跟着慢下来。
她隐约觉得哪里不对劲，却又说不上来，只能点头称是。
若萤嗤笑了一下，态度越发飘忽。
对方所说的所谓隐秘，在她这里竟变成了无足轻重的鸡毛蒜皮。
郑依依不由得心神颤抖。
“郑姑娘，你想什么呢？莫不是近来看戏看多了？”
话中所透露出来的不以为然让郑依依有些手足无措：“这是真的……”
“真的？”若萤断然截住她的话，“姑娘你二十不到，去过多少地方？经过多少是非？听过多少纷扰？什么是真的？什么是假的？你当真能理直气壮地给出肯定的回答？”
本来是极为凌厉的一番话，从她的口中说出来，却如磨盘石一般沉着。
郑依依便觉得身子有些动弹不得，连带着喘息都很艰难。
她无法置辩，对方所发出的每一句疑问，她都不能给予毫不犹豫的回答。
心下一旦慌乱，阵脚就乱了。
她觉得自己犯下了一个很大的错误，一开始，就不该把自己的姿态摆得那么高。
如果别把自己的位置摆的那么高，也就不会给对方瞧见短处。
她忽然就记起了一件往事：某天经过邻居家门口的时候，听到那家的小孩子正在大门口大声背诵《道德经》。
其中有一句，她记得很清楚：上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道，居，善地；心，善渊；与，善仁；言，善信；正，善治；事，善能；动，善时。夫唯不争，故无尤。
那时，受到触动的她暗中发誓，要做一个“水”一样的女子，低调却能无往不利。
这么多年来，她始终奉行这这一原则，小心翼翼地做人、做事，果然，赢得了一方的赞美，更赢得了挑剔无比的舅母的信赖。
在对她进行了几年的考核之后，最终，放心地将静言交给了她。
于她而言，拥有了静言就等于拥有了一切：家，至亲，一辈子的依靠。
许是太忘形了，不经意中，她竟忘记了自己的初衷，忘记了驱使自己走下来的力量。
站到高处的她，失去了“水”的谦卑。
就这一点失误，使得她在钟若萤面前节节败退。
而对方，却并没有要就此罢手的意思，跟着她的步伐，步步紧逼。
“不管是合欢镇，还是昌阳县，甚至是山东道，随便抓住一个人问问，我娘是谁？谁不知道，那是匠户叶家唯一的嫡女？是合欢镇人人敬重的叶二娘、钟三娘，是昌阳县衙敲锣打鼓表彰过的义妇巾帼。是扛得起锄头、垒得起锅台、打的了猪草、种得出高粱的勤快农妇。做了半辈子的农妇，走了几千里的农田，看似普通却并不普通的一个人。
而姑娘所说的，哪里是我娘？分明应该是一个坐绣阁、拈彩线、扑粉蝶、悲秋风的大家闺秀！
自古攀亲带故，人之常情，但也不能这么个攀法。固然你们家老先生受过我们的关照，但善欲人知，不是真善。我们也没想过要凭借这点小恩小惠，从你们那里得到什么回报。贵府夫人大可不必为此感到过意不去。
以我娘的为人来说，即使是邋里邋遢的乞丐叫花子，只要瞧见了，就断然没有不闻不问的道理。何况杜先生还是那种无依无靠的老人家！
说起来，我们叶家帮助杜先生，也不是一无所获，至少，给我们省下了一大笔的束脩。跟着杜先生，在下很是学了些天文地理、人情世故。
从来得失天定，毫厘不爽，淡然视之就好，大可不必耿耿于怀。所谓的‘君子之交淡如水’，不正是这个意思吗？”
“你……你……”
郑依依已经理屈词穷了。
若萤笑眯眯地瞅着她，口气轻便得宛若在说一件与己毫不相关的事情：“一叶障目，不见泰山。姑娘一口一个‘兄妹’，不知道是何用意？静言固然是‘兄’，但这个‘妹’指的是哪一个呢？莫不是暗示在下？是觉得在下这幅模样，毫无男儿气概吗？还是欺负在下年纪小，软弱如女子？姑娘这一声‘兄妹’，可是有污我清白的嫌疑哪！”
