陈登年约十五、六岁，是紫云观中的使唤童子。长相很普通，目光很清澈，眼神有点阴郁，一副少年老成的样子。
在紫云观，陈登除了协助正一道长熬药、炼丹，还要按照正一道长的要求，到乌蒙山脉的深山之中，采撷一些正一道长所需要的草药，供正一道长炼丹之用。
陈登八岁入道观。
十岁，就跟随正一道长进山采药。这让陈登小小年纪，就能辨认出很多种草药，相当准确地判断出它们的药龄，熟知它们的药性。
十三岁，陈登独自一人，就能进山采药了。
这次进山采药，陈登也是独自一人去的。一个多月后，陈登才回到紫云观，向正一道长交差。
紫云观位于乌蒙山脉南麓的甘泉岭上，是一座三进三间的小道观，占地面积只有六十多亩的样子。
观中，除了陈登这个使唤童子，还有七个香火道人。
至于采药炼丹，那纯粹是正一道长的私人活计。与紫云观的其他道人，没有一丝一毫的关系。
陈登回到道观后，只需直接向正一道长交差，就可以了。
这次进山，陈登一共采撷到七、八十株比较值钱的草药。
故此，当陈登来到正一道长的丹药房，将装满草药的背篓递到正一道长身前时，正一道长捻着颌下一部稠密的青须，露出了满意的笑容。
“陈登，你这次进山，收获不小啊！贫道……咦！怎么可能！难道贫道眼睛花了吗，这2株草药，竟然都是药龄超过30年的上品洗骨草！”
正一道长原本微笑着称赞陈登的。
但很快，他的目光就滑落到篓中的2株草药上，并在它们身上定了格，目中露出了吃惊之色，诧异地惊呼起来。
正一道长连忙接住药篓，将那2株一尺多高的草药，从药篓中拿出来，放在眼前，将信将疑地端详了起来，貌似不敢相信自己的眼睛的样子。
“怎么不可能！这2株草药，的确是药龄超过30年的上品洗骨草！师兄你目光如炬，哪会轻易看错的！”
丹房之中，号称是正一道长的同门师弟的正二真人，闻言凑近了过来，虽然也颇感惊讶，但还是以斩钉截铁的口吻，铁口直断道。
正一道长微微颔首，一手抚须，一手拿着2株“洗骨草”，微微叹道：“师弟！贫道怎会认不出，这2株草本就是药龄超过30年的上品洗骨草？只是，贫道委实难以相信，在这乌蒙山脉中，竟然还能采撷到药龄超过30年的上品洗骨草！真是奇迹啊！”
正二真人素来是最崇拜师兄的。
见此，立刻学着正一道长的样子，一手抚着一部与正一道长式样极为酷似的胡须，一面欣喜点头道：“那是！那是！也别说药龄超过30年的了，就是超过10年的，都极为罕见啊！本师弟推测，以这2株上品草本的药力，足可相当于近50株药龄在5年以下的普通洗骨草的。看来，师兄再服食30枚‘洗髓丸’的计划，倒是能够如愿完成了！恭喜师兄！贺喜师兄啊！”
正一道长点了点头，满脸笑容，道：“同喜！同喜！有了这2株洗骨草，足可炼制30至50枚洗髓丸了。一旦贫道的洗髓丸有了富裕，自然也不会忘记师弟你的。看来，明年青竹派的招仙大会，你我都有成功的希望了！”
正二真人闻言，满脸喜色，连声称谢。
正一道长则扭过头，开始盘问陈登，是在哪里找到这2株洗骨草的。
陈登呐呐了半晌，也没有说出个所以然来。
正一道长师兄弟见此，也无甚说得。
完了，正一道长从衣袖中掏出一小块碎银子，亲切地对陈登笑道：“陈登，这次你采回两株药龄超过30年的洗骨草，真是帮了贫道的大忙了。这一钱多银子，是赏给你的。拿去花吧！”
陈登应了声“是”，毫不客气接过正一道长递过来的银子，转身出了丹药房，回到他自己在偏殿中的小房间里，将房门轻轻关上，栓上了门闩。
回到自己房间里，陈登什么也没有做，只是手脚麻利地上了床，仰面朝天躺下，将手放在小腹部，用心感应小腹中那块叫“魔源”的东西，心中忐忑不安，不知是喜是悲。
说起小腹中的那块“魔源”，真是一言难尽啊！
那天，陈登在数百里外的一个无名大山洞中采药，深入此石洞大约三、四里路深，采到了20多株草药，心中欢喜，正准备再往里面走，以便多采些草药时，忽然一脚踩空，掉进一个漆黑如墨的无底深洞里面去了。
陈登吓得半死
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