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大厨房管事是个姓柳的妈妈三十余岁，也是府里的奴婢，听人说有些瞧不上她们这样签约的。
也是，单论吃、穿、住、工钱，卖身的要比签约的高一等，而且更得主人信任重用，不过桐叶是不会羡慕的。
“柳妈妈好”桐叶福身行礼。
柳氏看了一眼有些不满：“这么瘦小能干什么，”嫌弃了一声才转身扬声道：
“张大厨，这小丫头这两天先在你手下干活。”
张大厨人未到声先到：“来了！”从最西边的厨房走出一个声音粗狂，身体壮实的男人。
不壮实也不行，虽然大厨房有两个厨子，可另一个走了门路，单管各房各院一等丫头或者管事的饭食，偶尔有些二等的使了钱也能做两个小菜。府里剩下几十口就指着张大厨吃饭。
张大厨还未走近，桐叶就闻到一股油烟味。只见他高高挽起的袖子上溅的油点污渍，土色围裙上满是油迹污垢，一张脸满面油光。对桐叶来说唯一值得安慰的是，没有一副油蓬蓬大胡子。
“张叔万福。”桐叶身姿标准的行礼。
张大厨哈哈大笑很是豪放：“怎么来了你这么个干瘪豆的小丫头。”
桐叶嘴角抽抽，说好的很有规矩呢？说好的极讲究的人家呢？
“起来起来，什么万福千福的，大叔这儿不兴这个。手脚麻利，勤快就行。”这位张大厨但凡说话必要哈哈大笑两声。
柳氏翻了个白眼：“粗俗。”转身进了东边的厨房，那里是刘大厨的地方。
张大厨毫不在意哈哈笑着说：“别管她，一个做作的娘们。”说完招呼桐叶跟他进了身后的厨房。
这挨着的三间屋子两间厨房在两边，中间是大厨房的仓库。
正在灶下烧火的小丫头，见张大厨领人进来眼睛闪亮：“张大叔这里有人了，那我跟柳妈妈回禀一下，回我值上去了。”说完不待张大叔反应站起来。
急匆匆对桐叶行平礼：“妹妹好，以后辛苦了，我先走了。”不等桐叶反应，就一阵风似得刮出厨房，去找柳妈妈。
桐叶双手刚搭到腰间，被那一阵风的小姑娘，弄得有些楞。
“行了，没那么多礼数，讲究的都是有钱人。”其实张大厨更想说都是闲的蛋疼的人，不过忍住了。当然他当初跟着牙婆来的时候也是规规矩矩的。张大厨一边说，一边抱来一筛子红白萝卜问“看到井了没？”
桐叶点点头。
张大厨把筛子递给她：“去洗干净。”
一筛子萝卜！桐叶心里吃了一惊：能端动不？面色有些不安，不过给人做工没得挑。她咬唇定心伸出胳膊去接。
谁知道筛子一晃眼，被张大厨端走了。
“哈哈哈”你这小丫头真有趣，你那两条细胳膊够长不，能抱住不。”
边说便哈哈笑的抱着筛子，走出厨房：“来，叔给你放好，你慢慢提水洗就行了。”
水井就在厨房门前不远，一个系绳子的小瓦罐放在旁边。桐叶她们是新来的，衣裙还没做出来，不过桐叶现在倒庆幸还是穿裤子方便。
初春二月还有些冷，桐叶挽高袖子，开始提水干活。好在井水是温的，倒也不是很痛苦。第一次干活，桐叶做的很认真：白萝卜洗的白白净净似玉雕，红萝卜颜色鲜艳很清脆。凡是黑点须根桐叶都给它抠掉。她全神贯注于手上的萝卜，务必做到让人没挑嘴的地方。
“哎~老天爷！你这是洗菜呢，还是绣花呢？”
桐叶被这突然而来的粗狂声音吓了一跳，手里的萝卜掉到了盆里。她回身露出本性：“张大叔，你干嘛！吓死人了。”桐叶满脸责备的瞪着张大厨。
“哈、哈、哈”张大厨心道这才像个小姑娘，一个个弄得假模假样的。
他从厨房拎出水桶，提一桶水上来倒进盆里，两条胳膊肌肉鼓起来‘咣当，咣当，’摇几下盆，倒掉脏水再来一遍，完了再来一遍……萝卜洗好了。
桐叶目瞪口呆的看着张大厨，把萝卜都放回筛子，端进厨房。
“哎！丫头赶紧进来烧火。”
桐叶连忙进去，走到张大厨身边压低声音：“大叔，这样不好吧……”不会给人吃出毛病吧。
张大厨倒是没有多少顾忌不在意的大嗓门：“‘不干不净吃咧么病’先人留下的话错不了，我在自家顶多两遍。”
说话归说话手上的动作毫不含糊，一把菜刀‘咚咚咚’一个萝卜变成大块疙瘩，再换另一个‘咚咚咚’