郑依依懵了，当对方静静地盯着她的眼睛，不紧不慢地说出这句话的时候，她的心里一片空白。
在她一晃神的空当儿，惊觉手腕被攥住，随即，手心便贴上了一个温热的胸脯。
按压的力道很大，以至于她能够清楚地感受到掌心里的跳动，一下，一下，从容而略显单薄。
这是——
猛然抬头，一跤跌进了一双幽幽发青的深眸中。
很干净的青绿色，如山涧倒映的青山，浩然一片；如席卷苍穹的薄暮，远离光明，紧接着无边无际不见底的黑暗；是所有人都躲不过的轮回，也是一切噩梦与美梦沉沦的所在……
她自认对这个孩子并不陌生，但是今天，却如同生平初见。
忽然就明白了那顶可笑而做作的空顶帽的意义。
其存在，或许就是为了遮掩这双眼睛，掩藏眼中的那个可怖又极具魅惑的世界。
身上冷一阵、热一阵，郑依依的瞳孔一点点放大，牙齿舌头直打架：“你……你要做什么？……”
她从未见过如此平静又激烈的人，明明还是个孩子，却叫人完全看不透、想不通，如同冷漠的飞雪，凛凛发射着触手惊心的含意。
没有回答就是回答。
她的手被迫沿着对方的胸口往下游移。
缓缓的移动似乎在等她的慢慢苏醒，在慢条斯理的漫步中，一步步引领她至恐惧的悬崖边。
郑依依冷不丁地打了个寒颤，全身的力量集中在了那只被挟持的左手上。
她死死地咬住薄如蝉翼的心防，再不肯、也不敢继续往下。
小腹之下，是她无颜直面的羞耻。
对方的意图昭然若揭。
近乎炽热的呼吸似无意、又有些轻佻地撩拨着她的颜面。
稚嫩而低沉的嗓音如曲终余韵，在她的心底激起连绵不绝的涟漪。
“明白了吗，郑姑娘？钟四郎不是你想的那种人。真心奉劝你一句：不要太过于相信自己。你所眼见的，未必就是真相。”
若萤撒开手，一切都像是不曾发生过。
“你喊我妹妹，我就当是开玩笑，就当你希望我能好养活一些。只是，过两年你可不许再这么称呼了哦，不然，别人会笑你没有家教，那会让静言很没面子的，是吧？”
郑依依已颤若风中寒叶：“你、你是男孩子？！”
舅妈明明说过，这是个女孩子啊，为什么？
到底是哪里出错了？
若萤顿了下衣衫，随意道：“这事儿很稀奇吗？可能是十里不同俗吧。曾经有人挤兑我们家，偷偷地在我们老宅的山墙下埋了一把小铲子。姑娘知道这是什么说法吧？埋小铲子，意味着主人家会断子绝孙。事实还真是这样儿。我娘曾经一连生了俩儿子，结果全都夭折了，一个也没活成……”
郑依依不由得吸了口冷气。
若萤听得分明，瞅了她一眼，继续道：“你也知道，世间的事儿，有再一，就有再二。正所谓‘福无双至，祸不单行’对吧？为防万一，便有了在下的易弁而钗。没有别的意思，就为了好养活……”
受其言语的感染，郑依依不由得点点头。
倒不是说有多么地同情，只是觉得，能够避开才刚的尴尬，无论说什么都好。
“好在李府的姨妈体谅，好在有世子侯爷的赏识，能得到这么多贵人的护佑，相信在下以后，定会走得顺顺当当。姑娘觉得呢？”
ps：名词解释
1、束脩：古代学生与教师初见面时，必先奉赠礼物，表示敬意，被称为“束脩”。
“束脩”就是一束肉干，又称肉脯，有点类似现在的腊肉。
早在孔子的时候已经实行。
唐代学校中仍采用束脩之礼，并由国家明确规定。不过礼物的轻重，随学校的性质而有差别。
教师在接受此项礼物时，还须奉行相当的礼节。
2、易弁而钗：弁：古代一种尊贵的冠，代指男子。钗，女子头上饰品，由两股簪子合成，代指女子。意思是说女扮男装。
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