人拿钱给金老大。项少龙暗忖嫪毒近定是刮了很多银两，否则怎能随手大笔打赏。金老大千恩万谢，蒲鹄识趣地道：“石姑娘今晚心情如何？可否请她陪我们闲聊两句，并让我等表达仰慕之情。” 金老大显然应付惯这种场面，故作神秘地压低声音道：“我这女儿绝不能对她操之过急。待人找到机，再安排她和诸位大人见面，此事可包在人身上。”众女均松了口氛。单美美等醉风四花面露不屑之色，表面似不值石素芳摆的架子，骨子里自然因为她能倾倒众人妒忌得要命。若论姿色，单美美比之石素芳，实是不遑多让。但若论声艺却至少逊了筹。至于包装形象，输了大截，假如这都是金老大这“经理人”设计出，那金老大大不简单了。 金老大转向项少龙道：“我这女儿向眼高于顶，但对项大人却特别留心。今晚因知道大人有份出席，特刷开心，选唱了她的首本名曲。” 项少龙连忙谦让。同心中大骂，刚才石素芳唱曲，眼尾都没过自己，而金老大却偏要这么，摆明是蒲鹄的嘱附，以挑起嫪毒对自己妒忌之意，其心可诛。果然嫪毒双眼闪过嫉恨之色，哈哈笑道：“既是如此，金老大只须安排石姐和项大人私下相见可以了，有我们这些旁人，反为碍事。”项少龙恨不得痛掴金老大两巴掌，同亦暗檩蒲鹄兵不血刃的毒辣手段。 这招离计，用在什么人身上都比不上用在嫪毒身上生效。因为嫪毒向妒忌项少龙和朱姬的关系，所以金老大这几句话可正中要害。项少龙别头向身侧的嫪毒苦笑道：“嫪大人切勿对金老大的谎话为真，我石姐对任何人都不在意才是真的。”嫪毒干笑两声，显是仍难以释然。最高兴的当然是蒲鹄，举杯勤饮。金老大乘机退了出去。 不会伍孚又了，还有吕不韦、管中邪和许商三人，且把金老大扯了回。众人均大感意外，愕然以对。吕不韦到堂心，眼光扫过各人，最后落到嫪毒身上，哈哈笑道：“我今趟是要罚内史大人三盃酒。”嫪毒、项少龙等纷纷起立施礼，单美美诸妓则拜伏地上。嫪毒向在吕不韦淫威下过活，近虽因有朱姬撑腰，飞黄腾达，但旧余威犹在，不见面还可逞威风，现在面对着面上立像矮了半截似的，嗫嚅道：“仲父为何要对卑职兴问罪之举呢？” 吕不韦持须长笑道：“少龙、蒲老板和诸位美人儿可作见证，让我逐项罪数出，是否罚得有理。”在吕不韦身后的许商喝道：“还不给内史大人先斟盃罚酒？” 吕不韦欣然道：“美人们请坐！”众女依言坐了起。单美美和杨豫人提壶，另人取盃，斟满了盃酒，递到像见到猫的老鼠般的嫪毒手上。 项少龙不由心中暗赞，吕不韦入场，便凭其身分气势把各人全压住了，完全操控了动之权。那被“押”回的金老大则头雾水的在伍孚之旁，弄不清楚目下究竟发生了什么事。嫪毒的手下韩竭、令齐、嫪肆等见项少龙和蒲鹄亦是哑口无言，是没有播嘴的余地。卓立吕不韦另旁的管中邪则脸带仿笑，神态自若，令人不出几天前他曾败在项少龙的百战宝刀之下。 吕不韦负手身后，悠然举步到嫪毒席前，微微笑道：“首项罪名，是明知本仲父了醉风楼，竟不过打个招呼，何我们的关系变得和陌路人没有任何分别了？”嫪毒大感尴尬，哭笑不得应道：“该罚！该罚！”举盃饮了盃罚酒。 蒲鹄着单美美为嫪毒斟二盃罚酒，哈哈笑道：“仲父这盃罚酒，罚的该是我们全体才对。”吕不韦摇头笑道：“本仲父怎敢怪蒲老板，但责怪嫪却是理所当然，是吗？内史大人？” 嫪毒眼中怒火闪即近，这几句话当然是暗指他忘恩负义了。垂头沉声道：“仲父的话自然错不了。只不知二盃罚的又是什么？”吕不韦目光落到项少龙身上，微笑道：“少龙料事如神，不若由你猜猜。” 项少龙与嫪毒交换了个眼色，苦笑道：“仲父行事出人意表，教我如何猜测呢？”吕不韦大感得意，在众人注视下于场心回踱起方步，最后到大堂向门的端，环顾全场笑道：“二盃仍是与盃罚的事有关，刚才碰上金老大，问起始知嫪私下安排了在此欣赏三绝女的艺，如此难逢的机会，嫪怎可漏了我吕不韦的份儿？” 管中邪附和道：“我当然没责格责罚嫪，但仍忍不住要怪嫪不够老朋友。”嫪毒给他们你句我句，揶抡奚落，又口口声声像从前般唤他作嫪，脸色开始难起，但又苦于形势仍远及不上吕不韦，惟有硬咽下这口恶气，忍气吞声地把二盃罚酒喝了，叹了口气道：“这三盃罚酒，恕卑职真想不到原因了。” 蒲鹄皱眉着吕嫪两人，头雾水，显然想不通为何吕不韦要公然落嫪毒的面子。只有项少龙隐隐猜到原因，皆因吕不韦以为已通过伍孚蛊惑了项少龙，陷害了嫪毒，故蓄意制造出联手打击嫪毒的声势，矛头是直指朱姬。假若盘肯和吕不韦联起手对付嫪毒，算朱姬都包庇不了他。 再想深层，吕不韦显然是在试探项少龙是否中了他的反之计。想到这里，项少龙心中动道：“若三项罪名是与美美姐有关，可否请仲父暂放过内史大人，不再出，那皆大欢喜，大家可以各自快乐地回家睡觉了。”今趟轮到吕不韦、管中邪等脸色微变，显是给项少龙中了心事。单美美花容失色，瞥了项少龙眼后，跪伏地上，娇躯微颤。 嫪毒立即恍然大悟，知道吕不韦是要公开宣布纳单美美为侍妾，那他若仍要和吕不韦争夺这美人，自是罪大恶极，有负吕不韦提拔之恩了。堂内静得落针可闻。吕不韦终是代人杰，提得起放得下，向项少龙竖起拇指赞道：“还是少龙了得，因你这两句话，本仲父收回三杯罚酒。”接着冷喝道：“美美你先回楼，转头本仲父见你。” 单美美惶然望了气得脸色铁青的嫪毒眼，低头了起，忽然泪如泉涌，掩脸奔了出去。韩竭手按到剑柄上，望向嫪毒，显是只要嫪毒个眼神，立即动手了。管中邪和许商亦手握剑柄，但却故意不韩竭，装出不屑之状。大堂内立即杀氛腾起。 嫪毒双目凶光闪，倏又敛去，叹了口气，缓缓道：“夜了！大家早休息也好。”吕不韦仰天打了个哈哈，向蒲鹄和项少龙分别打了个招呼，掉头便走，管许两人随他去了。嫪毒沉吟半晌后，摇头苦笑道：“现在我只想到外面吸两口清的空氛。” 项少龙叹了口氛，却是因心情轻松而发，因为知道吕不韦和嫪毒的对抗和冲突，终因单美美这导火线而表面化了。)
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