要么苦守清贫，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书；要么放弃学堂生活，担负起养家糊口的重责。
若萤选择了后者。
在为生计奔波的同时，也并未放弃读书。
这是一个很有能力的人，比起那些四体不勤、五谷不分的书生，不知要高明多少。
“四郎若志于学，现在都还来得及。”李祥宇目光殷切，“以四郎的水平，一举考过童试，想必是易如反掌……”
一旦由童生变成生员，就意味着身份的彻底转变。
成为生员之后，除了会在经济上享有朝廷各种优免待遇，在律法之上，也给赋予了一定的特权。
只有取得生员资格，才有可能由附学生升为增广生，再由增光生升补为廪膳生。
只有成为生员，才可以通过考试，录取为科考生员，有了这个资格才能去参加科举，最终步入仕途。
纵观四郎的具体情况，无论从哪一条来说，都符合了生员入学资格的限定。
生员入学有定例：各处州县，民间俊秀及官员子弟，凡容貌整齐，年及十五以上，已读《论》《孟》四书者，方许入学。
至于娼优隶卒家的子弟，则被严格禁止在此条例外。
这一规定，自前朝开始，不曾有过丝毫改变。目的是别贤愚、明贵贱。
还有一条，童生入试，必要保结。作保者须为当地有声望的人，以此来保证生员的来历清白。
相信愿意给四郎作保的人，定会拍成长龙。
如果四郎不反对，不妨也算他一个。
“当然，像四郎这么优秀的，也可以不必按部就班，依次参加县试、府试、院试。如果县试通过了，直接可以补为生员。如此一来，倒省下不少时间。童试的内容，四郎大概是知道的吧？……”
“哦。”若萤的回应并不积极，“以前听堂哥说过。童试、府试、院试的内容差不多，不过是四书，本经，论，策，各做一篇而已。能否录取，就看《四书》的义和经义了。……”
“这些考题，四郎感觉如何？”
“你也知道，我考虑的并不是这个……”
李祥宇嘴角微抽：内容简单就明说，何必如此曲折呢？所有人都知道他是个天才了，这会儿怎又不好意思承认了？
要不说，这孩子真是别扭，就像是一阵风，捉不住也不知道下一刻会停在哪里。
不过还好，还是对他的能力有了个大概的了解。
看来，生员入学考试对他来说，并不成问题。
李祥宇不由得松了口气，心里的希望之火越发高涨。
他可不认为四郎这话说得轻松。
考取生员从来都不是一件容易的事儿。初期应试的童生，无论年纪大小，动辄就是几千人。但在经过了县、府、院试之后，能够取得入学资格、正式成为生员的，已是屈指可数。
大县不过百十名，小县则几十，更有甚者，一县仅仅数人。
就如同千军万马过独木桥，能够顺利抵达彼岸的，可以说都是人才、高手。
这件极为困难的事情却被四郎轻描淡写，四郎的能力于此可见一斑。
“做了生员，就得乖乖呆在学校里学习。”若萤摇摇头，不无遗憾道，“就算赶得上大比，也是三年之后了。在这三年里，我可以让家里的日子，过得比现在还好。你信不？”
李祥宇睁大了眼睛，就跟听了个神话故事一般。
既想要自由，还想要功名，天底下哪有这等好事！要都这么干，还要学校做什么？还要他们这些教授先生做什么？
三年一次科举，他连三年都不想等吗？
莫非今天补为生员，明儿就参加科举去？
做梦都需要一个熟睡过程吧？
这孩子，成天想什么便宜事儿呢？
不对！
等等！
四郎方才说的话，好像还有一层含义。
童试无所惧，乡试也能手到擒来。是这个意思么？
是么？
迎着他火花噼啪的目光，若萤淡然地眨了下眼睛。
所以，她才会说连三年时间都不耐烦等待。
成为生员，就得老老实实地呆在学校里，即使是家里死了人，也不是说想请假几天、就能请假几天。没有特别要紧事儿，一年到头都不准跑出来。
除了放假。
她不想混日子，一寸光阴一寸金。这些时间应该用在刀刃上。
但是，不入学校、完成不了学校规定的课程，就没有资格参加科举。
因此，她很纠结。
李祥宇也没有法子。
两个人大眼瞪小眼，似乎又回到了起点上。
“此事等十五过后再说吧。”若萤打破沉寂，“不知道庆功宴是怎么安排的？谁来主持？会说些什么呢？会不会有奖赏呢？”
这就是小孩子的心性了，对于这些热闹，到底免不了好奇。
这些事倒难不住李祥宇：“你们折腾出那么大的动静，想要低调处理都不可能。届时，家父和陈伯父定是要到场的，知府礼房的经承大人也是缺不得的。到时候，会带着旌表过去，得把你们几个的功劳说给大家听个明白。至于会赏赐些什么，大抵不过是布帛粮米文具之类的。……”
至于赴宴的宾客——
“为兄的在这儿先给四郎透个气儿，而今，你可是我们山东的名人，想认识你的人，多的绝对出乎你的意料之外。到时候见了，但愿别吓一跳。不过，估计是为兄过虑了。四郎应该并不怕跟生人打交道，对不对？”
投出去的石子儿并未得到回应。
若萤凝视着前方，若有所思。
当一个人认真在做某件事、或者是想某件事的时候，那份宛如亘古的沉静，往往最能打动人心。
李祥宇不觉心生恍惚。
他甚至有个冲动，想要跳进四郎的眼睛里去，看看那广袤如夜空幽碧如江流的眼睛深处，到底有什么。
四郎能够看到的世界，一定是他想不到的精彩；
四郎所要追求的未来，兴许是他毕生难以企及的遥远。
不是他嫉妒别人的优秀，但起码要让他明白自己到底输在哪里。
了解一个人并不难。四郎再怎么特殊，也还是一个人，没道理看不清、猜不透。
不过是二人相处的机会少了些而已。
ps：名词解释
生员：生员专治一经，以礼、乐、射、御、书、数设科分教。各学月考由教官主持，岁考、科考由各省提学主持。
岁考成绩分为六等：一、二等的可升补增、廪生或参加乡试，即科考；三等为平常；四等的要受责处；五等的廪、增生递降一等，附生降为青衣；六等的黜革。
各处学校皆遵照朝廷律例，镌勒卧碑，置于明经堂左，永为遵守。禁例中对生员的行为举止、学习内容都有具体规定，不遵守的以违制论。情节严重者，学校甚至有权予以杖毙。
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