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宝钗便道：“姨父是五品官，一年的俸禄、各路官吏入京的冰敬、炭敬诸物，怎么说一年也能有几千两银子。加上这一笔，应付一年的日常开支、人情往来，是尽够了。遇到地里收成好岁租多的时候，只怕还有不少剩余。就算这些年府里人口多，事情多，前几辈总也攒下来些东西。再者，大姐姐成了皇妃，荣府门口车水马龙，下头人难道就没有什么孝敬的？”
院门紧闭，这日恰逢王夫人的斋戒日，她应在房中修持，想来是不会过来跟薛姨妈说话了。白日渐长，薛姨妈午睡之后，难免觉得无聊，到宝钗房中小坐，一边看宝钗做针线活，一边跟她说些闲话。既是关起门来的私房话，便也不怕旁人听见，母女两个就这么随意算着盖省亲别院的各项使费，感叹不已。
半晌，薛姨妈突然想起一事，问宝钗道：“如此说来，既是盖园子这么大的事，咱们是不是也该出一份力？”
虽然作为亲戚，早在省亲别院动工之前，薛姨妈就曾经表示过，若有什么帮的上忙的地方尽管开口，薛家最不缺的便是银子。但以王夫人和贾母的爱面子，再加上只怕她们也对省亲别院的花费开销预计不足，自然不肯开口。薛姨妈原本虑着贾家既不肯收，自家也不好做的太着痕迹，只怕唐突了亲戚，反而不美。故而只是在得知元春封妃之时送了厚厚一份贺礼，倒没对建园子有额外的表示。如今得知建园子竟要这么许多花费，她也是经过风浪的人，自然悟出贾家是外头体面里头苦，因此就又动了心思，先来和宝钗商议。
宝钗想了一想，暗道：若是薛家住在自家宅子里，也就罢了。但如今为了母亲和王夫人说话方便，彼此间有个照应，借住在贾家。虽说借住几年房子并不值什么钱，反正贾家的房子闲着也是闲着，但难得的是这份情谊。
想到这里，宝钗就迟疑着说道：“既是借住在他家，如今他家遇上这么个大事，咱们确实不好袖手旁观。哪怕他家不缺银子，但咱们拿出来的，也是咱们家的一番心意。”
薛姨妈想了一想，豪迈说道：“既是如此，明儿个我就跟你二姨母说，咱们家拿出一万两银子来，如何？”
听薛姨妈这么说，这次吃惊的却是宝钗了。
其实薛家本有百万之富，宝钗这些年又打理着生意，单她自己手头的那几个铺子，因宝钗经营有方，属下又得力，生意越做越大，每年竟有小几千两银子的出息，因此她原不把一万两银子十分看在眼里。
只是同时她却也知道，一万两银子在别人眼睛里，却是一笔相当大的数字。显贵之家的嫡女出嫁，只怕所有的嫁妆加在一起，也不定有这个数呢！一万两银子，只怕一个贵妇诰命积攒了一辈子的体己了。
除此之外，宝钗还知道似自家母亲这般上了年纪的人，其实生性最节俭。如今竟肯一下子拿出一万两银子来，着实罕见。
薛姨妈却似主意已定。见宝钗也说并无十分不妥之处，她便行动下来，当日三催四请，硬是把
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