约翰·布兰查德从长条椅上站起来，整了整军装，看着涌向中央地铁车站的拥挤的人群他在寻找一个带着玫瑰花的姑娘，一个他深爱着却未谋面的姑娘
约翰开始注意到这个姑娘是1年零1个月前的事了，故事发生在佛罗里达州的一个图书馆里当时，约翰从书架上取下一本书来读，但吸引他的不是书本身，而是书里面夹着的书签上用铅笔所做的评注娟秀的字迹表明作者是一个爱思考有见解的人dm
在书的前面，他找到了书的前主人的名字———赫利斯·梅雷尔小姐经过一番周折，他找到了梅雷尔小姐在纽约的住址接着他给梅雷尔小姐写了一封信，介绍了自己并发出相互通信的邀请就在信发出的第二天，约翰被派到衡参加了第二次世界大战
在接下来的1年零1个月的时间里，约翰与梅雷尔小姐通过书信了解了彼此每一封信都像是落在肥沃心田上的一粒种子浪漫的爱情在悄悄地萌发在信中布兰查德向梅雷尔小姐索要过照片，但梅雷尔小姐拒绝了她觉得约翰如果真的在乎她，她的相貌如何是无关紧要的
约翰从欧洲回国的那一天终于来到了，两人约定晚上7点在纽约市的中央车站见面♀将是两人的第一次谋面
“你会认出我的，”梅雷尔小姐在信中写道，“我将在衣领上别一朵红色的玫瑰花”于是那天晚上7点，约翰在中央车站寻找这位素未谋面但却已经深爱着的姑娘
约翰·布兰查德先生是这样叙述与梅雷尔小姐的首次见面的：
我看到一个年轻的姑娘朝我走来，她的身材修长而苗条，金色的卷发别在秀气的耳朵后面；她的眼睛像蓝色的花朵一样漂亮；她的嘴唇轻闭，下颌微颔穿着淡绿色衣裙的她带来了一股春天的气息我开始朝她走去，完全忽视了她的衣领上并没有别着红色玫瑰花看见我朝她走去，她的嘴角露出了浅浅的意味深长的微笑“跟我来吗，海员？”她低语我几乎已经无法控制自己的双脚，又向她走近了一步然后我看见了“真正”的赫利斯·梅雷尔小姐她就站在刚才那位姑娘的身后她大概四
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