“两军交战，是整体实力的角逐。为增强战斗力，建议演武堂一分为二，为演武堂、讲武堂，一操练人马，一宣讲古今战例，呈文修武备之势，山寨中加强防守，暂取以静制动之法。”山寨中按此布置不提。
却说祖龙在杭州任所，正在料理一应政务，忽闻圣旨到来，忙排摆香案，跪接圣旨。宣旨官读道：“奉天承运，皇帝诏日，杭州知府祖龙，忠于职守，忠心皇室，成绩卓著，擢升神威将军，任真定总兵兼知府职，责令督办太行山剿匪事宜。接旨后，火速赴任，勿负圣望。”
祖龙接旨后急办交接事项，尔后火速到真定府赴任，很快完成出兵准备工作，只等朝廷令下，即可出兵。一日，正在军中操练人马，得报首辅大臣索尼同天下督招讨兵马大元帅辅政大臣鳌拜驾到，于是急忙出迎。礼毕，索尼言道：“当今皇上尚在幼冲，先皇遗诏我四大辅臣辅佐皇上。如今太行山寇乱我朝廷，太皇太后甚是忧心，望将军恪尽职守，早奏凯歌。当今天子，皇恩浩荡，特赐黄马褂一件，以示圣恩。”
祖龙叩谢圣恩完毕，鳌拜言道：“祖将军，我朝精兵百万，战将如云，此次出兵，我保证要兵有兵，要将有将。”祖龙二次跪拜感谢朝廷知遇之恩，定当一心一意效忠朝廷。诸事已毕，鳌拜下令出兵。剿匪大军浩浩荡荡走出辕门，杀气腾腾望太行山进发。
祖龙果真有将军风度，一到赞皇，依山傍水，扎下营寨。众将问起如何破敌。祖龙说：“赞皇地理地貌尽在我掌握之中，但事隔多年，不知贼势如何。我议先以正面交战，摸清贼兵虚实，再作定夺。”众人附议，祖龙遂修书一封投往太行山，约定两日后槐河岸交战。
山寨中接得战书，群情激愤，特别是李星等一班青年，无不想在战场上一试锋芒。而周山尹自打师父舍身战死后，一心为师报仇，访名人、寻高友切磋武功，一杆枪只练得出神入化。如今得知祖龙挂帅，更是报仇心切。
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