疲累，她真希望这场对谈能够持续到明天去。
“四爷要更衣么？”
见她鬓角汗湿，腊月赶忙张罗此事。
热水和手巾送进屋后，腊月仔细检视了各处，放下窗帘，而后退到屋外静候吩咐。
若萤脱下长衫，拧了热手巾，从头擦起。
出门在外，各种不便。她现在一心巴望着尽早离席，回家去好好泡个澡，然后换上半臂短裤，靸着木屐，边上有腊月摇着蒲扇，再吃上一块深井湃过的西瓜或甜瓜，那种感觉，夫复何求！
听说鲁王宫送来了两车冰块，厨下说要做冰镇鲜果和冰镇梅子汤待客，也不知道做好了没有？稍后倒是可以多吃两碗……
钱真是个好东西。
在亲历了今天的盛筵后，母亲定会有此感慨吧？这一趟出门，也算是大获丰收了。对于今后，不知会有何新的规划？出来既散了心、开了怀，家去对待父亲的态度，也应该有多转变吧？
夫妻两个，家里头闹得再凶，人前还是得给足彼此体面。千万不要像王世子两口子那样，叫人笑话。也不要像柳杜氏那种，顶着一个“孀妇”的名号，给人可怜着、忌讳着……
“认祖归宗”这种事，天知地知你知我知就好。说白了，这不过就是求个心理安慰，大可不必过于执着。
曾经的事、已逝的人，固然值得缅怀，却也是严氏的一个污点，最好是不要再给翻出来，就那样深藏于心，就好。
关于这一点，希望母亲能够清醒地意识到。她那个人向来优柔寡断，必要时，得跟她提醒一下才好……
若萌应该还被蒙在鼓里。不要紧，总有一天她会知悉这一切，并坦然接受之。今后，一定要教她明确一点：比起今天在座的众多名媛闺淑，她的实际出身并不差什么，她有足够的资格受到严杜两姓的庇佑。
而她自己，也须更加精进，以彰显出与众不同的优秀来，而不是躺在别人给予的荣耀之上浑浑噩噩。
上一代的过错与伤害，不该由她一个无辜的孩子来承担。
如花似玉的年纪，理当活在阳光里。
今日之后，是时候给若萌寻一门好亲事了……
一股凉风扑上后背，瞬间的舒爽中断了若萤的遐思。
“腊月？”
她停下穿衣的动作，凝神倾听。
没有回音，一道黑影自眼底掠过，如呼吸一般吸附到了身后。
若萤不由得大吃一惊，本能地变肘如刃，猝然折向背后。
发出去的力道仿佛泥牛入海，致命的颈项却猝不及防地落入了一个刚劲有力的臂弯里。
她毫不怀疑，下一秒自己的脖子就会给生生地掰断，就像是折断一根麦秸。
又一声“腊月”未及出口，一道灼热的气息喷溅到耳后：“是我，别喊！”
提在空中的那口气，过了好一会儿才落下去。
若萤气急败坏地啐了一口：“陈艾清，你要作死么！”
这一刻，她不想承认，自己已对类似的偷袭产生了浓重的阴影。若非有一分清醒在，她当真能飞起一脚将背后的人踹个人仰马翻。
她骂得不可谓不狠，可奇怪的是，陈艾清竟然一声不吭，静静地覆在她的身上，一如睡着了般。
这很不正常。
“艾清？你怎么了？发生什么事了？”
总不至于是知悉了彼此的关系，良心发作、亲情鼓舞，想要跟她表达最诚挚的歉意与欢喜吧？
可问题是，他是这么容易给捂热的人么？
鬼鬼祟祟地，要说没有事，谁信？
仔细听他的气息，不像是喝醉了酒。呼吸有些沉重，心跳也颇不正常。
这是还没想好说辞吧？
这人素日里极有主见，因为自己的心眼儿足够多，所以，等闲不肯与人推心置腹，想要从他的嘴里套出点消息，简直难如登天。
今天这是怎么了？犹豫不决地，这是遇上了何等严重的事故啊？
难得他如此信任她，若将他拒之门外似乎不大妥当呢。
