。吴老也背着个小布包,轻装上阵,而黄石道人左手提着个小提箱,头上还戴了一顶瓜皮帽,右手高举着布幌子,上面四个布绣的大字——“天机道人”。
传波一看,乐了。
“哈哈,真个当上算命先生了啊。”
“贫道上知天机,下晓地理,预测祸福,保你前程。”黄石道人一副神秘莫测的样子。
说笑之间,传波说了声:“那咱们出发吧。”
熊昌平带着这一行二十五人,踏上山间小路。
到了指定的接头地点,天色还早,于是大家都坐在树林里休息,吃点游击队赠送的干粮,虽说是粗粮淡水,可在这兵荒马乱的时期,能吃饱肚子已经是很不错的生活了,这一点所有的人都有足够的心理准备。
天渐渐暗了下来。熊昌平坐在树下,从地上拔起一截不知名的草根,放在嘴里衔着,不急不慌地打量着小路的尽头。其他的人都或坐或卧在草丛里,享受着大自然的宁静,打发着等待的寂寞。传波和春梅并排坐在地上,你看看我,我看看你,有许多话想说而说不出来,眉目之间传递着爱意传递着谅解传递着希望。
天黑了许久以后,几声熟悉的婉转鸟鸣,打破了宁静的夜色森林,熊昌平用鸟鸣回应着,远处终于传来轻微的沙沙声——那是来接应的人到了。
来人一身治安警服,熊昌平站起来跟他握了握手。小声说:“这里一共二十五个人,都是村民打扮,武器都用深色布裹好了。吴队长要求你们交通站安全传送到大巴山里,不管付出什么样的代价,都要尽量保证这些人的安全。”
来人说:“明白了。”
“再等一会我们就出发,让村庄里的人基本都睡觉以后再走,我们今天晚上进入荆州境内交接,约有八十多里地,这段路相对安全,日本人刚成立的治安大队还没完全成建制,也没有人巡查。”来人向在坐的人介绍了今天的行动方案。
终于出发了,没有人声,只有脚步声,传波紧紧地拉着春梅的手,走在队伍后面。传波跟站在原地没动的熊昌平挥手告别。
走出森林后,远处是丘陵一片,没有了陡峭的山坡,借着天边的反光,荒草地看不清有路还是没路,一个跟一个往前走就是了。
遇到村庄,都是远远地绕过,现在惊动村里人是很危险的。
也不知道走了多远,天边出现了一丝曙光,人们加快脚步,在一个山坳里停了下来。这里有一间残破的小屋,不远处有一个长满水草的水坑。
带队的人说:“我的任务完成了,这里已经是襄河地界,前面不远有村庄,但人户不多。大家先到里面休息。”
传波带头钻进了小屋,一股霉味扑鼻而来,地上有很多干草和稻草。
光线很差,只能凭手感找个坐下的地方。二十多人全进来了,把这间屋子挤得满满的。
“天亮以后,会有人过来的,大家休息吧。”
一夜的长途爬涉,没有不辛苦的。所有人都坐在地上的干草上。看着天还没亮,慢慢有人合衣躺了下来。最后连吴老和黄石道人都斜躺在地上,只有传波还坐着闭目养神,腿上伏着已经睡着的春梅。
不知道过了多久,传波被外面低低的说话声惊醒。
“二十五人,全在这里。”这是护送人的声音。
“我昨天接到指示,也只能弄些草到这里将就一下,村子里去了动静太大,影响安全。”一个妇女的声音。
“我要回去交差了,这里的事情就交给你了。”
“嗯,我就在这守到晚上天黑以后才能上路,人有点多。”
传波没动,他知道这是游击队的交通员在交接任务。
听着远去的脚步声,传波对游击队敬意又增加了几分。
门口的妇女进了屋子,看了看横七竖八躺在地上的人,正准备出门,发现了睁开眼睛的传波。
“我是今天担任护送任务的人,你是他们的队长?”这是个三十出头的大嫂,身上的衣服补了又补,却很干净利索,盘在头上的发髻用一根木头发钗插着,梳理得光光亮亮。
“是,我姓郝,是这一队人的头。这位大嫂怎么称呼?”传波问。
“你们叫我陈嫂吧,我是前面村子里的人。村里前两天来过一队治安军,训了一些话就走了,今天应该不会有人再来。你们就在这屋子休息一天,我给你们放哨。”说完就转身出去了,在门外提着个大草筐,时不时往里面丢几把嫩草。
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