烂虾一般给端到了面前。
因为四郎，他不得不步入一望无际的歧途，探寻能够指点方向的那一点微茫之光。
因为四郎，他不得不直面惨淡残酷。
在前进活着后退之间，他遵从内心，选择了前者。
“这些年来，你没少在这件事上费心吧……”
一个人、孤军奋战，不知几回夜里无寐、几度犹豫不决。
像这种不可思议的事情，谁与分担？而她内心里的不安，又能说给谁听？
活着的人，谁不怕死？
她知道那种离别苦痛的滋味，知道那不是一般人所能承受得起的，出于爱和责任，故而选择了独自背负，将微笑的一面、将希望和力量给与至亲。
想要为她分忧解难，别无他法，只能从金玄这里下手。
金玄和朴时敏，这两个人明显地就是一个唱白脸，一个唱黑脸。
一想到金玄那张嬉皮笑脸、那幅吊儿郎当，他就莫名地来气。是时候、让那只老狐狸吃点苦头了。
“金玄那边，你想知道些什么？”
一想到此事非自己不可，他不由得精神振奋。
若萤顺着他的话说道：“在下最想了解的是，当日的救助过程中，朴时敏是否用了续命之法？如果是，他给自己续了多少年？当年的诸葛武侯和诚意伯何其能耐，不过也只给自己续了十年八年。”
随着她的瞳孔紧缩，朱昭葵的心也哐当一声砸到了脚背上。
四下里寒气汹涌，冷得他手脚发颤，五脏六腑紧缩成球。
他当然知道五丈原七星灯的故事，也曾经与钦天监的博士探讨过此类学问。正因为世间存在着这种可能，所以此刻他才会如此地惊惧。
金玄在这方面再能，难道会强过诸葛孔明和刘青田？他又能为朴时敏赢得多少阳寿？
如果不是八年、不是十年，那会是多少？
就算是十五年、二十年，对一个正常人来说，难道就足够了么？
四郎才这么大，就再活上三四十年，难道就够了么？
难怪呢！
难怪她不愿意许下承诺，难怪这个人看起来总是那么拼命。原来是“不怕一万，就怕万一”……
万一人生短暂，那么，她有什么理由不抓紧时间筹划人生、安排好身后的一切？
万一人生短暂，她哪里有时间去悠闲行乐？
万一人生短暂，结婚生子岂不是遗恨无穷……
……
离开世子府的时候，作为回礼，若萤得到了一个书囊，里面装的是新近的朝报。
另外还有一包用于日常的文房。
朱诚亲自送出大门，目送若萤乘坐的凉轿去远了，方才转身回府。
路上，若萤隐晦地说起府中的经历，腊月顿时就不镇定了。
“四爷一直以来都在担心，怕自己被当成妖魔鬼怪。现在四爷连自己的老底都抖出来了，就不怕世子多想？他再偏心四爷，也不是没有限度的。四爷忘了？上次他拦着不让你考试，险些毁了你的前程。明明知道那是你最大的希望，动起手来却丝毫不心软。再往前说，在汤药里动手脚，不是更可怕？这些还不能说明问题么？”
“时移事易，自当随机应变。”相对于他的激愤，若萤则表现平静，“首先，你得承认，能够降得住金半仙的，只有他。”
比起对她这具身体的惦记，眼下的他，应当更介意她的“来历”。
这也是她长久以来孜孜以求的一个未解之谜。办法，她不是没想过，但却收效身为。
金玄无疑是知情的，可他一直在跟她插科打诨。
朴时敏则是一只千年老蚌，打死不张口。
想要弄清自己的前世来生，必须得另辟蹊径。
她要利用的，就是朱昭葵对她的那份用心与好奇，以及他高高在上的、能够令金玄折服的身份。
朴时敏能够留下来，不多亏了鲁亲王的美言么？
尤为难得的是，现在的王世子有这份闲工夫。
与梁从鸾的失败婚姻，将会在很长一段时间里，于他心里留下阴影。如何快速走出来，需要用更重要的事情来挤走之前的不快。
