宫三：“这么快就回来了，你怎么打发那些官差的？”
“呵呵，那些是武昌巡防营的，无非是想讹些钱财，我投其所欲，他们自然作罢。”宫三微笑道。
霜儿心中有气，冷哼一声，皱起眉头道：“现在的官差，只知道欺压良善，实在可恶。要不是亏了公子你，又不知会将这对父女如何构陷了。”
叶知秋听得全不是滋味，冷言冷语胡乱说了两句，转来瞧
看那妇人，见她雖无十分容貌，却也有些动人的颜色。
此刻，那妇人拭着眼泪，向前来朝众人道了三个万福，那老儿也都相见了。关山月和颜悦色道：“两位是哪里人家，怎么惹上这帮官差的呢？”
那妇人便到：“奴家是sū zhōu人氏，前几日同父亲坐船来武汉投奔亲戚，不想搬到长沙去了。这一来非但亲戚没投到，身上的盘缠还被贼人盗了去，于是二人只能流落此间。没计奈何，父亲自小教得奴家些sū zhōu评弹，便想着今日来这里酒楼赶座子，好得些钱来做活计。才来不久，就赶上官差捉拿乱党，他们还对奴家动手非礼，家父想要阻止，这才遭到他们的殴打。”
霜儿听得面如寒霜，举起杯酒，愤愤喝下道：“真是官逼民反，难怪当年太平天国振臂一呼，天下百姓群起响应，好好的一个中华大地，锦绣河山，被鞑子弄得简直乌烟瘴气。”
宫三叹道：“兵安在，膏锋锷，民安在，填沟壑。叹江山如故，千村寥落。的确，大清自乾隆末年以来，卖官鬻爵，**成风，致使反声遍地，国门洞开。南京条约、北京条约、天津条约，诸多不平等条约，不断割地赔款，丧权辱国，无疑又于国于民雪上加霜。”
霜儿听得心里难过，玉掌桌上一拍，道：“世上的百姓太过温驯善良，只有给欺压残害的份。”
宫三纸扇轻拂，轻描淡写道：“非也非也。”
说罢，他手指蘸了蘸酒，在桌子上写个“鹿”字，说道：“汉书上说‘秦失其鹿，群雄共逐’，那就是说，秦朝失了天下，群雄并起，大家争夺，最後汉高祖打败了楚霸王，就得了这只又肥又大的鹿。”
敬陪末座的妇人听了点头道：“这个我知道。弹词里管这叫‘逐鹿中原’，就是大家争着做皇帝的意思。”
宫三微笑道声：“不错，正是逐鹿中原，只是未知鹿死谁手。不管是洋人，还是反清的义军来杀这头鹿，总之我看来，清廷这头鹿，却是命不久矣。”
霜儿叹息一声道：“洋人狼子野心，只是觊觎中华地大物博，即便是取代了清廷，百姓的生活也好不到哪去，相比之下，若能有有识之士扭转乾坤，或许才能给百姓一个太平之世。”
宫三摇头道：“这却不是绝对。两百多年前，清廷也是外族夷狄，入关之后更是做下了扬州十日，嘉定三屠的惨案，但经过康雍乾三朝盛世，天下百姓依然人心依附，若非后世之君如道光、咸丰之流误国，也不至于到今天这样的地步；再反观李自成、洪秀全之流虽托名义军，为的却全是个人显贵，稍一得势，便全然忘却民间疾苦，作威作福，可见鹿死谁手并不重要，重要的是谁能让百姓有饭吃，有衣穿！”
这层意思，霜儿之前到没想过，乍听下来，似也言之成理，只让洋人入主中华这点却是难以接受的。此刻，在她看来，眼前的宫三雖然出身世家，但眼界、谈吐、身手，都大异于寻常的世家公子，给人以鹤立鸡群之感。
关山月身在朝廷，也常觉得朝政日渐**，百弊丛生，是以不免心里也怀有救黎民于倒悬，扶大夏之将倾的愿景，但乍听这悖逆之言，依旧捏了把汗，不禁连声岔开话题道：“今日只谈风月，不论朝局，-大家且来吃酒。”
说着，又招呼老儿和那妇人一同坐下，吃些酒菜，还把了几两银子与他们。
老儿千恩万谢一番，也便坐了下来。席间听到霜儿等人说也要坐船去sū zhōu，忙不迭摇手道：“诸位此时当真不宜去sū zhōu呀，太过危险。近来听说意图推翻朝廷的乱党，从苏杭一代向长江上游流窜，是以这一路上都是关卡，官差肆意拿人，真乱党不知道他们抓了几个，但清白无辜被拉去充数的却不知有多少，我劝诸位还是等过了这阵风再去的好。”
听了这话，霜儿想起去寻找雪明的事情，心情转忧，蹙起眉头，只是沉默。
关山月道：“可惜本官还有要事，要赶回京城，否则当护送几位一路，便可无忧。”
宫三看了霜儿一眼，道：“我正有些事情要去sū zhōu一趟，尽可与大家同行，做个照应。”
妙善闻言喜：“这样最好，公子乃是尚书大人的表亲，量那些官差也不敢为难，有公子同行，我们就放心了。”
“我保护不了你们么？还是不要劳烦宫公子的大驾了，刻意要陪我们走一趟sū zhōu多不好。”叶知秋冷冷道。
霜儿怔了一下，眼波流动，望向宫三，眼见在那光洁白皙的俊秀脸畔，透着棱角分明的冷峻，但就是这样一个看似清高的贵胄公子，霜儿却能清晰地感受到他心里的正直与温柔。
忽地，深心处，不知哪里，微微怦动，令得面色一红，低下头去。
她沉吟了一下，柔声道：“宫公子既有事要往sū zhōu，那还是一同前往的好。”
叶知秋震了一下，身上腾起冰凉的感觉，游遍全身，令他直感脑袋一阵眩晕。于是唤来店小二，又多要了一斤白云边，换来大碗，想赶紧把自己灌醉。
正如他说的，开心的时候会喝，不开心的时候也会喝。于是他灌了很多酒，直到醉眼朦胧。
这顿晚宴最终吃到黄鹤楼打烊才结束散去，大伙各自回去歇息只能第二日各奔前程。
(本章完)
本章未完，请翻开下方下一章继续阅读