陈忠从天香楼出来, 心里沉吟：倒不是完全的莽撞不知所谓，不过胆子确实太大。他搓着手指沉吟, 听赵无垢的意思倒是想帮她。嗯……他在心底沉吟。
初春的晚上寒意阵阵，虽然街道两旁的店铺都挂着灯笼，但是客人寥寥。陈忠把手指缩回衣袖，心道：罢了，听起来倒是个不容易的小丫头, 就在厨房做个烧火丫头, 混个饱饭。但此事却要跟夫人先行报备。
再说早上出了钱府的两行小姑娘，依旧低眉顺眼的跟着蔡妈妈。这是招牌：蔡妈妈教导出来的小丫头，坐卧言行都是有规矩的。
李有福一早等在蔡妈妈的院子外, 郑二娘说了‘叶儿要是选不中就赶紧带回来, 咱不缺那两钱。’
“爹！”桐叶看到李有福兴奋地叫道。
“嗯？”蔡妈妈面色平静的回视。
桐叶连忙掩去脸上的喜色，福了福说道：“家人来找, 蔡妈妈可允我片刻问询。”
蔡妈妈点点头，带着剩下的小姑娘不快不慢进了院子。
李有福擦了擦眼睛，简直不敢相信, 眼前小树苗一样亭亭玉立的小姑娘，是自家闺女。
瞧这样子、瞧这气度，李有福咧开了嘴：“叶儿，变得爹都快不认识了。”
没有外人，桐叶笑嘻嘻的半抱着她爹的胳膊“爹，你怎么来了？”
“你娘让我来守着，选不中咱就回家。”
桐叶笑的甜如蜜：“我选中啦……鄠县第一人家钱府！而且离天香楼很近, 我要是有事，去那里给爹留话就好。”
李有福说不上来自己该高兴还是不高兴，只是木呆呆的看着自己闺女眉飞色舞。
桐叶继续笑眯眯的说：“他们家可高可大了，里边好多下人，穿的可好看。”其实这些桐叶并不在意，说的这么热闹不过是不想让爹娘担心。
“小丫头就有五百五十文的工钱。爹，说不定我还能做小姐的丫头认字呢！”她笑的开心，希望这笑容能让自己的爹娘少担忧。
午后，桐叶抱着自己的包袱——里边是两身换洗的衣服，和其他五个小姑娘，排成一排在李有福担心不舍的目光下进了钱府的西角门。
胡婆见她们来了，领到旁边的小院子，里边六间倒座，她随意的说道：“你们三人一间，吃饭时自然有人送来，不能出小院，明早有人来教你们规矩。”
小姑娘们齐齐福身，待胡婆出去彼此相视一眼，脸上的表情由低眉顺眼变成眉开眼笑。虽然不能大声说话，一个个也雀跃的跑进胡婆指的屋子。
大概别的人都在上工，院子里就她们几个。六个小丫头轻快地在两间屋里来回穿梭，笑嘻嘻兴奋又轻快地交换彼此的发现：
“你那边什么样的？我这边有一张桌子两把椅子。”
“我那边也是还有两个炕柜，一个衣柜……”
“全是黑漆描花！”
房屋宽敞干净整齐，青砖漫地。
两个小姑娘对视一眼激动地不行，比自己家好多了。
“哎！炕上有四床被子，”一个神秘兮兮的凑过来低声说“我捏了软绵绵，是棉花的！”
桐叶也夹杂在里边兴奋：“衣柜两扇门可以单独锁！”和这些小姑娘在一起，似乎补回了她曾经缺失的童年和少年时代。
自从赵无垢去天香楼赴约，云娘便心神不宁。
好不容易熬到晚上，她坐在灯下拿着绣花撑子扎几针，不时向外侧耳凝听，听不到院外有动静。心烦意乱的放下撑子转了几圈，按耐住坐下复又拿起撑子。
“铛、铛、铛”一阵敲门声传来，云娘惊得心跳，急急忙忙起身。
“怎么样，不是婉娘的事吧？”云娘等不及回屋，焦虑的问道。
“不是。”
云娘长舒一口气双手合十：“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
“是为了桐叶。”说话间赵无垢进了卧房。
“嗯？”云娘一边给赵无垢倒水，一边奇怪“桐叶跟陈管家能有什么关系？”
赵无垢洗过手脸坐在桌旁说：“那丫头去钱府做小丫鬟，陈管家来和我打声招呼。”
云娘收拾被褥准备休息，闻言不过说了句：“钱府还不错，规矩分明。”话音刚落突然想到一个问题。
“那丫头胆子大着呢，要是惹了祸端不会牵连到婉娘吧？”
赵无垢屈指敲桌，“进去不过是个粗使小丫头，能惹什么祸端，再说她和婉娘有什么干系。”
云娘却不像赵无垢一样不当回事：“那丫头狠着呢，为了户籍连坐牢都不怕，不行我明天去钱府要跟婉娘说清楚。”
