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在他认定，女人的用途只有一种——帮男人传宗接代。除此之外，他再也想不出其它的长处。
没错，他就是讨厌女人，打小捱受自个儿娘亲无数苦头、还像牲口一样被卖掉的他，发誓再也不会相信任何女人——尤其是她们的眼泪。可以的话，他一辈子也不想跟她们有什么接触。
一想起今后时家竟得由女人接掌，他就一阵不耐，即使是好友之妹也一样。
他口气暴躁地问：“所以，你们家派你来的目的是……？”
鲁乔一脸歉然。“真是对不住，是派小的来回了您两个月前的酒单，我们家也明白您这酒是为了老当家寿辰而订，但是真的无法可想。”
他一哼。“说你们家多厉害能干，事实摆在眼前，我两个月前下的酒单，你们拿不出来。”
“不，四爷您误会了。”鲁乔辩解。“您订的货铺子早就准备好了，问题寿府。金老爷跑去告状之后，官府老爷下令，说事情没查清楚之前，我们不能开窖卖酒。可您知道吗？官府根本不查啊！一封掉铺子的酒牌之后，案子就停着不动了。现下铺子只能靠卖饭菜维持生计，但金家不肯让我们安生，金家老爷遣了一批地痞，凡只要客人上门吃菜，他们立刻过来轰人！”
宁独斋一听怒火中烧，难怪时大哥会气到撒手人寰！
要说时家酒铺酿出来的酒会喝死人，宁独斋绝不相信。他太了解时大哥，向来以自家酿酒为傲的人，不可能酿出这种会辱没门风的酒来。
太可恶了！狼狈为奸的金家跟狗官！
他重重一拍桌案，鲁乔吃了一惊。
“四爷？！”
非要帮时大哥讨回公道！他倏地起身，望着鲁乔的眸子锐利逼人。“回去告诉你们家，跟官府周旋的事就交给我，我只有一个要求，等我返回宁家堡，我要带回我订的酒。”
他心底盘算着，师父交办他的寿宴，还缺着一些材料没备齐，正好趁这机会走一趟岭南，把该买的东西、该惩治的人一口气打理清楚。
“四爷意思是……”鲁乔呆住。
“照我话说就是。”宁独斋懒得解释。
“但是——”鲁乔还想提醒，官府大人那儿恐怕不容易善了，却被宁独斋拧眉一瞪。
“你还杵在这儿做啥？不知道时间紧迫？”
生得虎目浓眉的他，不笑的时候，看起来已略带愠容；这会儿再发起脾气，更是把鲁乔吓得全身发抖。
“对对对，小的、小的立刻出发——”鲁乔话没说完，随即夺门而出。
信差一赚宁独斋后脚便进了中堂找师父——宁可老人，禀明自己得下岭南筹办寿宴用的材料。正好大师兄、二师兄两人已回宁家堡，堡里不缺人照应。宁可老人并没多问，只叮咛他路上小心。
＊宁家堡距红桥城大概四、五天路程，但宁独斋中途先到其它城镇买办，多费了点时间，待来到岭南红桥城桩树胡同，已是七天以后的事。
一进桩树胡同，徐徐凉风透着绿荫吹来，宁独斋松
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