火车把缝纫机托运到东海，回到家竺玲和季姑娘美滋滋地打开包装，没想到缝纫机架的腿竟是残缺的，竺玲一时间傻了眼。
“将就一下用吧，机头又没有毛病，好不容易才买来的。”竺玲心虚气短，望着季姑娘脸色小心翼翼地说。
“不行！买一台新缝纫机竟然是有残疾的破烂币，说出去都惹人家笑话，显得你无能、窝囊肺！拿回宏庄供销社退回厂家去调换，我不相信：堂堂的南京熊猫牌缝纫机厂会坑害农村的阶级兄弟！”
季姑娘说的话没有错，不到一个月的工夫，一副完好的缝纫机架从南京发来，南京熊猫牌缝纫机厂工人老大哥没坑害农村的贫下中农。要不是供销社仓库里那台有残缺的缝纫机，凭竺玲的能耐当时他也买不到一台崭新的南京产的熊猫牌缝纫机。
三转有了，那一响是竺玲自己动手装的，那是一款七管晶体管超外差收音机，虽然是“土特产”，但是机盒却是正规的塑料收音机机盒，收台也不少，音质也不差，再说自己动手装的，也有可玄耀的地方，季姑娘也算满意了。
三转一响带来的物质方面的满足感很快就过去了，竺玲各方面的关心和体贴，季姑娘也都能感觉到，但是季姑娘总觉得还缺些什么，很快季姑娘就察觉出来了：除了教学工作以外，竺玲最感兴趣的就是书，他对书的迷恋超过了一切，当然超过了季姑娘和他自己。
竺玲简直就象一个苦学僧，他手不离卷，下班回到家依然争分夺秒、挤一切可能的时间在看书，他一边做饭一边看书，他去买粮和供应品，一边排队一边看书，他出差探亲，路途中就在火车汽车上看书。夏秋两季他也不嫌蚊虫叮咬，吃完饭就在灯下看书一直到睡觉。他常用鲁迅的一句话勉励自己：时间就象海绵里的水，只要你去挤，总是有的。
季姑娘很快就受不了竺玲看书执著的那股傻劲。有时季姑娘对他说话谈事，他心不在焉，只应了一声，注意力全在书上，根本不顾及季姑娘说了什么，季姑娘生气了，把书夺过来要撕，竺玲这才着了忙，顿时和季姑娘翻了脸。
“你疯啦！好不容易才买到了这本书，有话说话，你撕书干嘛？”
“你听我说话吗？你这么在乎书，不在乎我，你跟书去过好了，当初你为什么要和我结婚？”
“你这是什么话？当初我早就提醒过你：我是书呆子，你说不在乎。你现在后悔还来得及！”
“我孤身一人到东海来靠的是谁？你现在想让我走是不是？我走得了吗？我回去怎么和父母交代？这日子没法过啦！”
季姑娘一难过，眼泪就流了下来。
“你消消气，算我错了，我给你赔不是还不行嘛？别哭了，别闹了，别叫外人看笑话！不知道的还以为我怎么欺负你似的？”
“你还不欺负人？看书发起呆来就象一段木头，一个大活人和一段木头生活在一起，时间一长憋也把人家憋死啦！”
“就你会夸张，有那么严重吗？”
“当局者迷，旁观者清。自己看不清自己！”
为了安抚季姑娘，竺玲趁着星期天休息买了一只老母鸡想煨汤给季姑娘补补，从杀鸡、褪毛、开膛破肚，直到清洗得干干净净，都是竺玲一人料理。
季姑娘说：“鸡洗好了，你先放在那儿，把家里的剩菜吃完再说，老母鸡留晚上慢慢地煨，短时间也煨不烂，要加足水文火慢慢地炖，性急不得的，焖到恰到好处，最后鸡汤去掉油后会象奶水一样白。既好吃又有营养。”
夜里煤球炉就放在屋里，炉上放了一个大铝锅，加足了水烧开后文火炖鸡，关小了炉门。户外寒冬腊月，天寒地冻，户内半间屋的新房，满登登的，热烘烘的，屋内空间小，又关了门窗，小夫妻俩心情好，喜气洋洋地很快睡着了。深夜，竺玲醒来看鸡煨好没有，屋子里一股糊焦味，竺玲掀开锅盖，大吃一惊：满满一锅水已经烧干，锅底烧黑，老母鸡已成焦糊状。
竺玲连忙喊醒季姑娘，季姑娘已浑身绵软起不了*了，竺玲突然意思到这是煤气中毒，迅速打开门窗，把煤球炉提到屋外，竺玲侍候季姑娘喝了一杯白开水，好大一阵子季姑娘才缓过气来。
美味的鸡汤是喝不成了，第二天刷洗铝锅让其光亮如前，季姑娘倒是足足花了半天时间。
竺玲老是在纳闷：“同在一间屋，我怎么就没有事，偏偏你就对煤气那么敏感呢？”
季姑娘生气了：“你这是什么话？死里逃生，你不知道庆幸，反倒钻起牛角尖来，你是不是脑子进水啦？”
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