几经挣扎，钟若芹不得不做出响应。
“是谁……非要那么做……”
知道是谁的话，或许、他可以试试在中间斡旋一下，缓和双方的矛盾、化解彼此的仇恨。
心下如此期冀着，同时却又隐隐地祈祷着自己无需迈出如此艰难的一步。
只要四郎不知道真正的图谋害命者，那么，他也就无需如此地忧愁、惊惧了。
毕竟，“两国交战不斩来使”并非是一条人人都会遵循的铁律。
人世间，好心当了驴肝肺的事件不胜枚举。
他的一片好心善意是否能够换来争议两端的理解与认同，对此，他全然没有底儿。
毕竟，他刚刚才从父亲那里铩羽而归，并为此险些丢掉性命。
没错儿，当时的他，万念俱灰，直是想干脆放弃这条性命，早死早托生。
他觉得自己活不长了……
四郎的心情，他可以轻视，可是父兄那边的立场和感受，要如何罔顾？
那可是他的至亲哪！有生以来，他从未想过要舍弃这份亲情血缘，不可以……
绝不可能……
当然，这么想的话，并非表示就要漠视四郎的生死，不是这样的。
他希望所有人都能好好的，希望四郎能够体谅他的苦衷。
毕竟，四郎是与众不同的……
若萤暗中摇摇头。
龙生九子，各有不同。与父兄的秉性迥异的钟若芹，除非潜移默化地同流合污，不然，很难说会有个安稳幸福的未来。
栖守道德者，多一世寂寞。
选择怎样的人生，将会在很长一段时间内，啃噬着这个人的良心。
没有任何征兆的，她蒙住了钟若芹的口鼻。
后者震了一下，却没敢动弹。
那双幽幽发青的瞳眸仿佛浩瀚大海，瞬间将他灭顶。而眼角的那一记莫名其妙的微笑，则令他无比地忐忑。
这是一种只有在老太爷和父亲面前才会有的紧张之感，是一种对自己的极其不信任的表现。
对于对方接下来要说的话，他不期然地屏住呼吸、竖起耳朵，唯恐漏掉一个字。
“不知二哥发现没有？钟姓子孙虽非一室所出，可这双眼睛竟出奇地相似。不论是男的，还是女的。人海茫茫之中，若是遮住了脸庞，仅凭这双眼睛，也能轻易地辨别出来。眼睛是心灵的窗户，凭你如何伪装，终究还是要遭到背叛与出卖。”
钟若芹眨眨眼。
但听字面的意思，他大概是明白的。
可是，四郎的话不会这么简单吧？
云里雾里的他更加心虚气短。
“二哥是否知道，为何我和伴读自来格格不入？”
话题突然就跳到了钟若芝的身上，这让钟若芹颇感应接不暇。
“二妹怎么了……”
他痛恨自己的怯懦，却又无力改变这一现状。
若萤自顾道：“在某些事情上，我和她，可以说是知己知彼。一般情况下，能够知己知彼的，不是惺惺相惜的知己，便是互相戒备的敌人。很可惜，我和她就属于这后者。
我不喜她，不仅仅是因为她陷害冯恬、一手导致了一个年轻女孩儿的香消玉殒，更因为她的见死不救。当年的三姨娘大可不必送命，其实依照二姑娘当时的身份地位，只消在当中说句软和话，老太太大太太能不给她三分面子？可她却选择了袖手旁观。
都说一滴水，能反映出整个太阳的光芒。凡事有再一、就有再二。不管你信不信，冯恬的死，就是个警钟。对于杀人犯而言，杀一人是死，杀百人亦是死。内心的不甘，会更加渴望嗜血、渴望更多的陪葬。二哥，二姑娘就是这样的人，是么？”
“你是说……”
虽不明就里，但结合前后的话题，钟若芹还是嗅出了几分真想的味道。
“是的。朱猛确实是纵火杀人犯，但幕后的主使却是咱家的二姑娘。多亏她的指认，朱猛才从无数的来宾中认出了我。”
