的道路。
君四呼出一口粗气，恨声道：“有时候，爷真想敲开你的脑袋，看看里头到底装了些什么！钟若萤，你要不这么固执，会有很多人喜欢你的。一个女孩子家，如此冥顽不化，注定孤独一生，你信不信？”
若萤笑得和煦如风：“谢谢四爷担心。你这话，大概也只有为人父母者才能说得出来。权且当你是在关心我。将来会怎样，现在来说，也只能是各种设想与猜测。不过你放心，自讨苦吃的事儿，我不会做。我也自认没有那样的坚强忍受痛苦。凡事都有个度，忍无可忍或者走投无路的时候，不是还有个上上之策么？”
“上上之策？”君四探过身子来，狐疑地打量她，“你是说——走？走哪儿？”
这家伙，莫不是早就安排好了后路？
若萤懒散地将目光重新投向窗外：“记得我告诉过四爷的……”
君四懵了。
他只知道对方说过很多话，但是，究竟是哪一句话呢？
“钟若萤，你这厮真心讨人嫌……天底下怎么会有你这种认呢？……你最好不要说话，一说话，要么气死人，要么憋死人。将来，谁跟你一起过日子，谁不得长寿……哼，不过我猜你大概也没有这样的打算吧？一个痴心妄想考科举的女人，一个决心要把自己当男人看待的女人，一个自己把自己逼上绝路的女人，还有什么将来！……注孤一生，注孤一生……”
“我知道……我早就知道了……那又怎么样呢？四爷你如果是我，你会怎么做？……”
“……”
直至看到若萌完好无损地站在眼前，若萤久悬着的一颗心，方才落了地。
什么事也没有，若萌在安平府受到了很好的招待。就这么短短的时间里，她已经和身边伺候的两个婢女，相处得相当融洽了。
她们伺候她沐浴，给她换上了清新淡雅的新衣裳，编了个新发型，领着她在园子里逛了一圈，现在，又在手把手地教她打络子。
当若萤走进园子里的时候，这三个人凑在一起叽叽喳喳，甚至都没有留意到她的存在。
若萤静静地看了一会儿，感受着许久不曾有的宁静安详，同时，打心底对自己的这个姊妹的机灵感到欣慰。
只要别惹翻了若萌，她的尖牙利嘴就不会露出来，她就会是一个讨人喜欢的、伶俐乖巧的好孩子。
那明亮的大眼睛，仿佛会说话，光是看着你，就会让人觉得很贴心。
那张小嘴很会哄人，就像是毛茸茸的小兔子，只在你身边蹭一蹭，就能让人心都化掉。
这一点，跟她完全不同。
虽然算盘打得好，但是若萌不会算计，是个再正常不过的女孩子。稚气未脱，又有几分小心和小聪明。
胆子小，却对外头的事情充满好奇，那情形，就像是趴在洞口小心打探四周的小田鼠。
她喜欢结交同龄人，喜欢谈论些女孩子家感兴趣的话题；会坐在镜奁前，为自己梳个什么发型纠结半天，也会为好朋友跟别人多说了一句话而心生嫉妒与猜疑，觉得自己受到了冷落……
这才是这个年纪该有的模样，一笑一颦、一举一动，单纯而美好，宛若新鲜的花瓣。
这样的女孩子，光是静静地看着，就能够让人心情平和、心生温柔。
这样的孩子，应该生活在花园和阳光下，无忧无虑度过一生。
美好的东西，理当被珍惜、被保护。
虽然她没有这些美好，但至少能够看得到、摸得着。为了能够长久拥有这份养眼怡情的美好，她愿意做一堵围墙，挡住外面的风雨；愿意做一条恶犬，镇住意图不良的窃贼。
若萌是个可爱的孩子，一点也不像她，从头到脚、从里到外，都被湿冷的雾气笼罩着。
她很怀疑，属于秋语蝉的这幅魂魄曾经有过怎样的经历、活在怎样的环境中，才能形成这样诡谲的性格？
她还记得君四不久前的警告，她这一生，注定孤独。
明知道会是这么个结局，却还是义无反顾地选择了那样的生活态度，这算是自虐呢，还是发狠？
还是说，秋语蝉意图利用这幅身体，报复什么人？报复将自己强行拉过来的这个世界么？
……
“四郎？”
若萌忽闪着大眼睛，不无担心地瞅着她。
若萤恍然回神。
她下意识地摸了摸那张小脸，换得一记略显羞涩与喜悦的笑容。
