子为侧室。
山上的若萤几乎是最后一个获知该消息的人。
当她急匆匆赶回家中时，目之所见、耳之所闻，无一不跟若苏有关。
众说纷纭，对于若苏，无不充满着惊奇与诧异，仿佛生平初见一般。
没有一句是好话。
都说若苏好像是给冯姑娘附体了，连做的事儿都一模一样。
这才多久的事儿？
弄不好真是冯恬阴魂不散，抑或是这个家风水不对，不然，为什么好好的姑娘嫁，上杆子地争着抢着给人家做小妾？
一个冯恬，赔上了一座“清音院”，三姑娘呢？要赔也是赔三房的屋子吧，终归烧不到老宅这边来。
都道三娘那么咬钢嚼铁的一个人，这下硬不起来了吧？
硬什么？没瞧见吗？要不是边上有人搀扶着，早一头扎地上去了。
这下子，又该病上一阵子了。
也该遇上点挫折了。这二年跟火借风势似的，一路拔高，还道是能烧透半年天呢，到底还是没有那么大的能耐啊。
要问三房怎么能做出这样的举动来？定是上次去府城，见了花花世界，心动了、眼馋了。
但是，不是所有人都有二姑娘那样的造化。
就是，这三房憋屈了那么多年，自是不甘人后的。只要能爬上高枝，即使做不成凤凰，做个乌鸦家雀也不赖。
城里的家雀跟乡下的家雀，到底还是不同的。
只是，真没瞧出来，三姑娘竟然是这样的人。平日里瞧着话也没几句，正赶上老话了：老实孩子作大业。
姨娘生的到底是姨娘生的，骨子里就有那伏低作小的气息。这要是四姑娘、六姑娘，试试？
快别提四姑娘了，以后怕是个更加麻烦的。不信？不信情等着吧，热闹还在后头呢。
哎，这四姑娘到底是不是姑娘家啊？外头都在传，谁是个爷呢。
我早就疑心这事儿了，一直想弄明白，只是一直没得机会。
是女是小，裤裆里摸一把不就一清二楚了？
要真这么轻巧，还好了呢。四姑娘那个样子，看着就叫人心里发憷，你敢动手动脚？忘了她干过的那些事情了？要是惹急了，冷不丁给你一锄头或是一刀子，谁受得了？不说她身边还寸步不离地跟着好几条忠狗。
说的是！听说跟府城的很多大人物都有关系。上次给老太爷正儿八经地请进书房去了。要是个屁事儿不懂的毛孩子，能有这待遇？
看她干的那些事儿，闺女家能干得出来？三娘又不给裹脚，你们就不觉得奇怪？弄不好，还真是个小子！
还记得三房翻修房子，山墙下挖出小铲的事儿吗？那可是断子绝孙的兆头，或许就因为这个，三娘才把个小子当成闺女来养。
反正，四姑娘就是有点邪乎。你们爱怎地就怎地，终归我是不敢去招惹她的。
我们也不敢。汪大舅爷儿俩那么霸道，都给拾掇得灰头土脸的，咱可不去凑那个热闹。多一事不如少一事……
……
箬竹的另一侧。
腊月低声啐道：“一群长舌妇！”
在他身边的若萤，神情却是一如既往地闲云霁月，仿佛听到的是别人家的故事。
当然，腊月不会真的这么以为。
在四郎身边久了，他已经能够通过一些旁人几乎察觉不到的细节，窥探到小主人的真实心态。
那微缩的双瞳显示出的只是内心愤怒的冰山一角。
微微牵扯的嘴角，除却不屑，还有隐含着目标明确的决意。
而周身散发出来的冷冽，大概也只有最亲近的人，方能察觉到。
四爷生气了，后果很严重。
“四爷，怎么办？”
三姑娘的胆子简直大得吓死人。好好的晨省，因为她的一句话而炸了锅。多么老实的一个人，竟然敢当中说谎，不但舍弃了自己女孩儿家的矜持与自尊，还将三娘、三老爷一并卖了出去，并且，还打了李府一个措手不及。
难道说，三姑娘真是撞了邪了？
他很担心四郎会做出过激的举动，也许，会对三姑娘进行一番痛彻心肺的说教吧？引而不发可不是四爷的作风。
他亦步亦趋地跟着若萤回了家，却发现她一没去探视气倒的三娘，二没去跟三姑娘理论，反倒是吃了点心、喝了茶，背着弓箭来到西边菜园。
半百支箭射出去，近旁响起李祥廷的叫好声，若萤这才罢了手。
“早听说四郎文武兼备，今天一见，果然名不虚传！往后再有打架斗殴的事儿，岂不是可以捎上你了？”
若萤笑笑不语，坐在石头堆上休息。
李祥廷大步走过来，挨着她坐下，漫不经心地揪扯着身侧的草叶，歪着头，一眼又一眼地打量她。
“四郎怎么了？不大高兴呢。”
若萤问：“你跟你大哥为什么不对撇子？”
李祥廷挑眉道：“快别提他！我活多大，他压我多久。从小到大，就知道拿他来比我。他就是个完人，我就是个害群之马。读书不如他，懂事不如他，孝顺不如他，娶个媳妇儿也不如他——你不知道吧？在成都的时候，我娘给我定过一门亲，结果因为我命太硬，把人家好好一闺女给克死了。说来这才是我有生以来最郁闷的遭遇。统共就隔着车窗见了一面，居然就成了罪人！”
若萤不以为然道：“是你命硬，还是她福薄，还不一定呢。你既见过她，觉得她比你大嫂如何？”
李祥廷认真地想了一下，道：“说是大户人家的，不过你不知道，成都那地儿地偏人稀，男男女女全都长得跟那草把子似的，肯定不如山东这边的人出挑。我大嫂什么家世？一般人能赶不上？都说严家老爷子严厉，可是他却是我李祥廷最为佩服的人之一。”
“哦。听姨妈说，从小到大，被你气跑的先生少说也有两把。怎么，你跟严老爷子交锋过？他为人怎样？”
“刚来济南那会儿，跟着我爹拜见过他一次。要说他有什么特别的，就好像四郎似的，再稀奇古怪的事儿，在他眼里都是有情可原、有根有底的，不值得大惊小怪。世上有什么难？法子都是人想出来的。生气上火迁怒人，都是愚蠢的行为。他就从来不说我这儿不好、那儿不对。所以，我特喜欢跟那老爷子聊天，舒心、顺气、长见识。”
说到这里，他转向若萤，眼睛闪闪发亮：“有机会的话，我带四郎去见见他。很好的一位老人家，你也一定会喜欢他的。”
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