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“我……”凌皖儿又惊又喜，眸中涌出感动的泪，但也感到惶恐不安。
“我当然愿意，可是……我没有自信能成为好的太子妃。”光是想到要面对那些大臣还有宫里的规矩，她就紧张得小脸发白、整个肠胃纠结在一起。
“这件事……”段子让有些迟疑地看著她。“其实，你可以不必当太子妃，我同样会宠爱你。”
凌皖儿疑惑地看著他，不太明白他说这句话的意思。
“你的意思是——要我像你母妃一样，只为妃，不为后吗？”
“也不是那样……”段子让缓下语调，想著如何才能够用最恰当的方式，完美地表达出自己想说的话。
“你知道的，我是大理的太子。也就是说，我是大理未来的储君。”他轻道。
“这我当然晓得。所以呢？”凌皖儿紧张地轻笑一声，心里地升起不祥的预感——他接下来要说的话，可能不会是她想听到的。
“所以，我有我应尽的责任与义务。我的责任就是扛起治理大理的重责大任。而我更有义务，稳定大理的朝政，让全体国民过得富足安康。”
“这是当然。”她再认同不过了。“不过，这与我们讨论的事有什么关系？”
“你还是不懂。”段子让凝视她，有点无奈，又有点哀伤地说：“皖儿，我的太子妃，会是未来的大理国皇后；为了大理，我的妻子，必须是个能对大理有莫大助益的女人——譬如贵胄之女，或是……他国公主。”
大臣们打小就对他不断洗脑，让他了解自己肩负的责任有多重大，所以他不认为自己的想法是错的。
“我虽然爱你，但是与金刀门联姻，并无法使大理得到任何帮助。”段子让残忍地把话说白。
凌皖儿慢慢懂了，脸色苍白如纸。“你的意思是，你会将我留在身爆疼我、宠我、爱我，但我不会是你的正妻，将来你还会有其他妻子，与我一起分享你……对吗？”
“皖儿，对不起！但是为了大理，请原谅我不能立你为正妃……而且我也不认为，成了太子妃或皇后，你就会比较开心。皖儿，你是奔放活泼、不爱拘束的，成了太子妃，被压迫在皇室的体制之下，你也不会快乐。像我母妃一样，只作为我父皇的妃子，不当皇后，不也很好吗？”段子让试著拿自己母亲的例子说服她。
不！那完全不相同。凌皖儿无法接受他的比喻。
他母亲，是因为不想被皇室的传统规范所束缚，所以自愿不当皇后；而他父皇除了这名心爱的女子，也无其他后妃，若是如此，她也愿意。
但——他们之间并非如此。
段子让不能让她做他的正妃，是因为他想另娶有权力地位的公主或贵族；不是因为他想保护她，也不会只有她一个女人。
见她沉默，段子让以为她懂了，于是放软语气，继续说服她。“皖儿，虽然你不会有太子妃的头衔，但我绝不会亏待你。我会尽量对你们，和你们的孩子做到公平；除了地位之外，只要是她有的，你和你的孩子一定都会有。你瞧，我已经尽我所能，尽量让你满足了。”
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