：“赵大哥，你放心。这事儿肯定要查清楚，不能冤枉好人，也不能放过小人。”
赶傍晚，工人们收了工，叶氏即打发了小芒去四郎饭庄递话儿，就说三娘说了，旧房子拆了，多谢四老爷当初的鼎力相助，要请四兄弟过去吃个便饭。
得到消息，老四好半天没吭声。
不是因为意外，恰恰是因为心虚害怕。
三房挖出小铲子的事儿，白天他就听得信儿了。打从听到这消息，他的心肝就悬在了空里，死活落不到实处。进进出出，如芒在背。
他不怕他那个一根鸭肠通到底的三哥，却怕死了叶氏。如果可以，他真想眼下就发一场急病，躲过这场是非。
但是汪氏不明就里，从旁一力地撺掇他：“都说三嫂家的饭好吃，你正好趁这个机会过去摸摸底儿。她成天人前哭穷，我就怀疑她藏着掖着。这要是让老太太知道了，还不知道要气成什么样子呢……”
话没说完，就给老四喝止了：“行了，你少挑唆别人打架。你既馋她家的饭菜，借着这个由头过去撮一顿就是了，她还能把你打出来不成！”
汪氏怒道：“我眼馋她？下辈子吧！儿子都生不出一个的人，凭什么跟我汪木兰相提并论！”
一提到这“儿子”，老四不由得打了个寒颤，心绪越发地混乱了。
怎么办？三嫂子这顿饭，怕是“鸿门宴”，吃不吃，都会令他肚子疼。须得想法子避开这股锋芒才好。
锁形就推说身上不舒服，让荃哥儿过去应个景儿，顺便探探口风？
三嫂子再占理，也断然没有为难一个病人的道理。趁这点时间，应该能想出个对策来。
正巧后头新出锅了糖心饼，他就顺手撕了半块，拐进大堂，把饼递给小芒，和蔼道：“你告诉三娘，就说我知道了。现在我有些不舒服，等看过了医生，就过去。”
跑了一趟腿，得了半块大饼，小芒显得很高兴，麻利地答应着出了饭庄。
约莫吃完糖饼需要点时间，小芒没有按原路返回，而是折向近旁的小巷，一直往北，心想去药局扎一头，看个热闹。
刚穿过一条巷子，迎面前方看到两条人影，前脚跟后脚地走进了一个拐角里。
小芒怔了一下，因为他发现那两个人影中，走在前面的是钟家大爷，手里还拎着个鸟笼子。后面的那个，却是钟家的佃户钟大粪的儿子。
这两个人，平时八杆子都打不到一起，怎么今天跟的这么紧？看大粪的儿子东张西望地，就不是好兆头！
小芒蹑手蹑脚跟上去。
大粪的儿子似乎有些迫不及待了，一伸手，居然拉住了钟若英的袖子。
钟若英忍无可忍地住了脚，见四下无人，低声怒斥：“信不信爷剁了你那两只爪子！”
大粪儿子陪着笑，点头又哈腰：“大爷交待的事，小人已经圆满完成了。小的亲眼看见了，捞了足足有两麻袋。挖了那么大一个坑，少说也有百十来条鱼。小的这么大，大的足有一斤重！大爷不信，找个人悄悄挖开那个坑，就知道了。”
大粪儿子用手比划着，唾沫星子满天飞。
钟若英憎恶地瞥了他一眼，冷冷道：“那又如何？”
大粪儿子干笑着，涎着脸道：“小的这两日跟人斗牌，输得有点多，大爷你看能不能——”
“怎么，你想要挟我？”钟若英居高临下，一脸的鄙夷，“爷不赏你两个，你就要嚷嚷出去，是吗？”
“小人不敢……”
话虽如此，大粪儿子似乎有些不甘愿。
钟若英嗤笑了一声，轻描淡写道：“那好啊，你去啊。尽管告诉他们，看看他们到底信不信你的话。”
大粪儿子傻眼儿了。
确实，他没有那个胆子，也没有那么想过。
只是，大爷怎么能一点嘉奖也没有呢？就连个猪头肉的钱都不给吗？这也未免太小气了，实在是太出乎他的意料了！
眼睁睁看着钟若英扬长而去，大粪儿子石头似的，呆滞在当场。
小芒捡起地上的糖饼，吹了吹上面的灰尘。
刚才太过吃惊，先容他缓缓气。
大粪儿子抬起了手臂，从这个角度看的话，应该是伤心地流泪了。
“哥，你在这儿做什么呢？”
小芒踱出角落，故作偶遇。
大粪儿子更加难过了。
“怎么了？大男人一个，哭哭啼啼地，不怕人笑话。”说话中，小芒将剩下的那块饼递过去，“好兄弟，见面分一半。”
大粪儿子颇有些他乡遇故知的感动，接过糖饼，咬了一口：“还是三娘对你好，这么好吃的东西，都舍得给你。”
“哪儿呢，这是才刚四老爷给的。三房要能吃上这便宜的糖饼，还不知道得猴年马月呢。”
小芒微微透露出几分牢骚的意思。
“兄弟你不用谦虚。三娘对你们好，我们全都看在眼里。”大粪儿子的牢骚似乎更多，“终归哥哥也不跟你借钱，你怕什么！”
“是真的。”小芒叹口气，“家家一本难念的经。兄弟在三娘那里，也就是混个吃饱穿暖。至于吃什么、穿什么——你得跟从前讨饭叫街的时候比，是吧？人哪，不能太贪心……”
话虽如此，但那股子浓浓的不得志，还是让大粪儿子感同身受。
“我见过腊月几次，兜里好像随时揣着不少零用钱。你跟他不是兄弟么？他有的，你不一样有？”
“真给你说中了，兄弟我还真就没那个福分。零用钱，不要想太多，三娘肯收留咱们这种人，已经很不错了，对吧。但凡兄弟手头宽裕，这合欢镇不是吹的，得有一半都是咱的弟兄。”
“听你这话，真是个耿直的……”
“兄弟嘛，就是有福同享，有难同当。今天哥吃我一口饼，改天哥发达了，请兄弟下馆子撮一顿。这很正常嘛……”
“可不是这话么。前提是，咱得有那个赚钱的门路啊……”
本章未完，请翻开下方下一章继续阅读