平常云娘还是很喜欢桐叶的，聪明乖巧，又能为家人奋不顾身，还是个知恩图报的好孩子。可是……事关自己的家人。
戌时过了一刻，陆陆续续有些末等丫鬟回到桐叶她们所在的小院。六个小姑娘排成一行福身行礼：“姐姐们万福。”
回来的丫鬟们不过十三四岁，一个回身关上院门一个轻轻笑着说：“好啦，这里又没有主家，这做派给谁看，快起来。”
小姑娘们半蹲着身子面面相觑：啊？不是说，规矩很严么。
关门的丫鬟也笑着说：“出了这个院子要按规矩，在这个院子就我们，那么做派不别扭。”
小姑娘们看着前辈确实没按规矩回礼，都放下心，很快便玩成一团。不过还是有些不一样，最少没人大呼小叫，毫无顾忌。
那些以前的丫鬟，再桐叶她们的笑闹歪缠下，很快便八卦起府里的情况。不过住这里的都是末等的粗使丫鬟，连进主人屋子的权利都没有，因此说的都不是什么**，只是府里的基本情况。
第二天一早来了位六十左右的老妇人，下穿着靛蓝绫棉裙，外罩沉香色斜襟褙子。虽然头发花白，却梳的干干净净不见一丝乱发。脸上看着有些冷清。
“老身姓王，以后你们唤我王嬷嬷即可。”声音低哑平和。
桐叶她们齐齐蹲身脆生回道：“王嬷嬷好。”昨晚就有前辈们说过，来教导的王嬷嬷是兰夫人的奶娘，跟着夫人从京城来的。所有丫鬟婆子的规矩都由她教，学不好抽手板，一定要小心。
六个小姑娘跟着王嬷嬷，恭恭敬敬、规规矩矩、一板一眼，学着钱府的规矩忌讳。
这一早钱府外的赵家云娘收拾妥帖，去钱府，既不显得过于素净，让人低看；也不过于富贵惹人眼红，以免婉娘在钱府难做。
胡婆开门看见云娘喜笑颜开：“赵家娘子来了，赵姨娘见了你一定高兴。”
云娘从袖子里摸出几枚大钱，笑着拉起胡婆的手塞给她：“劳烦你使人通报一声。”
胡婆最喜欢云娘来，每次赏钱都是四五十文。她随手叫了院子里跑腿的小丫头，去晚照院通报。因为云娘每月要来看小姑一次，因此兰夫人特许她不必每次都来拜会自己。
这一天早上发生的事桐叶并不知道，她努力的跟着王嬷嬷学了五天规矩，桐叶才知道这大户人家好麻烦。吃饭的规矩，打水的规矩，扫地的规矩，末等丫鬟的规矩，二等丫鬟的规矩等等。对了没有一等丫鬟的规矩，因为一等丫鬟只能是卖身为奴的才有资格做。还有各种忌讳：钱府的忌讳，老爷的忌讳，夫人的忌讳……。
五天里桐叶不仅听的认真，还仔细观察王嬷嬷的喜好，希望能让王嬷嬷多喜欢点，好有机会分到主家院子。她已经不做能跟小姐蹭课的打算了，因为这府里只有两位小姐，并不是她想的大户人家都有好多小姐，没有几个少爷……
到了主家的院子，能离识字的目标近一点，因此桐叶很努力。其实桐叶不知道这个时代女子虽然不能考取功名做官，却可以去学堂读书识字。
她搬到山底村是单家独户，不太去村里，又一直忙忙碌碌，因此没有注意到，村里的两个女孩在读书，恐怕她根本就没见过那两个女孩。而村里和他们比较熟的，只当他们穷读不起书，竟也没人问过桐叶该读书的事。
“老奴给夫人请安。”五天结束王嬷嬷在傍晚，来给兰夫人回话。
“奶娘，何必多礼。”兰夫人坐在桌边，伸出一只手示意请起“坐着说。”
王嬷嬷斜签身子，坐在下手椅子一角说道：“夫人的眼光，看中的自然是不错的。”
兰夫人微笑着等她继续说下去。
“拔尖的是柳淳娘，年纪不大就极稳妥，性格宽厚会照顾人。”
“李双好，聪明活泼眉目灵动。”王嬷嬷脸上挂了几分浅笑。
兰夫人心里无奈，奶娘年轻时喜欢安静稳妥的孩子，老了却喜欢活泼的。
说完李双好，王嬷嬷顿了下说道：“李桐叶……”
兰夫人不由凝神，前几天听了陈忠的话才知道，去夏敢当街拦官轿的小姑娘，竟然进了自己的府邸。当时县里还传了一阵，不过那父女两却不再出现。
也不是不再出现，桐叶和她爹盖完房子又回山里，乱七八糟的过了四十余天才重新来县里送柴，不过那时候人们关心的热闹已经变了。
“单论这孩子倒是聪明认真肯下功夫，一双眼睛清亮清亮，不过……”
“怎么，难道有什么不妥当？“兰夫人笑着问道。
