任淑贤在刺史府盘桓许久，方才回了孙家。
送走任淑贤，任江城心情愉快。
知道阿父阿母这么惦记她，千方百计想要接她走，单是这份情意，已令她心满意足。
任江城预感到她会再次被祖父任刺史召见，把见面之后要说的话想了又想，再三推敲，务必要做到滴水不露，无懈可击，让任刺史欣然点头同意她前往嘉州，和父母团聚。
但是，大概任刺史府这段时间公务过于繁忙，顾不上家里的私事，一直没有命人来叫她。
比任刺史的召见先到来的，是安东将军府的请贴。
乐康公主就要回京城了，临行之前在府中举办桃花盛会，宴请宣州城所有的贵妇、女郎。乐康公主这个人向来矜持，自打她来到宣州之后，虽然也宴过客，但客人都是精挑细选的，从没有像这回似的遍请城中仕女。就拿任家来说吧，任家嫡出且名声“很好”的三娘、六娘曾经得到过乐康公主的请贴，庶出的女郎就没有这个福气了。就连嫡出的八娘也因为行事诡谲怪异，不为乐康公主所喜，所以，从来没有受到乐康公主的邀请。这回大概乐康公主想着是最后一次了，格外慷慨大方，任家女郎人人获邀。这个机会真是很难得，自从得着请贴，任家的女郎便兴奋起来了，忙着制新衣、打新首饰，任淑贤送给她们的衣料，正好在这个时候派上用场。
“八娘，你那匹油绿色的衣料穿不穿得出来啊？到时候你可不许穿旧衣，太寒碜了，给我们丢脸。”“就是，那么刺眼的颜色，你打算怎么穿？不许打扮得奇形怪状的，知道么？”一边忙忙碌碌的制新衣，还忘不了专程过来警告任江城。
跨过一个汉白玉栏杆的石拱桥，前方是一处掩映在古树红墙下的幽静庭院。
“这便是公主殿下的起居之所了。”带路的使女笑道。
“今日竟能获公主殿下接见，三生有幸。”辛氏笑得和煦。
“原来真的不是每回都能见着公主的。”任淑清暗暗吐舌。
一行人进到幽深的厅堂之中，不知怎地都紧张起来了。
“要……要拜见公主殿下了么？”任淑清背上开始冒汗了。
任江城不由的一笑，“这大概是等候公主殿下接见的地方。你抬头看看便知道了。”任淑清壮着胆子悄悄往上面瞅了瞅，见上首果然没有设宝座，只有两旁放着案椅，便知任江城说的不错，登时轻松了不少。
任江城比
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