桐叶心情复杂的看着明显两种颜色的萝卜：一种白似玉，一种微发黄；一种似红玉，一种……呵、呵、呵。
张大厨手腕一翻菜刀横贴案板，一堆萝卜块被揽起来放进盆里。他瞄了一眼脸色艰难的小丫头，心里暗笑还是见得少。
“丫头，快去烧火，一会有的忙。”
桐叶放弃了，算了也没有农药化肥无所谓了。一边安慰自己，桐叶心里的小人一边泪流满面：娘啊，希望这三年我能长的健健康康。
厨房里的活最累人，尤其要给几十号人做饭、却只有一个厨子和一个打杂的小丫头。桐叶今天来的晚，有些活，上一个小姑娘都做了。就这样桐叶还是觉得有些吃不消，怪不得那个小姑娘见她来了就赶紧走掉。
不一会桐叶便满头大汗。
“火再旺些，你这火候是炒菜呢，还是炖菜呢？”张大厨拿着铁勺敲锅边。
桐叶又给锅洞加了几根柴火，坐着使不上劲，索性站起来可着全身的力气拉风箱。向前推时，咬着牙身子前倾压在拉手上，力气不够重量来凑；向后拉时，皱着眉头身体后斜胳膊拉直，拼尽力气再加身重。
锅洞里的火‘呼呼呼’的旺起来。桐叶盯着火焰憋气使劲，脸上的汗珠随着她的动作落下来，几根汗湿的发丝黏在脸颊。
锅里的菜嗞嗞响，张大厨抡起大勺翻炒几下，瞄一眼拼命拉风箱的桐叶，咧开嘴无声的笑笑：看着干干瘪瘪、文文静静，竟是个能豁得出去的，有意思。
辰时过了一刻，各处的小丫鬟们提着食盒，来领饭。两大一小三盆菜一筛子馒头，小盆菜是二等丫鬟的份例。柳氏冷着脸按分例一个个打菜发馍。
不过若有小丫鬟涎脸笑求：“柳妈妈，今天的菜好香多打点呗。”
或是：“柳妈妈，多给点馒头，中午饿了，好垫吧垫吧。”
柳氏多半会给个白眼，或者冷哼一声“就你能吃！”，但也都如了小丫鬟的意。
桐叶站在厨房里，看见和她一波来的小姑娘都来领饭。心里一乐看来大家都开始上工了。
乐完后看着越来越少的萝卜炖肉，心里替她们祈祷：祝你们都有个铁胃。
“丫头，来吃饭。”
桐叶身后传来张大厨粗犷的声音。
桐叶哀怨，那些小丫鬟们看起来还是很像样的，不但干净整齐，而且行为举止还是有规有矩的，怎么轮到自己就……
外边的小丫鬟们豆蔻枝头，自己的这边，桐叶回头打量：粗、壮、油的大汉，人生是多么无奈……
其实桐叶心里是庆幸的，虽然累点但是张大叔是个豪爽的人，很好相处。而且小套院里就是针线房，认字没可能，学手艺还是有机会的！
她笑眯眯的对张大厨说：“我不吃萝卜炖肉，只吃醋溜白菜。”
“行！”张大厨也笑眯眯的爽快。
结果等她走到案板那里，发现还给她有一小份肉末烩豆腐，这是二等丫鬟的份例。
张大厨笑呵呵的弯腰在桐叶耳边低声说：“咱们厨房的没别的好，就是不缺吃的。”看着小姑娘欢喜起来亮晶晶的眼睛，张大厨也跟着笑呵呵的开心。
吃完饭，剩下的事就都是桐叶的了，厨房并不好收拾。桐叶能在里边洗澡的大锅，油腻腻的菜盆，沾了馒头皮的大笼等等。
桐叶先用小瓦罐，一点点打水烧。好在水井距厨房很近，来来回回七八趟就能凑合洗一遍。
锅洞里的火重新烧起来，桐叶觉得自己不够高，洗锅碗不顺手。她把灶下的板凳端来，站在上边感觉好多了。
桐叶是个爱清洁的女孩，她系上另一条围裙，哼哧哼哧把沉重的木盆一个个放在热水锅里洗了三遍。虽然累的满头汗，可是看着干干净净，没有一点油腻的木盆还是很开心。
柳氏在仓库辟出一小块地方，支了桌椅中午无事的时候坐着休息，或者偷偷和小厨房的人抹一会牌。不过今天新来的小丫头，一直在隔壁不知干什么，没见回屋休息。厨房的活虽然累些，不过做完了却可以回房休息。
她按不住牌瘾，起身到厨房去看。只见桐叶正费力的在案板上洗大笼。旁边放了一盆冒着热气的清水，看样子已经洗过几遍。
柳氏有些吃惊，她冷着脸进来细看，就发现常用的几个盆洗的清清爽爽干干净净，不见一点油腻，其他的碗碟刀勺也是净亮。
“柳妈妈好。”桐叶见柳氏进来，擦干手放下袖子规规矩矩的福身。
柳氏暗道：来这里小丫鬟过不了几日就变得皮赖，不知道你这规矩能撑多久，这干净勤快又能支持多久。但是新来的都差不多这样，虽然这个尤为用心。
