在我爹娘的份儿上，想必也不至于赶尽杀绝吧……”
“你倒是相信他。”孟仙台酸溜溜道。
“毕竟是他救了我。”这话，君四倒是回得意味深长。
“贤弟，你果然心软了，是么？大哥很担心，万一官府许以好处，你会不会考虑和兄弟们划清界限？”
“大哥过虑了。像兄弟这样的人，还有洗白的一天么？而且，要怎么说、怎么做，才能让官府的人相信？天知道他们打的什么鬼主意？那帮官吏，最擅长阳奉阴违、两面三刀。除了请君入瓮，他们的诈骗手段数不胜数……”
孟仙台闻声喟叹：“贤弟能这么想，大哥也就放心了。自古黑白不两立。你别忘了，你的大名也张贴在墙上。你我一样，都是人人得而诛之的下场。说实话，换谁、谁不怕？官府的很明白，只要灭了大哥，老鸦山群龙无首，就会陷入混乱。大哥不会让他们得逞的，老鸦山也不是那么容易说完就完的。”
这话大是凶狠，君四不禁暗中攥紧了拳头：“大哥想怎么着呢？”
孟仙台轻巧道：“照葫芦画瓢未尝不是一个好法子。以前兴许只准州官放火、不许百姓点灯，可谁也没有规定，诬陷只能是官府的手段。大哥读的书不多，可也知道金蝉脱壳说的是什么。必要的时候，把所有的责任都推给一个替死鬼，再弄个死无对证，谁知真假？”
说到这里，他狡狯地盯着君四这边，意有所指：“或者，就赶兄弟们说的，就让贤弟你李代桃僵，如何？想来贤弟已经做够了老鸦山的军师，不如就此死去，从今而后，世上再无常识，只有一个醉南风的君四，也没什么不好。”
“若以愚弟一人，能换得老鸦山众兄弟的长久太平，愚弟万死不辞……”
孟仙台似乎没料到他会接得如此痛快豪迈，稍稍怔了怔。
“说说而已，贤弟别当真。你我可是歃血为盟的好兄弟，哪能为苟全性命而出卖对方呢？那不是连猪狗都不如了么！”
“愚弟不是开玩笑。”君四却变得慷慨起来，“在兄弟最为潦倒艰难的时刻，承蒙大哥收留并委以重任。常言道，女为悦己者容，士为知己者死。大哥和众兄弟的帮扶，愚弟从不曾忘记。愚弟这条命，本就是老鸦山的，将来就算是死、也要埋在老鸦山……”
“好好好，大哥明白、明白。”他这边一表态，孟仙台凡倒是有些不耐烦了，“大哥相信贤弟，贤弟信任大哥。如此甚好！不然，大哥何以会冒着生命危险来找贤弟出谋划策？还不是出于信任！”
说来说去，话题又绕回到起初了。
君四叹口气，不放心不死心地问道：“大哥一定要见四郎，究竟想问他什么呢？大哥怎能肯定，他能有一说一、据实相告，而不会给大哥下套往里钻？”
“只要他肯答应见面，剩下的，贤弟就不必担心了。”
“大哥才刚也说了，他那个人狡猾无比。恐怕很难上当……”
“那就是贤弟的能耐了。他也是读书人，你也是读书人，如果没有记错，他眼下的身份和你当年是一样的。大家都是秀才，能差到哪里去呢？打个最简单的比方，贤弟你能在他的眼皮子底下过活，足以证明你比他道高一尺。一个小娃娃，能有多大的见识？吃过的米都没有贤弟吃过的苦头多，是吧？”
君四沉默不语。
孟仙台的口气出现了明显的焦灼：“怎么，贤弟担心大哥会对他不利？姓朱的和姓梁的把他围了个水泄不通，等闲谁能靠近？确实，大哥恨他，恨不能把他千刀万剐。但是话又说回来，想要他命的人可不止大哥一人。无需我动手，自有比我更加容不得他的人在，那些人，比我更加容易接近他、也更加容易要他的小命。”
“是谁？”君四失口追问。
孟仙台吸了口气。
紧要关头，他吞下了差点脱口而出的话。
“贤弟身体未愈，暂时就不要操心这些琐事了。别人的恩怨，跟咱们没多大关系。贤弟只管安排个机会，让我和四郎见上一见。也就是几句话的事儿，占用不了他多少时间。完了，大哥就走，绝对不会伤害他一根毫毛。大哥说到做到。”
“这……”
“就这样吧，明日大哥再与贤弟联络。届时，希望贤弟能把四郎带出来……”
说完，孟仙台转身离开，顷刻间就消失在茫茫黑夜中。
君四状若木雕，良久，彳亍远去。
