很多良好的愿望，不能单纯的用因果或是道德衡量，看懂这个故事，可以让人更有智慧的全面去看待和处理一件事情。
世纪中期，因粮食歉收，爱尔兰闹起了饥荒，年内有万人被活活饿死。为了寻条活路，许多饥肠辘辘的穷人主动找到基尔拉什船长，表示希望船长收容自己做奴隶，唯一的条件便是恳求他把自己运到美洲，在那边寻口饭吃。
每个奴隶卖到美洲能赚爱尔兰镑，而一条船足足可以运载人，来回一趟至少赚得五万爱尔兰镑，精明的基尔拉什船长觉得这生意值得做，于是张贴出布告公开征集愿意屈身为奴的穷人。
短短一周，有万名穷人报了名。在丰厚利润的驱动下，基尔拉什船长不分昼夜地驾船在大西洋上劈波斩浪，将一批又一批的穷人运送到美国波士顿，赚取了不计其数的钞票。
当时驾船横跨大西洋十分艰辛，且风险相当大，可是基尔拉什船长趁人之危的做法，还是受到了一批有识之士的批判。当地极负名望的乔治教士更是难抑心中的愤怒，执笔写下一封长达页的控诉信，向当地警察局痛诉了基尔拉什贩卖奴隶牟取暴利的可耻行为，要求严惩他。警察局被乔治教士的仁义之词深深感动，同时也对基尔拉什的罪恶行径恨之入骨，于是连夜将他羁押归案，打入了大牢。
哪料次日，数百名忍饥挨饿的穷人聚集在码头等待去美国，可一上午过去，也没见着基尔拉什船长的影子，这才知道是乔治教士的一封长信将他送进了监狱。于是大伙气急败坏地找到乔治，训斥起他多管闲事，断了他们的活路。乔治望着愤怒的穷人，疑惑地问：“船长是要把你们运到美国当奴隶挣黑心钱，我阻止他难道错了么？”众人责骂道：“没有船长，我们就没了生路，你罪大恶极！难道你这个愚蠢的家伙能供我们吃饭吗？”
乔治这才意识到，虽然基尔拉什所做的事并不仁义，但毕竟是给生无所盼的穷人带来了希望，而自己将船长送进了监狱，从某种意义上说是灭绝了他们求生的希望。
面对着食不裹腹的穷人，乔治无奈地做出决定，动用教会存储的粮食无偿供应给他们。可是日子一天天过去，需要救济的穷人越来越多，很快教会的粮食就颗粒不剩。望着这些被饿坏了的穷人，乔治别无他法，只
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