据史料记载，在郑和下西洋的船队，最大的宝船长44丈4尺，宽18丈，载重量800吨。它的铁舵，需要二三百人才能举动。按照今天的测量方法来看，这艘宝船长将近138米，宽56米。一些学者认为如此巨型的木帆船在国明代不可能出现。另外，有专家认为，明永乐年间，朱棣施政办公的大殿———奉天殿(太和殿)，是当时最大的木结构实。其大小也不过宽6396米，深3720米，高3505米。而大号宝船上仅船楼的面积就大大超过了它，从封建的宗法礼仪上讲，作为宦官的郑和乘坐似乎有僭越之嫌。不过以我的观点来看，朱棣的大殿不能简单与整个船比，要比也只能和主帅的船舱比，那样的话，一点问题都没有了，再怎么大的船舱都不可能超过大殿的大小。且也有人认为国古代，宫殿的营造法式是有严格的等级界限，而舰船则被视为海上的移动城池，属于军事设施的一种，两者并不具备可比x。
对此，有专家认为，大号宝船是存在的，但没有出海。郑明认为，大号宝船并不是一种实用的船只，它不应该是下西洋船队的一员。那么大号宝船存在的意义在哪里呢？他推测，大号宝船不被郑和使用，但作为皇帝御用的可能x很大。他这个说法我觉得有一定道理，但也只是一说，凡有书载都知宝船是“长44丈4尺，阔18丈”，虽说出海的船以二千料的为主，但这种宝船，要显示大明的威仪，既然有，断然不可能只是放在家里看的。
学术界对大号宝船“长44丈4尺，阔18丈”的尺度仍存质疑。有学者认为，郑和宝船的长宽比例不协调。“长44丈4尺，阔18丈”，长宽比大致为24666∶1,比例之小使“宝船”看上去简直就是一个方盒，现存的外船舶绝没有腰身如此之“粗”的，这也使人对宝船的形状产生怀疑。
根据史料《南船纪》（明南京工部营
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