两翼大军按时会合，皇太极一边下令包围遵化，一边派代表通知遵化巡抚王元雅，叫他无条件献城投降。
王元雅明知守不住，但拒绝投降，誓与遵化共存亡。
皇太极本想不战而驱敌之兵，谁知碰上硬骨头，不想攻也得攻。2日黎明，皇太极下令总攻，必须拿下遵化。八旗兵在震天的号角声中，开始从遵化城四面竖梯强攻。
王元雅指挥守城士兵，冒死抵抗，无奈士兵久疏战阵，与后金兵战斗力相差悬殊。王元雅以下将官，都死于刀枪、箭弩之下，非常惨烈。
正白旗士兵萨木哈图，第一个冲上遵化城头，在他的带领之下，八旗兵纷纷登城，遵化沦陷。
王元雅见大势已去，万分沮丧，又不想落入后金兵之手，便独自一人走进衙署，用一根丝绦结束了自己的生命。城中所有反抗的军民，皆被杀死。
皇太极攻下遵化之后，又指挥后金兵攻占遵化东的三屯营。三屯营副总兵朱来同等人，不等金兵到来，就带着家眷、亲信弃城逃跑。大将未战先逃，士兵一下子跑了十之**。
总兵朱彦国，虽有报国之心，无奈属下人心涣散，只好将逃跑将官的姓名写下来，在大街上张榜公布，然后自己和妻子上吊自杀。
皇太极占领遵化、三屯营、马兰镇之后，明朝北京以东的州县长官，根本无心在岗，为了保住性命和搜刮来的财产，跑的跑，逃的逃。皇太极几乎不费吹灰之力，便把一只脚踏进北京。稍作休整，11月9日，皇太极命令参将英俄尔岱、游击李思忠、文馆官员范文程带800士兵守遵化，其他人一起前去攻打北京。
因为实在没人可用，崇祯皇帝只有返聘已经退休的孙承宗为兵部尚书、中极殿大学士，负责北京城内外的防务工作。
崇祯对他信任的人，胡乱任命，命他们练兵筹饷，做守护北京的准备。结果负责各种事宜的人，没有一个不头大的。
负责检查武器的人，爬上城头一看，那些火枪大炮都在那里堆着呢，有的不知道叫什么名，叫得出名字的也不知道怎么用。询问将领，也是一问三不知。询问士兵，100个人里也找不到1个明白人。
负责筹措粮食的人，到粮库一看，基本都是空的，军队里几乎没有隔夜的粮食，老百姓家也是吃了上顿没下顿，别说花钱买，抢都没处抢去。
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