一晃，好几日已经过去，查干萨日（蒙语，春节之意）也一天天逼近，草原上一片热闹的景象。应城孤身一人，百无聊赖，终日跟阿勒坛，呼和在一起。呼和是帖木儿的得力干将，应城又阴差阳错地被视为草原上尊贵的客人，一天之中竟有大部分时间都与帖木儿在一起。他坦言此生再不会南下，众人慢慢地都将应城视作自己人。这一日，呼和提议帖木儿派给应城差事，帖木儿知应城通晓辛余和和昌文字，意欲让应城随脱脱处理扶南与辛余，和昌的往来事务。
正商议间，帐外忽报和昌国派信使前来恭贺帖木儿，应城听闻信使由和昌国派来，便起身借故离开。
呼和却拦住应城道：“大王派你跟随脱脱学习政务，不如今天就先见见场面。”
帖木儿也示意应城坐下，应城欲待推辞，熟料那信使已然跨进帐来对着帖木儿下拜，应城低头默然不语，生怕那信使认出自己的面目来。
帖木儿客套道：“不知贵国新皇最近可好，此次派你前来所为何事？”
那信使恭恭敬敬道：“实不相瞒，陛下此次派卑职来确是有些琐事需要大王帮忙。”
帖木儿饮一杯马奶酒，道：“请说。”
那信使道：“前不久，我朝罪臣康硕王在中途杀死了监斩官叛逃，有人通报此人已逃至扶南，陛下认为康硕王是要犯，若是大王见到他，还希望大王能助和昌国一臂之力，将罪犯交与卑职。”
帖木儿略一沉吟，慢声道：“这是你们新皇的家事，我们扶南也不好插手—”虽然近几年扶南势力渐渐壮大，可他们世代生活在草原，一场大旱就可以让眼前的一切繁华化为乌有，更何况，比起和昌国来，扶南的力量还不够强大。
那使者环视四周，但见对面一人头戴毡帽，将头压得很低，虽然看不清他的容貌，额头却比在座的其他人都白出许多，再看看帖木儿众人，个个昂首挺胸，虎背熊腰，心中起疑，挺身道：“恕小人冒昧，对面这位好汉看着不像是扶南人，敢问阁下从哪里来？”
应城心知躲不过，索性抬起头来，目光炯炯地望着来使。
未及开口，那来使一声惊呼，战战兢兢道：“你—你是二皇子。”
此话一出，四座皆
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