三十五年前，大明皇帝朱定福在位二十多年，横征暴敛、侈靡挥霍、荒淫无度。最后，在一夜缠绵后，皇帝终于死在花魁之首某个歌姬的床上。
消息传到长安。
帝京震动。
皇储刚刚被立了一个月，皇帝就死了？！——而且，一个月前皇帝是很不情愿地立皇嫡长子为皇储的，因为二十年前皇帝亲手杀死了皇后——也就是皇嫡长子他娘。
这肯定有阴谋！
定福皇帝有一百多个儿子，其中光皇后的嫡皇子就十个——前后五个皇后生的嫡子。第一个皇后生了嫡皇长子，剩下四个皇后生了其余九个嫡皇子。
十个嫡皇子是：皇嫡长子（皇储）朱照乾、二皇子（王储）朱照坤、三皇子朱照循、四皇子朱照环、五皇子朱照日、六皇子朱照月、七皇子朱照星、八皇子朱照辰、九皇子朱照命、十皇子朱照天。
人们争吵着。
宰相张立严：“皇储应该立即登基，宜早不宜迟。”
副宰相独孤不败：“皇帝年轻力壮，死得如此不明不白，应该从长计议。”
宰相张立严：“为了大明，必须登基。”
副宰相独孤不败：“为了大明，必须查明真相！”
他们分别是“皇储派”、“皇子派”。
皇子朱照定不屑地说：“什么‘为了大明’？！你们都是为了自己吧！一个是皇储的亲家，一个是王储的亲家！”
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皇子朱照定是第四个皇子——注意，是“第四个皇子”而不是“四皇子”。前者是形容词，后者是专有名词。朱照定是贵人生的。对，他娘甚至都不是皇妃！因此他这个“第四个皇子”是不算数的。没人关心他。
他只是一百个皇子中毫无起眼的一个。
但他从小就很特别。
朱照定不喜欢后宫的太监，却喜欢内廷的太监。
他从小就喜欢跟着内廷总管赵立柱一起玩。
赵立柱——内廷总管，禁军司令。名义上是后宫的一个老太监，实际上是世界的老大。
赵立柱也很喜欢这个特殊的皇子。朱照定不但聪明，而且尊重别人，更重要的是，他喜欢思考世界的本质。
赵立柱对朱照定说：“内廷，就是神。我们创造世界，我们创造世界的一切规则。我们就是世界的现在、过去、未来。世俗的一切无关紧要，我们需要的是理想。”
朱照定看着赵立柱，点了点头。
朝廷很多人笑话他：“身为一个皇子，喜欢跟太监玩！”
但朱照定不是嫡皇子，因为没人管他。
赵立柱身边还有一个贴身小太监，叫李永福。
李永福和朱照定同岁，两人经常一起玩，关系很好。
他们一起慢慢长大了。
朱照定有了老婆孩子，有了自己的家府。
李永福成了内廷副总管，他甚至有了自己的心腹：刘兴朝。
赵立柱非常喜欢朱照定。他说：“假如你不是皇子，我就推荐你来内廷。”
朱照定：“哈哈，当太监！”
赵立柱：“内廷是真理的维护者，正义的守护者，历史的终结者。内廷为了世界，放弃了后代。只有放弃了**的直觉，才能得到精神的理性。只有当了太监，你才能获得人生的真谛。”
朱照定想想，说：“说得很对，的确是这样。但是，我不想。哈哈！”
赵立柱说：“哎，那我就让李永福当老大了。”
朱照定：“随你。”
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上面一大段讲了赵立柱、朱照定、李永福的事。下面接着讲定福皇帝死后的事。
皇储朱照乾登基，是为大明照乾皇帝。
但大批人不承认“皇储朱照乾登基，是为大明照乾皇帝”。
“皇储派”和“王储派”开战了。
“皇储派”有皇储朱照乾、宰相张立
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