牛录制度(各位注意，不是牛皮制度，牛皮是吹的，牛录是玩命打仗的）所具有的职能，已经日益与国家职能相一致了。军队具有常备兵的性质。首领居住在城中为将为官，增加了国家官吏的稳定性。特别是以**哈赤所定的口头法或习惯法，作为统治者的意志，对军卒强制性的管制具有国家机器的效用。比如，凡是军卒在集中期间，进行严格的训练，听令而又努力训练的，当即赏给酒肴，进行鼓励；违令怠于训练的，立即杀戮。有不守军纪的施以箭罚，以“鸣镝箭”击射，即令犯法的人脱去上衣，用骲箭射他的背。射罚多少，以罪过轻重而相区别。或有的犯罪，以打耳光进行处分。从此，建州军中赏罚分明，战斗力日益增强，这一切为**哈赤进军东海女真与海西女真，作好了军事准备。
**哈赤为了加强统治和有效的管理国家，比较早地注重吸收和使用汉族知识分子。万历二十三年（公元1595年），明官余希元（明朝留驻朝鲜的练兵将领游击胡大受部下的官员）曾经派遣家丁杨大朝到建州，在那里，他们遇见了被**哈赤称作“师傅”的浙江人龚正陆。第二年，余希元亲赴建州时，也遇见了所谓唐人教师方孝忠、陈国用、陈忠等。**哈赤比较早地认识到汉族知识分子对于传播先进文化、培养人才、治理国家的重大作用，是很有远见的。
**哈赤深知，要实现统一女真各部的目的，必须避开明廷的军事干涉，创造一个有利于自己的环境。因此，**哈赤除了对建州内部加强统治以外，对于明廷继续采取忠顺守边，称臣纳贡的方针。癸巳之战以后，**哈赤先后在万历十八年（公元1590年）、万历二十一年（公元1593年）、万历二十五年（公元1597年），三次入京朝贡。每次朝贡所率领的人数少则百人，多则二百人，充分利用了送礼绝学。
**哈赤虽然已经建国称汗，但是对待明廷仍然以建州首领的身份出现。建州国或女真国等称谓只对内使用，不对明廷使用。凡是有要事，明廷派使臣前去宣谕.**哈赤作为朝廷所封授的边臣，仍然恭谨从命。
从万历十七年（公元1589年）九月，**哈赤接受明廷敕命，晋升为都督佥事以后，他借明廷的声誉，抬高自己，增强势力和扩大影响。癸巳之战以后，他的声誉更大了，建州以东的女真各部首领或自动前来归附或相继被他征服了。于是，女真社会出现了明显的归一趋势。这一年，**哈赤统率的首领多达三十二名，七年以后，万历二十四年（公元1596年），猛增到五十三名。地域也明显地扩大了，围绕建州的大小三十多个卫，投属从命的就有二十多个。明廷鉴于**哈赤忠顺，守边劳苦有功，并在癸巳之战中杀死了北关叶赫大首领卜寨，于万历二十三年（公元1595年），决定晋升他为龙虎将军，位居散阶正二品官。
癸巳之战以后，女真内部形成了新的力量对比，海西四大部中，叶赫、乌拉部势力强盛。哈达、辉发部势力相对地减弱了，变为建州、叶赫、乌拉“三足鼎立”的局面，而三者之间又以建州与叶赫的矛盾最为尖锐。
在这一形势下，**哈赤采取“远交近攻”策略。所谓远交，主要是针对乌拉部、科尔沁蒙古、东海各部和朝鲜王国。所谓近攻，主要是与叶赫部争夺哈达、辉发部和直接攻击掠夺叶赫部。正是在这一策略思想指导下，**哈赤进行了统一扈伦四部的战争。
九部联军大败后，乌拉部贝勒布占泰被俘，**哈赤对他宽待厚养。布占泰之兄满泰贝勒曾多次派遣使臣，到建州请求赎回布占泰贝勒，**哈赤始终不答应。年复一年，转瞬之间已经过了三年。满泰贝勒无可奈何，只好把布占泰贝勒的家属共二十多名送往建州。布占泰贝勒居住在建州四载，直到万历二十四年（公元1596年）七月，**哈赤才有放他归还的意思。于是，他命令大臣图尔坤煌占、博尔坤斐扬古二人护送布占泰贝勒归还乌拉部。恰在布占泰贝勒回来的时候，满泰父子因为去乌拉部的苏斡延锡兰地方修边凿壕
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