听雨看那许三妹，年纪不大，生得眉清目秀的。眉目间透着书卷气。一副知性美女的样子。听雨心想：这样一个好女孩，如果这么白白地自杀死了，多么可惜。
她对自己的失礼表示歉意。说：亵渎怠慢了小姐，是小妇人之罪。
听雨说：不必往心里去。你身子不好，就不要讲究这么多了。病人最大了。早就说过了，我家也不过是小康之家，也是平头百姓。我也算不得什么小姐不小姐的。我看，你我的年纪相仿，不如就以姐妹相称好了。
许三妹连说“不敢。”
周嫂的妹妹又捧来茶水，请听雨吃茶。听雨让许三妹一起喝。许三妹说：我这连日未曾进食，还是喝点白水罢。
听雨慢慢地询问她的年纪，以前在家爱做什么。许三妹一一回答。
听雨又跟许三妹谈起她所读的书。许三妹颇为自豪地讲起自己学过的书。
听雨听见她读了《训女宝箴》、《古令列女传》、《母训》、《女则》、《女训》。这么多教妇女服从封建礼教的书，心想：她中的封建礼教的毒可是够深的。要想说服她可不是容易的事。
“听说姐姐好几天不吃饭了，请问是为什么呢？”
许三妹说：“大约姐姐也听说了，我丈夫死了。我一个人，也没有孩子可守。不随丈夫去，在家里只得让公婆养活。这么不尴不尬地待着，像个什么话？唉，我自己什么也干不了，不是靠家里公婆养活就得回娘家靠父母养活。两家都过得拮据，死一个，还能减轻家里负担。”
“父母把你生下来，养大，是为了看着你快快乐乐地过日子。不是为了看着你自杀殉夫的。在你眼里，父母大还是丈夫大？身体发肤受之父母，而不是受之丈夫。你想自杀，首先得问问父母同不同意。”
“父母是同意的。父亲说这是青史留名的事。他不会拦着我的。
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