“起来吧，做你的活计我来看看而已。”冷淡的说完就转身出去了。
桐叶甩甩酸痛的胳膊，对着大笼抿唇，挽起袖子继续。
正午过后桐叶才忙完，她洗干净手，理好衣服在灶下的小板凳上，坐着喘了一会气。
后晌饭是申初时分开始领，桐叶出来看看日头，已经过了正午。她往虚掩木门的小套院里看了看，静悄悄的没有一点动静。
桐叶脸上浮起一点笑容：‘有志者事竟成’时间久了自己一定能找到办法，趁着空闲进去和人混熟学点技艺。技艺这东西‘师傅领进门修行靠个人’。只要有入门的机会，桐叶相信自己一定能会点东西。
她收回心思，脸上挂起甜甜的笑容，敲响仓库门。
“有事？”应门出来的柳氏皱眉，没规矩的小丫头，这时间敲什么门？
桐叶福身清脆的说道：“我想请柳妈妈，把下午要用的菜收拾给我，我手慢想提前洗。”
桐叶以为自己笑容到位，姿势标准，语言婉转，很是谦卑。却不知柳妈妈心里翻滚：这小丫头好大的胆子，第一天来就敢提要求！
柳氏想着这小丫头怕不是手慢，是想洗的仔细些。对她而言干不干净凑合就行，反正都是下人吃。不过自己这会没事给她也就给她了。
张大厨进来看到洗的干干净净的菜，不由咧嘴哈哈笑：“哎哟，好勤快的小丫头。”
当他拿起厨具心里暗道：还真是干净，就不知道能勤快多久。
傍晚下工小院里的丫鬟，还没回来。在这里有个最大的好处能洗澡！桐叶拿了换洗的衣裳肥皂团去澡房洗浴。
是肥皂团，发下来的时候桐叶还稀奇过，不过这个和后世的不一样。它的主要原料是南方的一种肥皂荚。
洗完澡，浑身清爽，桐叶扑到在炕上。不等头发干，不等其他小丫鬟回来，便睡得香甜一觉到天亮。
第二天一早，桐叶在井边洗菜，院外进来一个推车的汉子，笑呵呵的和柳氏打招呼：“
柳嫂点菜。”
柳氏笑吟吟的走过去：“今天这菜，还算能用。”
“瞧您这话说的，给贵府送的菜那是最出挑的！”送菜汉子一边肯定，一边从怀里掏出一张纸和柳氏一一对账。
桐叶惊奇睁大眼睛，柳妈妈识字！她忘了自己正在洗菜，忘了自己现在是小丫鬟，满脑子只记得识字有希望了。
“柳妈妈，你认字！”
正在对账的柳妈妈很是不悦，府里最讲究规矩，这小丫头没头没脑的一句，实在是给府里丢人。
可是当她转头要训斥的时候却发现，那小丫头满面惊喜的跑到自己面前，眼里全是希翼：“柳妈妈你认识字，好厉害能教教我吗？”
被这样充满敬佩，希翼的眼睛望着，柳妈妈一时也有些自得，语气倒还淡然：“这算什么，府里的家生子都认字的。”
“教教我，行吗。我好想识字。”桐叶是做够假装不认字的人了。
被人崇拜柳妈妈心里很得意，面上淡淡的说：“午后有空你就来吧，太笨我可不教。再有，没你的事乱插嘴一会来领三板子。”
“哎、哎、哎。”桐叶笑眯眯的点头，完全不在乎板子，可以认字了！
柳氏难得眼里含了点笑，没看出来还是个痴丫头。
送菜的汉子走后，桐叶笑眯眯的过来：“柳妈妈，我来领罚。”
柳氏没忍住，脸上带出点笑：这傻丫头领罚还这么高兴。
‘啪’一板子打在手心，桐叶就知道柳妈妈放水了，虽然疼，但是过一会绝对什么都不影响。
桐叶弯眉对柳氏甜笑‘啪’刚弯起的眉毛皱成一团。
柳氏看着桐叶一会眉花花的对自己甜笑，一会小脸扭成一堆，不由好笑又好气：傻丫头！
‘啪’
桐叶搓搓手掌笑眯眯的说：“柳妈妈，我去干活了。”
“去吧。”柳氏淡淡的说，心里却有些喜欢这个小丫鬟，这于她还是第一次。毕竟奴婢和婢子之间是很不一样的。
繁体字和简化字虽有不同，但学起来还是很容易的，写起来却很麻烦。桐叶控制着自己的学习速度，每天午后学几个字就在院子里用树枝练习，绝不多问怕柳氏厌烦。
却不知道她这样的资质和努力被柳氏记在了心里。
这天午后桐叶正在练字，角门边跑腿的小丫鬟喊她：“李桐叶，你爹来找你。”
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