如果可以，她希望自己能帮得上忙。利人又利己的事，何乐不为呢？
以前，或许她对他尚存有几分忌惮，但现在不同了。整个的局势已经发生了改变，从严氏认下若萌的那一刻起，原有的格局就被打破了。
说白了，就她而言，王世子不再是只手遮天的存在了。
今后，她的成长与成就，将直接关乎严氏的盛衰名誉。世人会将她的成与败，统统归结在严氏身上。
如果将严氏比喻成一个大的平台，那么，严氏定然不许台子上的她跌落下来、形容狼狈。
“昔日，梁武帝舍身佛门，邦内男女老幼无不推崇比丘、比丘尼。新明以儒教归化四方，然则天下皆宜儒学为尊。……”
王世子的背后是鲁亲王，鲁亲王再怎么尊贵无匹，也断然不敢冒天下之大不韪，与代表儒林的严氏为难、对峙，从而质疑圣上制定下的国之规章制度。
更何况，鲁亲王本人也并非好事之徒。
简言之，就算最终查出来她是什么邪魅，单凭王世子一方的指证，也不足以陷她于万劫不复之地。
更不用说，长期以来他都对她存着那样的暧昧心思。
世间的人，能够亲自动手杀死自己梦想的，并不多。生而为人的七情六欲，往往会在这种时候发挥最大的作用。
恻隐之心，人皆有之。
“再说，这件事牵扯到金玄的同时，也牵涉到附属国的朝鲜。对于朴氏而言，朴时敏是一枚相当管用的棋子，怎么会允许他出事？王世子也好，其他什么人也好，想要我的命，就等于是想要朴时敏的命。你觉得这会是小事情么？弄不好，就是一场兵荒马乱、生灵涂炭。”
隔了好久，等到腊月想通了其中的原委，他长长地出了口气。
“腊月，你有没有觉得，四爷我很势利？”若萤忽然悠悠问道。
以人为踏板、为桥梁，步步登高。
世人心目中的“势利”大概指的就是这种吧？
腊月却对此很不以为然：“瞧四爷说的，天底下的人，谁不是这样呢？明显不明显、看得见看不见，不都这么想、这么做的？要不怎么说的？水往低处流，人往高处走。像那些运气好、有本事的，能够爬到高枝上去的，谁不眼馋嫉妒？凡是眼红嫉妒的，说白了，都有这样的心思。谁也不用笑话谁，大家都是一丘之貉。”
若萤点点头，道：“若你日后遇上了对心思的，不必担心，爷会放你走的。只是走之前，记得把家里的事情交割清楚才是。”
腊月当即摇摇头，坚定地回答道：“不会有那么一天的。就算是哪天小的老了、病了、或者是残了，没用了，宁肯找一口井跳进去、给家里减轻负担，也不会做那背主弃义的勾当、给四爷丢人。”
这时候，跟在轿子后面的老金嗤地笑了：“老头子可不这么想。老了怎么就没用了？都说‘家有一老，如有一宝’，老头子已经打算好了，争取让自己活成将来的那‘一宝’。”
若萤微笑颔首：“金叔言之有理！做人是要有这种觉悟。谁也不能打倒你，能够打败自己的，只有自己。谁也不能放弃你，能放弃自己的，只有自己。”
受到表扬的老金笑得像一朵菊花，看得腊月好不服气，正待要斗两句嘴，前方忽然传来一迭声的呼唤。
一个小子扯裂着衣衫，飞跑过来，犹如身后有恶犬追赶一般。
一边跑、一边大叫着：“哥、哥，坏了！坏了！……”
腊月定睛瞅了两眼，忽然就变了脸色。
ps：名词解释
八岁一道坎---《黄帝内经》“上古天真论”里提到一个重要的定律，叫做“女七男八”,意思就是女子的生命节律跟七有关，而男子的生命节律跟八有关。民间有说法，小孩子八岁前容易见到不干净的东西，也容易被带走。过了八岁，骨血渐强、阳气渐增，才算得上是人。
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