己的师父吗？听言谈，连生活的勇气都不复存在，难道真是饥饿面前没勇士吗？师父往日雄心万丈竟然荡然无存。以前师父常对师兄弟讲，学成文武艺，报效帝王家，大丈夫在世要有所为。上扶君王平冶天下，下解百姓倒悬之难。想到此，他语气沉重：“如今芸芸众生已处在生死边缘，师父可别净等死期降临，难道你要将自己平生所学带入坟墓不成？”
朱志远绝望地说：“凡事说着容易做起来难，自古独柴难烧。”听了这话周山尹觉得师父并非丧失斗志，而是穷困所迫，又不解时势，悲观失望，以致如此。于是决定和师父摊牌亮底。
原来，周山尹此次来见，身负使命，本想劝朱志远乘机起事。听见师父之言颇感意外，方以言语激之。见师父语中有不平之意，忙说：“当今天下早成干柴遍野，所缺者点火人也！师父是否敢做点火人？”朱志远听后半日不语，实是担心事败累及家人。周山尹知他心有所疑，从怀中掏出一纸文告，说：“师父请看，看后望你早作决断。”朱志远接过，细读起来：
伐明檄文：当今天下，灾患四起，国有累卵之危，民有倒悬之急，各地灾荒文书，纷纷告急明廷。荒乱、灾役数年间，波及一国，此起彼伏。其惨状令人发指。仅将文书略呈一二。
去岁一年无雨，草木枯焦，**月间民争采山间蒿草而食，其味苦而涩，食之，仅可延以不死。不久草尽又争剥树皮而食，亦可延以不死，不久则皮尽，不得已民以少动而减食，几日一餐者比比皆是。有以土石充饥者，少食则饱，然不数日腹胀下坠而死。无奈卖儿女，那知卖多买少，变卖为弃。被弃之儿，有号哭者，有呼父母者，不数日其儿死尽。更为甚者，孩童独行，便无踪迹。后查门户竟有食人肉，烧人骨者。饥饿所至，死者巨增，埋之不及，臭气熏天，不得已掘大坑而掩尸骨，每坑约百人，上奏日止，早满数坑。
张官设吏，意在治国安民。而明官多为自身谋，识权柄为贸易，催钱粮先比火耗，完正额另加其余。更有甚者，上免交下亦悖旨私征，遭蝗害高呼减税，失官仓上报贼劫。灾荒降临，百姓在生死之缘，倡减税，意摧征税，报劫粮实是有粮，如无粮，众饥民自然无物可劫。为官者，为显爱民之道，制糠菜而食，岂知已然无粮，糠从何来。
灾难所至，国不得安，各地官吏纷纷请旨，灾蝗、旱、役、劫粮案不绝，为君王者，安得不知。偌大朝廷，不抚恤百姓，反一味剿匪，故刀兵四起，战事不断，灾荒战乱。此四患交织，天下百姓困苦已极。朝廷却称赈济无力，然事并非如此。各地官仓集粮如山，天下官吏锦衣玉食，朱门酒肉臭，路有饿死骨。养得起兵，赈不起民，诈难骗人。兵要粮、要饷，而民则一饭足矣。同一石粮，一年可养三口之家，而兵饷除外则一兵不足。如军粮三成去一而赈百姓，民不走险。民反国必增兵，增兵则增粮。崇祯皇帝每下罪己诏书，意在沽名钓誉，卸其罪责，却不见其行。君重杀心轻赈济，重钱粮轻百姓，早不配人君，明王室被万人所指，崇祯是千古罪人。
李闯王上应天意，下顺民心，率兵将，抗官军、救国救民。兵锋指处，无奸、无侫，所到之处，公买公卖，民不纳粮。天下百姓盼闯王如婴儿望母，求平安如旱苗盼雨。劝天下有识之士，扶助闯王，以有道伐无道，盼天下早定太平。
朱志远看罢，心情激奋，追问周山尹地：“此文慷慨激昂，切中时弊，不知出自何人之手？”周山尹对师傅说是闯王帐下李岩所作。朱志远听后仍是不解，周山尹知师父不解，将事情原委一一说出。
原来周山尹辞别师父，靠帮人押镖为业，往来于中原各地。此时闯王在河南湖北已成其势，到河南所见与明朝治下大不相同。周山尹一向敬重闯王，有意看个究竟，正遇一群人在看文告，他走近前细看文告，越看越喜，借人笔墨，抄写下来，随后决意见一下李岩将军。李岩得知周山尹是赞皇人，押镖为生，遂劝其投靠闯王，说明闯王大军不日挥师北上，问他能否起兵相助。周山尹答应，李岩赠银两若干以助起事之用。
朱志远得知此事后，很是兴奋，当他得知闯王为攻北京，早有意结交京畿之士，更为兴奋。其实他屡考不弟，早有不平，担木炭遭富人戏耍，卖私盐差点吃官司，生计无靠，差点饿死。求生之心人皆有之，但因不知外界之事，如今听徒弟周山尹分析当前形势，心中豁然开朗，决意起事。于是同周山尹共商大计，议定如此行事。
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