不。’朝日微微摇摇头：‘你有阎王关白的绰号，你就像阎罗王一般地令人害怕，所以我希望你能够答应我。’
‘好吧，我答应你好了，不管外面怎么传说，我愿意在神前发誓，我绝不会为难家康和秀忠。’
‘听你这么说，我就放心了。’
朝日的表情毫无改变，她继续说道：
‘我还有另一个请求，我希望能为秀忠找个媳妇。’
‘这是应该的……再过几天，秀忠也十五岁了……你是不是想趁你还活着的时候，亲自替他办这件事情！好啊，你有什么理想人选吗？’
‘有的，不是别人。’
‘说来听听，看是谁？’
‘是织田信雄的小女儿小姬君，我希望能够在他进京的时候，在我这个母亲的面前完成这项婚礼。’
‘什么，织田信雄的女儿……’
秀吉的脸色大变。
难怪！
秀吉告诉家康要更换领地的事情，并且打算把家康的旧有领地三河、远江、骏河三国交给信雄。
（把信雄的女儿嫁给秀忠……）
如此一来，即使北条氏灭亡了，但是德川家的亲戚仍然和关八州的土地相接。
秀吉原本以为这个计画能够瞒住家康，但没有想到会被朝日提出来。
‘哈哈哈……这不像是你的念头，我看还是算了吧！’
秀吉笑了笑，摇摇手。
在秀吉为家康更换领地的计画中，除了要讨伐北条氏之外，同时想离间他与织田信雄的关系。
但是如果正面提出来，必定会引起家康以及他的家臣们的警戒。因此，他打算在把家康调开之后，才向信雄开刀。
朝日是从哪儿听到这件事情的呢？
（不可能的！）
如果会有人听到，那么这个人一定是家康而不是别人。家康来探望朝日时，所有谈话的内容都由侍女一字不漏的向秀吉报告过了。
（大概是巧合吧……要不然就是朝日的梦。）
秀吉一边笑着，一边摇着手，希望能打断这个病人的念头。
‘哈哈……织田的小女儿还不到六岁，而秀忠已经十五岁了。十五岁还不太适合娶正室，侧室倒还可以考虑……这方面，你倒可以自己去挑选。’
‘不，不行。’
朝日夫人冷冷的否决了。
她究竟在想些什么？瞧她拒绝的口吻，仿佛心里已经有了定案。
‘别的人不行，一定要娶小姬君。’
‘你为什么这么喜欢小姬君？’
‘在我烦恼的时候，佐治日向的亡灵出现了。’
‘什、什、什么？佐治的亡灵？’
秀吉睁大了眼睛。朝日夫人冷静地点了点头，说道：
‘每当我有烦恼的时候，日向总是会出现，指引我的。日向说，只有织田的小姬君能够嫁给秀忠，他要我极力撮合……’
‘不可以！’
‘看来，你还没有舍弃你内心的恶念……’
‘你这是什么话？我要不是看你生病，否则像你这样无理的要求……’
‘等一下！’丹波全宗急忙的插口说道：‘她有病在身，不适合太过激动。’
‘嗯。’
‘你有病在身……’
秀吉顿时感到一股冷意笼罩全身。
（如果佐治日向的恶灵转到了朝日的身上……）
想到这儿，内心觉得十分不安。
‘哈哈……谁叫我只有你这么一个妹妹，我怎么能不顾你的要求呢？好，我立即叫有乐去交涉。’
‘我已经在交涉了，等到秀忠一到，就在这聚乐第举行祝贺仪式吧！’
秀吉再次回头看了看全宗，全宗避开秀吉的视线，频频点头。
秀吉不再和朝日抗辩。
（想想我这个妹妹也够可怜的了……）
妹妹之所以会对这个不是由她肚子里生出来的秀忠如此照顾，完全是由于她的过去，不论是表面上或内心里，都十分空虚之故。
（我一直执着于天下，这份心情大概就和朝日执着于秀忠是一样的吧……）
想到这儿，秀吉不再说什么了。就凭秀吉，应该不会因为织田信雄和家康的联姻而失去对策。
原本他并不打算把最重要的骏、远、三，三国交给信雄，但是为了要让家康更换领地，只好出此下策。信雄和家康不同，只要对他说：
（－－我是为自己打算，但是如果我对你的表现不满意，我会重新考虑的。）
如此说，就能够随时收回来。
秀吉决定就顺着朝日的意思去做。
当朝日得知秀吉要把小姬收为养女，许配给秀忠时，她与病魔抗斗的意志，变得更加坚强了。虽然还是经常无法喝下药汤，但是全宗建议她，以舔si蜂蜜或葡萄酒来补充养分。于是，她一边舔，一边扳着指头，盼望秀忠到达的日子。
正月三日，秀忠从骏府出发，但是这趟旅程比朝日夫人所盼望的更漫长。到达京都，一共花了九天的时间，因此当他出现在义母朝日夫人面前时，已经是十二日下午的事情了。
‘秀忠先生终于到了，跟他一起来的有井伊直政、酒井忠世、内藤正成、青山忠成。’
听到仆人来报，朝日夫人那轻瘦的躯体努力振作地坐起，在侍女们的左右支撑下，开始化妆。
‘我这个做母亲的，总不能一脸憔悴地出现在孩子的面前吧！’
化妆完毕后，她吩咐道：
‘就让井伊陪着他进来吧！’
她在房间里点起熏香之后，几次在镜子前频频览顾。
一个已经超过死期的人……就连曲直濑玄朔、半井明英和丹波全宗，都认为－－肿瘤塞满食道，必定熬不过正月而放弃的病人……
或许是因为化妆的缘故吧，她那一双阴森森的眼睛，看来竟有几分凄凉的美感。侍女们彼此相望，内心十分畏惧。
‘母亲，我来了！’br/
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