法忘怀。’说着，他的眼里初次涌上了泪水。
于大笑了。
三岁就分离的孩子，从六岁起就当人质。能不能和这个孩子重逢，一直是于大生活中的阴影。
而这孩子现在正拉着自己的手微笑着，脸庞和眼神都酷似祖父水野忠政，连拉的手和被拉的手指甲的形状都相同。
‘真可惜！’于大把这孩子和温暖的手刻在心版上后，放开了。‘现在正是情势最险恶的时候，我不能好好招待你。不过，还是请宽坐。’
‘谢谢！本多的遗孀经常这么说，我就说她是女丈夫。’
元康在扇子的遮盖下悄然地拭去泪水，又恢复了笑容。
女丈夫这个名词，好像把母亲塑造成一个强韧的偶像。但是现在眼前所见到的母亲，却是声音、皮肤、肩膀和心都相当女性而温柔的。
母亲一定具有－－从不生气的宽柔性情。当初被怀抱的我已经长大了，而抱我的母亲还是这么年轻。
‘您离开冈崎时，我是三岁吧！’
‘是的，你那时长得圆滚滚的，还送我到城门。记得吗？’
元康老实地摇摇头：‘不记得了。不过每次听大伯母和祖母说起，就掉眼泪。’
‘真的……好像才是昨天的事，一转眼已经长成这么优秀的大将了。’
这时，侍女端着茶、点心进来。元康突然觉得自己没有替母亲带点什么来，实在有欠考虑。
‘噢，孩子们呢？’
于大最先想问的是孙子的事。元康一听，蹙起眉毛说：‘长得很快，不过都留在骏府。’
他含糊其词地回答着，接着若无其事地转变话题。
‘我好像还有兄弟哦？’
‘是的，他们正在整装。’
‘我想见他们，可以吗：’
‘要见吗？那么，赶快带他们来！’
于大对久六说，久六马上站起身离去。室内初次只有u子二人。
‘竹千代……’
‘我不是竹千代，是元康。’
‘不，是竹千代……你出生时，有很多稀奇的祥瑞，将来你一定可以成为第一等人物……现在不必急着居功。’
元康吃惊地重新注视着母亲。这是母亲吗？完全没有了刚才的温柔，摇身一变为与本多遗孀相同的坚强女人。
元康也露出严肃的眼神点点头。
就在这个时候，侵袭田乐狭间的雷雨也向阿古居投下倾盆的大雨。
元康听着雨声，同时也听到于大的孩子们走近的足音。
他在冈崎有两个同父异母的兄弟，可是一个出家，一个体弱多病，因此他是很孤单的。
事实上，使他孤单的不是兄弟的有无，而是留在骏府的妻子儿女。这一回出征后，骏府大概不会让元康回去了，胜了则为家臣，败了则是命运的灭亡。
这种孤单感促使元康访母。而对这些同母异父的弟弟们倍觉关怀的情绪，可能也是这份孤单感吧。
足音在房门口停住了。
‘噢！’元康情不自禁的发出叫声。
大概是母亲的血统比较强吧，最先进来的长子和元康的少年时一模一样。第二位也长得很像，第三位还在襁褓中，由乳母抱着。
‘来，过来对客人打招呼。’
于大又恢复原来的温柔呼唤着孩子，于是孩子们依次坐到元康面前。
‘我叫三郎太郎，您好。’
‘我叫源三郎，您好……’
‘这是长福丸。’
乳母和襁褓中的婴儿一起低下头，于大从旁说明着。
‘三郎太郎，这个给你。’
元康再度为没带礼物来懊悔，只好随手抓起端出来宴客的糕饼，从最大的给起。
‘源三郎吗？长得很聪明哦？几岁了？’
‘七岁。’
‘好孩子！’
源三郎双手把糕饼接了过来。元康把双手伸到乳母前面。
‘他叫长福哦！让我抱抱看啊！’
乳母看了于大一眼，等于大点头了，才把手上的婴儿交到元康手里。长福丸穿著有白绸下襕的蓝色衣服，两只拳头并放在下巴下面，视线从客人身上缓缓移向天花板。
元康吓了一跳。这不就是留在骏府的竹千代吗？
（血统是不容争辩的。）
他感慨着，脑海里也同时掠过不知能否再见到竹千代的感触。
母亲也隔了十六年才见到了自己的儿子，而今自己父子们似乎也被这种宿命围绕着。
‘好孩子啊！’
元康只这么叹道，并没有说出他很像竹千代的事。
‘哪一个最像元康小时候呢？’
他把笑脸转向于大，一面把长福丸交给乳母。
‘我觉得长福最像。’
‘是吗？是长福吗？’
他猛然吁了一口气。
‘好大的雨啊！吹到竹林的风还发出迸裂的声音哪！’
这时，准备好酒菜的久松佐渡守俊胜，挺直粗壮的脖子身着家居服进来了。
久松佐渡是第一次见到元康。他对有关元康的事印象最深刻的，并非对方是松平家的当家主人，而是大家像述说名人似地，说着初次上阵的元康的实力。
好像已经有人开始称许他的能力在祖父清康之上了。
‘请多多指导这三个有血缘的孩子。’
久松说着，元康也慎重地点着头。
‘当我们必须同心协力的时机到时，三个人都可以称为松平。反正我的亲人很少。’
雷雨仍不见止意，这场豪雨应该也使义元的本阵无法前进才对。
虽然如此，总不能在义元到达时，自己不在城里迎接吧！
‘天似乎不会放晴，看来我们要被这场雨困住了。’
雨好不容易变小了，元康离开阿古居城时已将近两点。
于大和佐渡一起送他到城门口。
‘再见……’
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