王嬷嬷微皱眉：“是个注意正的丫头，很能见机……胆子怕是不小。”
兰夫人脸上的笑散的更开：还真是注意正的丫头，见不见机不知道，那胆子可不是不小，是大得很。算起来那姑娘和晚照院的还有点瓜葛。
不过这些兰夫人只在心里想想，并不点破继续笑意吟吟的听王嬷嬷说下去。
第二天六个小姑娘早早收拾齐整，等着王嬷嬷来分派。桐叶心里忐忑又激动，不知道能不能如愿，毕竟机会很小。
王嬷嬷还和第一天见到的一样，表情清冷的一个个点名：“柳淳娘，迎芳院。”
柳淳娘福了福身，走到一旁。
桐叶一刹那说不出的失望，迎芳院是大小姐的院子，淳娘去了自己就没机会了。八卦的时候，前辈们说过迎芳院差一个粗使丫头。而其他主院都暂时不要人。
虽然她很快敛去神色，还是被王嬷嬷发现。王嬷嬷心想：你这样注意正会见机的，肯定不能放到小姐院里，那个已经有些骄纵。你两要是熟了还得了。近朱者赤近墨者黑，夫人肯定会选稳妥的放到小姐院里。
“李双好”王嬷嬷淡淡的说道“以后你就跟在我身边做个跑腿的小丫鬟。”
李双好小脸立马垮下来：天哪，完了、完了，我的日子没有尽头了。虽然她也很快收好神色，不过还是被王嬷嬷发现。那可怜兮兮的表情，让王嬷嬷眼里含了一点笑。
……
“李桐叶”
桐叶屏住呼吸有些激动，接下来三年她会做什么？
“大厨房。”
桐叶眨眨眼睛，再眨眨眼睛：受了半个月培训，又受了五天教训，就为了去做个厨房打杂的小丫头？但她很快就收敛好心思，对自己说：你忘了自己是怎么走到今天这一步的？不知足不是好现象，记得你的初衷！
王嬷嬷看到桐叶一瞬由惊讶到沉静，暗自点头，能知道进退还不错。
分好去处六个小姑娘排成一列，跟着王嬷嬷出了小院，去各自的地方找领头。她们走的是西夹道。钱府由三座五进院子组成，分为东院正院和西院每座院子间都有夹道。
路过西院的第三进院子晚照院，里面出来一位美人！
明明看起来都是低眉顺眼的小丫头，不知怎么就看到了这美人，齐齐惊呆，竟然忘记走路撞到一起。
“赵姨娘好。”王嬷嬷蹲身，没有理会身后撞做一团的小姑娘，第一次见到赵姨娘的，还没有几个不吃惊的。
赵姨娘侧身回了半礼：“王嬷嬷多礼。”声音似深山清泉树低黄莺清亮婉转。
还在发呆的小姑娘们，仿佛被定了身形。好在桐叶既不是颜控也不是声控，恍惚一会回过神来。原来这就是前辈丫鬟们口中说的，不仅声音好听的不得了，还美得天上有地下无的赵姨娘。
只见她肤若凝脂，腮似桃花，眉目若画，唯一唇色有些浅淡，仿若临水春花风微摧。
上身肉粉色暗花上襦，下穿胭脂红撒浅黄小花绫绵裙，外罩蜜合色对襟褙子。气质温婉若橘色晚霞铺漫天。
但桐叶总觉得，美则美矣却似乎和美人不太合拍。她觉得这样的美人，应该像春花绽放明媚鲜艳。而且她觉得这位美人和明俊哥哥有八分像，但还是差了点颜色，大概美人都一样吧。
美人赵姨娘微笑着扫过几个小姑娘：“这些便是此次新进的小丫鬟？不知王嬷嬷可否说说我认下人。”
好好听的声音，一干小丫鬟恨不能眼冒桃心。
王嬷嬷心中疑惑，这位从来不理会府里诸事，也从不争宠夺爱，早些年才来便知道守规矩，待人平和却也疏离。是以虽然美貌无敌，府里却一直安安稳稳，夫人一向对她满意，今日……
不过主人问话，她个奴婢是必要回答的。王嬷嬷是卖了身的要自称奴婢，或者老奴。
王嬷嬷轻咳一声，发呆的小姑娘，还在发呆。桐叶轻轻戳了下旁边的几个小姑娘。
赵姨娘看的微微一笑问桐叶：“你叫什么名字？”
桐叶上前规矩的蹲身行礼：“婢子，李桐叶。”
赵姨娘微笑着点头并没有多说什么，只是心里暗道：果然是她胆子够大，在教导嬷嬷面前就敢提醒别的小姑娘
桐叶上工的地方在东院的第四进院子，这个院子明显小些还隔成两部分，里边的小套院是针线房。进了院靠北墙三间瓦房是大厨房，对面三间是小厨房。
大厨房管着府里上下四五十人的饭菜，小厨房单管主人家的
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