有一位老人，一生靠修鞋维持生活他的修鞋摊安置在当时美国的波士顿法院门外的大街上
老人在法院门外修鞋，养成了一个习惯，每当法院开庭，他总是收起鞋摊，随着人流进入法院，去旁听各种案件的审判
一天早晨，一个衣衫褴褛满脸悔意的年轻人被带进了法院凭修鞋老人多年观察犯人的经验，这个青年又是一个在公共场所酗酒闹事者那时候，在麻省的法律中，“酗酒闹事”只是一种轻微的罪行，只需被告人委托别人交一小笔蓖金，便可判一年“监外守行为”；若无人替他交蓖金，那等着他的便是无情冷酷的监狱生活在那种小偷抢劫犯强奸犯诈骗犯集中的大监狱关一年，即使原先知错就改的青年，出来后也十有**学坏了，变成一个对社会充满怨恨对法律满腔敌意的职业罪犯∞鞋老人在法庭上见过不少这样的案例，此时，老人看着眼前这个脸上充满悔意惶恐的青年，心中顿升一股恻隐之情
老人按捺不住自己的情绪，径自走到年轻人的身边，悄悄问起他犯罪的经过和家庭情况∴年诚恳而内疚地告诉老人，他因喝醉酒打了人，父母早已离异，一直跟着爷爷过，感到对不起爷爷，自己也有一份不错的工作，又谈到女友.......说着青年泪流满面老人对青年充满了同情，他敢肯定青年是一个穷苦人，很难拿出蓖金
开庭时，老人从容地走向法官，表示自己愿意做被告人的担保人，蓖青年出去〔那间，青年当场向老人和法官一边哭一边保证：一生戒酒，好好工作，疼爱女友，孝敬老人........
老人的古道热肠和青年的悔意，深深打动了法官，他随即灵机一动，同意鞋匠的请求，下令延期三周审判，三周后根据被告人的具体情况将作出最后的判决
三周后，老人亲自陪同被告人返回法庭，容光焕发的青年令法官
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