“千言万语千头万绪么？”就这点工夫，被笼作一团的她觉得身上又汗津津的了，“你舅舅这儿有没有浴池？不然，咱俩一边泡着，等你慢慢想？”
话说到这个份儿上了，他似乎有松手的意思，却终究没有动弹。
看来，这少年委实吓得不轻呢。
“陈艾清，你几时变得这么娘娘腔了？你知道不知道自己在做什么？你是要和我搞断袖呢，还是打心眼儿里看上我了？”
一直沉浸在慌乱中的陈艾清嗤地笑了，一把推开她，不无嫌弃地啧啧两声。
若萤若有所思，替他说出了那层不屑的含义：“确实！不管是男是女，这个身体都没什么看头。”
陈艾清怔了一下，旋即明白了她的意思，脸上腾地染上了红霞：“你！——”
若萤掩好衣襟，系着带子，撩起眼皮白他一眼：“不要脸是么？你这是才刚认识我？废话少说，有什么事儿抓紧点儿，我还要去吃冰镇鲜果呢。”
刚说到这儿，就听门上响起笃笃两声。
李祥廷压低的嗓音中透着担心与焦灼：“艾清？若萤？没什么事儿吧？你们两个长话短说，省得过会儿他们找过来……”
给他这么一催，陈艾清越发显得手忙脚乱。
还真是“一言难尽”呢。
若萤一面梳着头发，一面冷眼斜觑着，从他复杂羞窘的神情中，依稀嗅出了几分隐情。
“摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其今兮。怎么，莫不是有色胆包天的姑娘跟你求爱了？”
冷冷的一句仿佛一枚绣花针，当时就将陈艾清戳得一激灵。
束发的手指随之顿了一下：“谁？”
他的这个反应极为反常，倒让她不由得提起了兴致。
“果然问你是对的……”他答非所问，“又懂男人，又懂女人……能认识你这种人，也不尽是麻烦……”
若萤嗤笑道：“就冲你这种恶劣的性子，这张倒出得罪人的嘴巴，能看上你的不是瞎子、就是傻子。”
这次陈艾清未作反驳，面色甚是焦苦。
“真给我说中了？”若萤吓了一跳，“是瞎子？傻子？”
陈艾清狠狠地瞪她一眼，声音低沉得几乎听不到：“别胡说！是……是梁家大小姐……”
“梁……”若萤眨眨眼，忽然讶声道，“你说世子妃唔……”
陈艾清眼明手快，一把捂住她半边脸，凶巴巴的眼神像是要活吞了她。
两个人大眼瞪小眼，良久——
若萤格开他的手，转身走到当中的方桌边就座，抓起桌子上的一把折扇，有一下、没一下地打着风。
她很确定，遇上麻烦的不止陈艾清一个。说实话，凡是与世子妃、或者说与安平府有关的事，她都不想沾染。
她与那位大小姐的道路与方向完全不同，“道不同，不相与谋”。
何况，中间还牵扯着小侯爷。原本她和那个男人之间的关系就不大好，就好像是身处悬崖边，稍有不慎，就会落一个粉身碎骨的下场。
为了便于今后的行事，能少见就少见，能避嫌就避嫌。
她是这么打算的，可是瞅着陈艾清那副苦闷的样子，又实在很不下心来跟他说“不”。
难得他主动求助于她，更何况，彼此又非寻常的关系。
危难时刻，至亲之间怎能不相互帮扶？
尤其是感情上的事，如果连最要好的朋友都无法帮忙，还能求助于谁呢？
多少人，从青涩到成熟，一路跌跌撞撞、似懂非懂，一切靠自己去摸索、总结。幸运的，能博一个你情我愿皆大欢喜，然而更多的，是貌合神离、心如枯井，白白错过命定的缘分、葬送掉一生的幸福。
这一切，都源于一知半解，源于一时冲动，源于年少无知。
而她，明明有那个能力，帮忙答疑解惑、拨云见日。
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