识其短长？”曾国藩有一个习惯，那就是接见属下。他每天都要接见几个人，记住他们的特点、基本情况以及自己的看法，以此作为用人的基础。考察，就是考核下级的德能勤绩，特别是群众的反映，并把群众的反映作为重要的用人依据。他认为：“察属下之法，以诚笃为上，有才者次之。试其守之谨不谨，观其政事之勤不勤，而终以舆情之洽不洽为断。”使用，就让人才担任某一方面的工作，从工作中了解他们的才华。是骡子是马，拉出来遛一遛就知道了。徐察，就是慢慢考察、了解，得到人才，不急于使用，而是“徐察之,视其才之大小位置之”。对于人的认识需要一个过程，经过时间的沉淀，是不是人才，可不可用，自然可以知晓。
曾国藩看人，注重第一印象。这和谈恋爱有点相似，第一次见面，下级给上级什么样的印象，往往会影响上级对他的判断、评介。曾国藩往往能够从对方的外貌特征、神态特征、言谈举止等等，对人作出基本概括与评介。1834年第一次见到江忠源，他给出的评介是：“京师求如此人才不可得！”又说：“是人必立功名于天下。然当以节烈死。”当时两人谈的只是一些市井琐事，但是从这些小事的谈论中，曾国藩看出来江忠源的个性、气质、精神，作出了准确近乎神秘的评介。1862年初，曾国藩去暗察新招募的淮军将领。这些新将领们并不知道来人是大名鼎鼎的曾国藩，有的在高谈阔论，有的在做别的事，只有刘铭传坐在窗边一边读《史记》，一边饮酒。事后，他对李鸿章说：大家都可以立大功、做大事，但是将来成绩最大的只有坐在窗前裸腹饮酒读书的那个。后来，刘铭传随曾国藩北上剿捻，成绩卓出，升任直隶提督，36岁被封为男爵，光绪十年，指挥中**队在基隆、淡水击败法军侵略，立下赫赫战功。台湾随即设置行省，刘铭传首任巡抚。
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