“四郎，街上的人都说，你要科举，是真的吗？”若萌一脸的慌张，就像是生平第一次人事她，“考试是男人们的事，四郎你……”
若萤微微笑了，由此明白了为什么她不敢触碰她的原因。
“若萌会害怕吗？叫了好多年的二姐，忽然变成了哥哥……会不可思议吧？”
若萌羞赧地、歉歉地点了下头：“四郎真的是……”
她有点想哭的感觉。
“所以，你该明白了吧？为什么以前我总是不肯住在家里。”
要么混迹在六出寺庙，要么就蜗居在山下的草屋里，总之，成天居无定所、来去飘忽。
若萌回想了一下，迟疑地点点头，依然满面茫然。
若萤便觉得心上的枷锁又增加了一幅。
“先不说这个。你怎么来了？谁送你来的？”
一听这话，若萌登时就垮下脸来，左右瞧着没人，吞吞吐吐道：“是娘的吩咐，说不管四郎在忙什么，暂时的都先放一放。这么长时间不回家，不是个事儿。应该先家去亲自报个平安才好……”
“好。”若萤痛快地答应着。
若萌愣怔了一下，旋即如释重负地吁出一口气。
“我不在家的这段时间里，家里都还好？”
“没什么事儿。要不然，前阵子怎么会让二舅上来？二舅不在家，我们也能忙得过来。再说，这大热天的，塘里地里都没什么活儿干。”
一说起家常，若萌就滔滔不绝了。
“我的番柿子怎么样了？”
“外祖亲自照料着，你放心，好得很。足足有两畦呢，今年冬天肯定能做很多白菜。”
“那就好，天生呢？”
“都能扶着桌子挪步了呢。四郎出门这么久，都没瞧见，天生简直太好玩儿了。一逗就笑，谁抱都成。你说什么，他好像都能听得懂，娘说，他比萧哥儿小时候乖多了！别看他年纪小，脾气却不小。那天，姨娘给了他一根骨头，说是磨牙。那么长的一根，握在手里跟金箍棒似的。结果倒好，他啃这一头，虎子啃另一头。都不肯相让，一人一狗拉大锯。虎子那么通人性，那么听话，那回可是较上劲儿了，呲着牙狺狺叫着，凭娘怎么拍它脑袋，死活不肯松口。天生也跟着叫，可把我们笑惨了……”
若萤不由得笑起来。
所谓的天伦之乐，不过如此吧？
“天生”这个名字，兴许取对了。天生来给家里添欢乐、添人气。
“后来呢？
“后来，娘赶紧给了天生一根新的，这才了了这桩官司。不过，打那以后，天生就对虎子有了很大的意见，几时看见了，几时往外撵。你是没看见虎子那可怜样儿，不说了，实在太好笑了……”
若萤陪着笑，眼前浮动着的，仍旧是一个裹在襁褓里的婴儿。
“大姐的亲事已经确定了。家里头可都准备妥当了？”
若萌倏地就收敛了笑容：“都是娘和姨娘、二舅妈她们在忙活。我倒是听娘说过两次，说是差不离儿了。只要还是等四郎回去。还有，都在等李家的聘礼过来……”
她踌躇着，到底还是说出了实情：“我听娘说，为这些聘礼，前头一定会起事……那天，爹和娘吵架，就是为了这个。不知道娘当时说了什么，爹一下子就跳了起来，坚决反对。说前头不曾养育过大姐一天，没给过一瓢面、一碗汤，这会儿却要来抢大姐的安命钱，简直不要脸。爹说，割他身上的肉可以，但是谁也别想打这些聘礼的主意……”
若萌忧心忡忡：“四郎，我很担心……到时候，爹会不会又要挨骂、挨打？”
若萤平和地反问：“平日里你也跟着管家，以你之见呢？”
若萌斟酌了一下，沉声道：“不管怎么说，大姐都是钟家的孩子，在外头，咱们也还是钟家的人。老太爷老太太但凡还在，凡事是该由他们做主……尽管咱们两下子不好，可这个事儿，别人不知道。别人只看面上……”
她不禁委屈地落下泪来，用小手帕轻轻地揾着：“我也不是势利眼儿，但凡前头对咱们稍微好点儿，凭他们说什么、做什么，都行……可他们对咱们，还不如个外人。四郎，你还记得那次的事儿吗？……”
ps：名词解释
络子：也称“绦子”。就是用彩绳结成的网兜，可以装物。
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