直至那一声轻叹尽数散于无形，石堆后的若萤方才动了动身子。
粘在身上的小侯爷就像是一块融化的饴糖，纹丝不动。
若萤心下鬼火乱窜。
她已经忍他很久了。大热的天，偏要挨那么近。靠着就靠着吧，偏还要箍着她的腰，用下巴蹭、身子磨，不间断地骚扰她。
如若不是看在有人在场的份儿上，这会儿，她早一脚拍过去了。
梁从风就跟没事人似的，丝毫不觉得眼下的姿势有多么暧昧、怪异。
明明可以正常说话，他却借助身高优势，半真半假地咬她耳朵。
“君四想出卖你？”
若萤没吱声。
从他摸过来的那一刻起，她就没打算要搭理他。
他似乎并不介意，刚刚那个问题，不过是个套近乎的借口罢了。
“你说君四会答应不？姓孟的为何要见你？到处都在抓他，他怎么跑到这里来了？你们合欢镇就这么巴掌大点地儿，他到底藏在哪里了？看来你的处境不大妙呢。爷怎么觉得，他不像是要害你？他说的那些话，到底是什么意思呢？是谁、迫不及待想要你的命？……要不，爷替你值夜？你正长身体，不好好睡觉可是长不高的……”
“侯爷怎么来了？”若萤忍无可忍，试图分散他的注意力。
梁从风轻描淡写得令人牙根痒痒：“不过是姓朱的看门狗，也敢拦着爷？信不信爷一嚷嚷，你们全都露馅儿。”
若萤无语问天。
“刚才你怕不怕？你想过没有，万一爷失手弄出人命来，你会怎么做？”
“侯爷不是那种不懂分寸的人。”
本是一句敷衍，却让他喜出望外。
“这是真心话？”会想起她当时的表情，他了然地点点头，“你不是保不了他。你在吓唬他，对不对？”
给他不达目的誓不罢休地紧盯着，若萤只得耐住性子应付他：“侯爷明察秋毫，在下佩服。”
“你算准爷会来，是么？”
“侯爷不总嫌乡下日子寡淡无味么？难得有这样的热闹，不围观一下岂不遗憾？”
“这么说，你是为爷好喽？”
若萤有点窘。
回想起之前的一幕，确实，见他猝然出手，她着实吃了一惊。但随即却放下心来。
他的狠戾向来也是雷声大、雨点小。
果然，稍后的事态发展有了更多的看头。
二十两一只的上好玉如意，且又是名门出来的，当时她都有点眼红了，而大老爷真可谓是走了狗屎运。
当然，他的那一巴掌也同样起到了事半功倍的作用。一巴掌下去，既震慑住了唐栋梁一伙，随即却又以世人求之不得的宝贝平息了四下里的躁动与怨恨。
让把钱赔偿交到她这边，等于是向外界传递出一个明确的信号：三房在梁府的庇护之下，尔等言行须小心。
二十两银子对乡下人而言，不是个小数目。将如此大一笔钱钱财交由三房保管，其对三房的信任程度由此可见一斑。
等闲人禁止出入他的门户，而她的父母却可以轻松进出，对比之下，三房的体面和身价势必会得到成倍的增长。
人活一口气，佛争一炷香。
经过此事，镇子上的人对她父母的态度必将大变。羡慕、信任与尊敬，将会助益于三房的方方面面。
从早年屈辱意味浓郁的“骡子”，到后来的“老三”，再到今天的“三老爷”，从起先的“三娘”，到今天的“太太”，三房正一步步地站稳脚跟、拓宽地界。
有道是“得民心者得天下”，唐栋梁有句话说得没错儿，天生我材必有用，天长地久无穷已，天下，迟早会使她的。
“钟家老宅”今日的光彩，早晚要给翻过去。
所以说，小侯爷的这一巴掌打得太好了。
她并不认为这是他的无心之举。
对于小侯爷而言，打一巴掌再塞一个甜枣的做法，与他一贯的作风相悖。思来想去，她终于确定，这种转变完全是基于对她的偏爱。
爱而不卑，足以证明这个人的傲骨铮铮。
不知怎的，她竟毫不讨厌这种在某些人眼中似乎很不纯粹、不完全的感情。
无论多么热爱，终归不至于失去自我、沦为牛马，如此，才能够彼此相安，庶不让人厌憎、绝望。
这或许是个好兆头。试想有朝一日，当她决心与他分道扬镳，然则他也能够理解并予以原谅吧？能够在最短时间里收拾起心情、善待自己吧？
……
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