大舅吧？你是做了什么坏事，让他那么仇视你？”
说这话时，他注意到她的眼睛快速地缩了一下。
这是个极不舒服的信号。
“他说的话，叫人难以理解。说什么其实你早就死了，现在的你，是山上的精怪附体。听那意思，到巴不得没你这个人似的。”
微微向下的唇角，多多少少暴露出她内心里的些许不悦。
想来也是。
一家子最忌面和心不和。与别人不合，大不了老死不相往来。可是作为一家人，成天抬头不见低头见地，相看两生厌，如鲠在喉，如何令人自在！
“在爷看来，也别怪他胳膊肘子往外拐。就你们老宅那样的好日子，别说一个大舅，就是十个，也会给收买。”
这话大有玄机。
“昌阳县令钟鹿鸣，是你家亲戚？”他话锋忽地一转。
若萤愣了一下。
“他祖籍好像是鱼台？之前从未听说过他与我们钟家有过什么往来。五百年前大概是一家吧。”
“那就是后来好上的？”
这消息来自钟家的下人们。在解手的时候，无意中让他听到几个下人凑在一处闲扯。根据下人们的说法，钟家与钟知县的关系非同一般地紧密。
“说你家大爷几次来回经过昌阳县城，必定都会执厚礼拜见钟鹿鸣。就在不久前，还帮钟鹿鸣解决了一个心腹之患，准确说，是帮忙去掉了一块很大的心病。”
“钟县令素有钟青天之美誉。说白了，那是个铁面无私的人。他就有难处，也不会轻易求助于人。”
“好像是鱼台那边的事……”
若萤怦然心动，蓦地回想起先前的一段经历：
此次返乡，途经昌阳县城，她曾经给钟鹿鸣投过名刺，想要当面致谢，感谢他在她考入府学过程中的鼎力扶持。
像这种礼仪上的接触，在她看来有益无害。
但是遗憾的是，她并未见到钟鹿鸣。后者以身体抱恙为由，将她挡在门外。
人食五谷杂粮，谁没个头疼脑热的时候呢？
当时的她，并为未往心里去。
但随后，在同崔玄的闲谈中，却听说了一些令她半信半疑的传闻。
崔玄跟她感叹，做哪行都不容易。家家有本难念的经。即使是体面公道的知县大人，能治理好一方百姓，却捋不顺自家一亩三分地里的芝麻绿豆。
钟知县在鱼台的老家有个侄子，因染上赌瘾，输光了家里的一切，并欠下巨额的债务。
钟鹿鸣的双亲因心疼外孙，背着儿子钟鹿鸣，连自己的老本都拿出来给外孙抵债，并稀里糊涂地与债主签下了连带责任书。
也就是这一纸契约，让老两口赔上了全部的家当，包括房子、田产！
如梦初醒的老两口因受不了这个打击，险些走上一了百了的地步。
作为孝子的钟鹿鸣怎能坐视不闻不问？
这种事若发生在别人身上，被逼无奈之下，自然就会求助于官府。
可钟鹿鸣的情况却有些不同。
像这种家丑一旦张扬出去，他这个小小的县令基本上就可以挂冠归去了。还怎么能混得下去呢？
光是同侪的嘲笑与白眼，就足以令他羞愧得悬梁自尽了。
最终，他选择了隐忍，一心想要帮助闯下大祸的侄子尽快还清欠款，尽快平息这场动乱。
羊羔息，岁加倍。
然而，短时间内要去哪里弄这么一大笔钱呢？
……
“那还用问？羊毛出在羊身上。江湖上谁不知道？三年清知府，十万雪花银。”
这是崔玄的原话，也是坊间盛传的定论。
当时的若萤，只当这些事情是道听途说，不足为信。
但眼下，结合小侯爷的说辞再仔细考量以往的种种言传，她不禁对自己先前的想法产生了动摇。
苍蝇不叮没缝的蛋。
钟鹿鸣和钟家突然好上的原因，究竟是什么？这很值得推敲。
虽然不知道钟家到底有多少钱，但是，肯定是有钱的，看老太太等人的饮食可知一二。
作为地方上的士绅，能够常年吃得起燕窝海翅，这后面若没有雄厚的银钱支撑，断然不敢如此破费。
大爷屡屡前去拜访钟鹿鸣，这是出于本意呢，还是去探望亲妹子钟若兰的顺便之举？
身为钟鹿鸣的心腹兼得力助手、同时也是钟家女婿的孙浣裳，在这当中是否起到了某种润滑作用？
钟家与县衙……
钟鹿鸣的上峰及其各方亲朋、关系……
这其中的一些关键人物的来历与经历、各方关系的亲疏与远近，是否都起到了某种推动作用呢？……
世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。
一切的偶然，其实都是必然。
……
“这是什么？”
冷不丁的一声，自身后伸过来一只手，按在面前的书案上，同时也阻止了她的下一步动作。
不知不觉中，素笺上写满了文字，也画满了大大小小的圆圈和线条。
“钟……令……吕……孙……”
梁从风表示，所有的字，他都认得，却完全看不懂字面上的意思。
若萤未作理会，朝窗外叫腊月。
腊月应声而入，就像是贴在墙壁上从不曾离开过的蝎虎。
“我不在家的这些日子里，前头可有什么大的动静？”
腊月沉吟了一下，点点头：“是不是大事，小的不敢肯定。这段时间里，大老爷倒是活泼得很。天天一早就出门，经常傍晚才回来。也是小芒那小子嘴贱，到处穷显摆。说往北三十六里的姜瞳，不是有很多砖窑厂么？钟家在那儿也弄了一个，而且生意好得很。所有的生意几乎都是钟家的，每天过去买砖瓦的车子排成长龙，边上的几家窑场给顶得都快关门了……”
“知道买家都是些什么人么？”
“县城来的占了八成还多，全都是大客户！”腊月掩不住嫉妒与惊叹，“四爷，你说这事儿是不是和孙姑爷有关系？果然还是手里有钱好办事，朝中无人莫做官……”
若萤凝视着窗户上的某处，若有所思。
这就是了……
“天长现在何处？”
腊月道：“大显师父陪着，在院子里晃悠呢。”
若萤即刻吩咐道：“你去通知他一声，李家的人马这几日便到。三老爷赌上的那口气，怎么着也要发散出来。让他帮忙想想办法，替你们三老爷出了这口气。”
腊月怔住了。
他理解得没错吧？三老爷的怨气？三老爷最近跟谁赌气了？为什么事儿？
不就是关于李家的东西的归属问题么？
无论如何也不愿落入老宅里……宁肯被山贼抢了去……
抢？！
腊月激灵灵打了个寒颤，不敢置信地瞪大了眼睛。
然而，他确实理解的没错儿。
从小主人的神情中，他读出了毋庸置疑的笃定与冷漠。
ps：名词解释
1、狗恶酒酸--汉《韩诗外传》：人有市酒而甚美者，置表甚长，然至酒酸而不售。问里人其故？里人曰：“公之狗甚猛，而人有持器而欲往者，狗辄迎而吠之，是以酒酸不售也。”
2、羊羔息--史上几个有名的借贷故事：春秋战国时，冯谖为孟尝君废债买义；战国末，周赧王高筑债台；西汉时，无盐氏向朝廷借贷，最终成为关中巨富；元代，“岁加倍”的以复利计算的羊羔息出现，这是古代借贷关系的一种极端。
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