旋即就给澎湃的羞愧席卷了全身。
要不是四郎这一把，刚才那块木头铁定要砸中他。
生死攸关的时刻，他在想什么呢？堂堂七尺男儿，却要靠个孩子来保护——
所以，他讨厌四郎，讨厌他的无所不知无所不能，事事时时快人一步。一定要那么能干吗？偶尔给人一次行侠仗义的机会，不行吗？
“我们冲出去吧！”
于这刹那，陈艾清视死如归。
“不行！”若萤断然否决了他的提议，“彼众我寡，就算能冲出去，也势必要给乱刀砍死。”
“那你说，怎么办？”
若萤的目光似乎一直盘桓在上方：“看到那个窗口没？我敢断定，那几根窗棂是铁的。如果是木头的，这会儿早就烧起来了……”
她将一样东西塞到陈艾清的手里，命令道：“艾清你上去试试，看能不能拗开那几根条子。能上得去不？”
对上那难得一见的炽热的双眸，陈艾清的心底似乎有什么东西给点着了。
上得去上不去，他都必须要上去。这是四郎期盼的，也是他展示自身能力的机会。
他已经摸到了，若萤递给他的是一把匕首，用布条密密包裹着，中部拴着长长的绳子。
刚才他一直埋头忙碌，就是为了折腾这个东西。
他要做的，是将绳子抛上去，卡在那几根窗棂之间。然后，再顺着绳子攀爬上去。
陈艾清掂量了一下匕首的份量，心下计算着窗子的高度，暗中蓄力，正要付诸行动的时候，屋顶忽然垮下来一大片。
“小心！”
他眼明手快，裹住身边的人旋身躲避。
不料脚下却给落木绊了一下，一时收势不住，扑倒在浓烟中。
情知烟雾厉害的陈艾清片刻也不敢耽误，一个鲤鱼打挺跳起来，手忙脚乱地扑打着身上的火星。
“钟若萤？钟若萤？”
一起跌倒，却没有一起站起来，陈艾清不免有些紧张。他很害怕，怕自己给孤零零地留在这里。
一阵剧烈的咳嗽声自身后响起来。若英慢慢钻出浓烟，用布团捂着口鼻，含混不清地催促道：“我没事儿……你快点儿，别等窗棂烧红了，就真的只能听天由命了……”
“我知道。”
在别无选择的情况下，陈艾清反倒是冷静了很多。他瞅准上方空隙，抡动绳索，经过几次失败后，总算是将匕首抛过窗口，稳稳地卡在了两根窗棂间。
“你说的没错，是铁的！”
这一发现，令他万分欣喜。
“你先上，小心烫伤。烟火往上走，注意呼吸！”
陈艾清迟疑了一下，他已经发现，四郎的布团是干的。这就意味着，四郎能够支撑的时间并不比他多。
为了争抢时间，四郎甚至都没有时间做这些防范措施。顾不上自己，却能想着他的安危。
陈艾清难受得里里外外拧成一个大疙瘩。
他觉得自己太没用了，生死一线，他连谁先上、谁先下，都不能决定。
他的犹豫不决，真真是要害死他们两个人的！
但当若萤捏住了他的几根手指的时候，他的心神神奇地安定了下来。
若萤的语气比平日还要冷冽，却依然有着能够平息干戈、翻云覆雨的奇特功效。
那感觉，就好像此刻面对的只是一段夜路、一个陡坡。
仅此而已。
“那个口子，只有你有力气弄开，也只有你有力气拉我上去。”
如此合理，陈艾清竟不能辨。
“上去后，把匕首千万揣好。等下要有人阻拦，切忌，不要手下留情。今日之事，不是你死，就是我亡，明白吗？”
说话间，又将一样东西掖进他的怀里：“这是鲁王府的东西，必要时，持有这块牌子可先斩后奏。那片罂粟园，你也看过了。不要等它成熟，一把火烧了，才能免除后患。这件事，不怕闹得世人皆知。动静越大，对我们就越有利。趁现在外头乱哄哄地，事不宜迟，快，让我助你一臂之力！”
说完，转身双手撑住墙壁，弯下脊背。
到了这个时候，再作客气退让无异于浪费时间、草率性命。
陈艾清攒起一口气，眯紧涩痛的双眼，狠心踏上那个小小的、单薄的后背。同时双手抓紧绳索，纵身而起。
借助跃起之力，双脚蹬向墙壁，手脚并用，快速爬向上方。
此时此刻，他心里就只有一个念头：一定要成功，一定可以的！
……
已是深夜，万籁俱寂。
深宫暖帐春睡浓。
朱诚的急报惊醒了熟睡中的朱昭葵。
一边伺候着王世子更衣，福橘一边絮絮地埋怨着下头人的鲁莽：“什么要紧的，不能白天说？这会儿醒了，回头又该睡颠倒了……”
朱昭葵也有几分愠怒。
前阵子郡主带着孩子过来省亲，还说他呢，说他没有原则、待下宽纵，所以才弄得世子府里头拉帮结群不安宁。
他觉得很有道理。自从结婚以来，他几乎快忘记“安宁”这个词儿怎么写了。不管他做什么、或者是不做什么，世子妃好像都能挑出刺儿来。
他不想跟世子妃吵闹，因此，大多时候都会保持沉默，或者是默认、默许，但即便如此，也依然得不到他想要的相安无事。
他不表态，世子妃硬要他表态。至于能否达到对方的满意，则又是另一场战斗。
他要是开口，那面临的问题就会更多。基本上，他跟世子妃的观点很难达成一致。
往前进的话，世子妃会批评他盛气凌人；保持不动的话，世子妃会说他没有激情；至于后退就更糟糕了，会直接被示以白眼，嘲笑他乃至整个鲁王府都没有活力，懦弱胆小。
好不好，反正都是世子妃说了算。而他，就是那猪八戒照镜子——里外不是人。
这让朱昭葵很是郁闷。
今夜，该他和世子妃同寝，但是没有。他以身体不适为由，留在了自己的寝宫里。
本来睡得好好地，却突然给从热被窝里唤醒——
朱昭葵坐在床上，手搭膝盖，沉着脸盯着下方慌里慌张的朱诚，心里想的是：要立规矩的话，最有效的做法就是“杀鸡骇猴”。如果发现他连身边最亲近的人都能舍得，其他人，怕是一下子就会变得老实起来吧？
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