钟若芹面如死灰，咯咯作响的唇齿间，断断续续逸出垂死前的挣扎：“这怎可能……”
若萤淡然道：“信或不信，都只能藏在心里。你我都应该明白，像这种家族的丑恶，打死都不能声张出去。这对谁都没有好处，除了会让世人耻笑，只能败坏一家子、几代人的声名，更会让亲者痛、仇者快。
二哥你看，做这事儿的人是何等的高明！算准了咱们只能打落牙齿和血吞。你也不必过于伤心，你该替我感到庆幸，因为差一点我就步了冯姑娘的后尘了。这能证明什么？证明我的运气好、命硬。凡事要往好处想，这才是过日子。这么一想的话，自然也就没有那么多烦恼了，是么？”
钟若芹惊疑不定地看着她。
不确定这种自我安慰的方式是否是出于对方的真实想法，更不能保证是否正确，可是，这却是他自认为最好的应对之策。
天底下的战争，多半都源于互不相让。倘若一方能够委曲求全，情况或许会好很多吧？
父兄那边肯不肯妥协，他不抱什么希望，但是，只要四郎能够多些宽容，事态的发展就不会恶化。
他郑重地点点头，唯恐不及。
若萤的眼底掠过一丝悲悯。
对于某些人而言，粉饰的太平并非全无用处，至少可以延迟死刑期的到来。
犹豫不决固然可以省去不少的麻烦，但同时也会让一个人失去成功的机遇。
钟若芹这个人，是连“守成”都做不好的，更不用指望他去创业了。
一个懦弱的人，可用之处不多。
“为什么？”若萤的口气平和得就像是在讨论书本上的疑难，“是谁给了二姑娘这样的胆子？老太爷么？还是因为当年的那场洪水？是不是还在怨恨我险些大义灭亲？如果我说，那时候的行为纯粹是年少无知，大家会相信么？二哥你会相信么？不过是一时头脑发热，想要一鸣惊人，结果就变成了罪不可赦，就必须得死，是么？”
钟若芹张了张口，却没有发出任何声音。
他的欲辩无言，让若萤从一个侧面判定了心里的某种猜测。
老宅里的人，果然是不能抱有一丝幻想的。
“在咱们钟家，死亡大概算不得什么。老死，夭折，难产，意外……屋顶落瓦会砸死，走路急了会绊死，喝口水能呛死，吃口饭会毒死。活法各有不同，死法倒是可以轻描淡写地归结为一句可惜、一声唏嘘。这大概就是草民的宿命吧？命贱如灯芯，实在不值得大惊小怪。……
从老太太那一辈算下来，老太爷的两个兄弟，二老太爷和三老太爷。这二位的身下，一个绝灭了香烟，一个一无所出，不能不说是遗憾。
同一辈的，有四叔的生母徐姨娘和我爹的亲娘薛姨娘，也是没有造化的。
到了德字辈上，二老爷的几房侧室可谓是接踵而来、联袂而去：早的是二姑娘的亲娘，之后是会调制香料的三姨娘胭脂，最后还有个连模样都给人忘记了的五姨娘，我却记得她死的时候，比咱们三姑娘大不了两岁。
亲戚里头，冯恬的娘、汪大胖的娘，高玉兰的娘，也都没多大寿命。
然后就是五姑奶奶的小叔子朱猛，据说也不曾留下骨血？
这种事，见多了、听多了，人也就慢慢变得麻木了，自然也就懒得去想，这些人，当时真的无可救药么？在别人最为艰难的时候，谁又曾竭力相救过？试想，这种事若是摊在自己身上，会怎样呢？恐怕倾家荡产也要赎回这条命吧？
冯恬有多不甘，二哥你知道么？宁愿化作令人憎恶的厉鬼，也不想离开这个人世。她那么年轻，正是最好的年纪，对于未来、充满了希望……”
“别再说了……”
悔恨、自责与悲伤，自指间涟涟而下。
本章未完，请翻开下方下一章继续阅读