来杀可祢的。这么一来，我替你去收拾她的尸体。’
‘什么，我来杀可祢！’
‘难道不是吗？’
‘作左！’
‘是。’
‘你是不是想对我说什么？’
‘怎么会呢？主公，您天生英敏，而我只是一个顽固的老家伙，怎么可能给你什么意见呢？’
‘那么，你究竟想说些什么？’家康的声音含着怒气。
‘没有啊！’作左卫门说道。
‘我在城内巡视，不知主公为何到这儿来？’
‘你这顽固的家伙，我是来看可祢的！’
‘哦，那我知道了，原来传说的都是真的。’
‘什么传说？’
‘外面传说主公被织田家的间谍迷住了。’
说完，鬼作左在半开的木门后面，把在那儿发抖的可祢揪了出来，拉到家康的面前。
‘可祢，你是不是间谍？’
‘是……这……’
‘你是间谍吧？’
‘是。’
‘最近有很多密使到可祢这儿，大概是说美浓有事，要她回去。’
‘是，这……’可祢求救似地看着家康。
‘我知道了，可祢已经告诉我了。’家康对作左说道。
‘那你怎么不说出来呢？调查间谍是我的责任啊！’
‘可祢！’
‘是……’
‘你是不是不想回去，想留在主公身边！’
‘是。’
‘这怎么可以……我已经仔细想过了，她是想杀了主公，然后自己也跟着自杀，一定是这样的！’
‘什么！’家康惊讶地退了一步，失声地叫了出来。
‘你说可祢要先杀了我，然后自杀！作左，你别开玩笑了。’
家康高声说道。他紧张的额上青筋微微隐现。
但是作左似乎没有看到家康紧张的表情。
至今尚没有人像作左这般地直言不讳，令家康如此愤怒。
若是以往，家康多半会苦笑一声，容忍作左的啰嗦纠缠，但是今天他再也无法忍耐了。
‘你有什么证据就拿出来，如果你胡乱说话，我绝不饶你。’
作左暗笑两声。
‘主公，像这种事情，我怎么会乱说呢！从我替主公做事的第一天起，早就将生死置之度外了。’
‘什么，你敢侮辱我！’
‘如果你认为我是侮辱你而不高兴的话，随时可以杀了我，我不会阻止你的。不过，我这个人是有一句说一句，绝不会保留的。可祢！’
‘是……’
‘你说老实话，你是不是打算杀了主公以后，再自杀！’
可祢的脸色此刻像腊一般地苍白，她全身颤抖，一脸畏惧地看看家康，再看看作左。
家康再也无法忍耐，插口说道：‘可祢，你告诉他没有这种事。’
‘主公，请你不要说话！’作左怒斥道：‘你太不了解女人了！’
‘你竟敢如此对我说话！’
‘我到死也会这么说。不，应该说，即使我死了也会这么说。你连筑山夫人都管不了，又怎么能了解这个乳臭未干女子的心意呢？女人的手腕就跟武士在战场上的战术一样。她们一旦疯起来，是不顾生死的……我是看到你面临险境，才这么告诉你的。可祢，你说呀！如果你不说，我绝不会放过你的。你的眼神已经告诉我了。’
‘请……请原谅我！’
‘没有人说不原谅你呀，你老老实实地说出来吧！’
‘我，我爱慕主公……’
‘说下去！’
‘但是我又不能违背主人的命令。’
‘他要你回尾张吗？’
‘是的。’
‘说下去！’
‘所以我想以死相许……请原谅我。我这么做，完全是出自对主公的爱慕之心。’
家康惊讶地又向后退了一步。
‘我懂了，不过你别担心，我会替你在主公面前求情的。主公，你听到了吗？你听到了这名女子的可怜心境吗？’
家康一直咬着唇，眼睛像要爆裂开般地看着可祢。
以往家康认为足以让人以生命交换的，只有怨恨、敌人、野心和功名之心。
为爱慕而死……他从未想过这件事，而今却出自可祢的口中。家康相信她说的都是真的。
尽管如此，仍然有一件事情在他心中尚未解开。
‘好险啊！’作左说道：‘主公今天差点就没命了！’
‘……’
‘我相信她所说的句句是实话。如果以战场上的武士来比喻的话，她是一个优秀的武士……此外，我希望主公能饶她一命，就算免了我的职，也无所谓！’
但是，家康一直沉默不语。他心中没有憎恨，只是害怕，依然无法接受这个事实。
天空逐渐亮了起来。可祢跪在地上动也不动，像死去了一般。
此刻，家康内心十分复杂矛盾。有爱怜、有害怕、有悲伤、也有惋惜。
‘可祢……’过了一会儿，家康终于说话了。
可祢还是低着头，内心像被千万只蚂蚁噬般。
‘主公……’作左开口说道：‘希望您能饶了这名女子的生命。’
‘……’
‘女人终其一生，大致三个变化。最初的一个如莲花般的纯洁少女；然后是像鲜红蔷薇般的贵妇；最后是成为母亲。’
家康万万没有想到，一介武夫的作左，竟然会和他谈论起女人。家康看着依旧跪在地上，动也不动的可祢。
‘主公，你污染了这朵纯洁的莲花，而今白莲花变成蔷薇要刺主公，这不能怪谁，只能怪主公自己呀！’
‘……’
‘其实您的家庭内部不和，多半源自您任意污染莲花。就像这种事，绝不可能就这样轻易结束的，一定会归罪于您。您创造了这么多蔷薇，当然就像住在蔷薇刺
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