！”
“怎的今日没来？”王少问道。
“呃，想是舟车劳顿，前日一到扬州便觉身子不爽，现在府中休养，是以未能出席今日之宴。”孙侑解释道。
“什么不舒服，我看都是托词。”郑明玨嗤道：“如今都这般摆谱，日后若让他高中，岂不连皇上都不放在眼里！”
孙侑忍无可忍，白了他一眼，“你能不说话么？”
高廷赞不以为意，“文人嘛！终归是有些气节啊，风骨之类的，由他去罢！明玨啊，你若有那样的才学，即使摆更大的谱儿我也照受。”
他们在一旁说着，王少在一旁自顾自吃着，看他只夹面前的菜，高廷赞笑道：“昇少倒喜吃辣？”
王少呵呵一笑，“我是无辣不欢的！”
“哎，王少，您觉着方才那两位姑娘，谁更胜一筹？”郑明玨闲扯道。
孙侑刚想斥责他只会沉迷女色，却见王少似是饶有兴致地沉吟着，话到嘴边也只好咽下。
“当然是身着鹅黄纱衣的那个。”王少越想越觉着她她的眼睛透着一股灵气。一嗔一怒，都甚是动人。
“那个林姑娘？”
“哎，对！姓林的那个，你可知她叫什么名字？”王少急忙问道。
“小舅，她可是扬州三美之一的林若兰？”郑明玨不是很确定。
孙侑点头道：”是。”
“我是只闻其名，不识其人。今日一见方才识得。”郑明玨笑道。
“三美？哪三美？”王少对此十分好奇。
孙侑本不喜谈论这些，但王少相问，只好如实相告，”一是扬州最大的绸缎庄于家的千金于怀璧，现已嫁于兖王为妃，二是方才的林姑娘，闺名若兰。”
“再有就是醉霄楼的华裳姑娘。眼波流转之间，**蚀骨啊！”郑明玨只见过一次便毕生难忘了。
“美艳又如何，终究是沦落风尘，玩物耳！”高廷赞向来对那里的女子不屑一顾，“我倒觉着那太守千金也风姿绰约，为何没有排名？”
孙侑意味深长地笑道：“牡丹芍药皆绝色，却道牡丹花中王。迎风飒飒独自妍，他日谁人得采撷？”
菊韵阁。
有下人进来，端上了那罪魁祸首――蟹黄小笼。此刻李致远看着它，已不是食欲了。要它只是为争一口气。不吃光看就舒服。眼见东西上桌，李致远还不忘揶揄道：“人家的面子就是大，才这么一小会儿的功夫可就端上来了！方才如有这么快，便生不出这许多事端了。”
“李少教训的是！小人谨记！”
却听这声音好生熟捻，李致远回头一看，惊道：“周全？你怎么在这儿？你可是德祥斋的伙计啊！怎么，叛逃啦？”
那周全嘿嘿一笑，“李少说笑了！只因前些日子家中母亲病重，媳妇儿又在月子中，我想回去照看，掌柜的不准，我便干脆辞去。如今家中情况好转，便又出来谋生计了。”
“你人又机灵，定能讨得掌柜欢心。”李致远笑道。
“借您吉言！”
说话间又端上几道菜，李致远不觉纳罕，一看又是方才惹事的小二，便没了好脸色，“小子，你又端错了罢！不是我点的我可不付账啊！”
一旁的周全道：“这是隔壁的王少特意嘱托的，说是这几道甜点权当给两位姑娘赔罪！”
李致远顿觉面上无光，呵斥道：“退回去！本少爷付不起银子么？倒教他来现事！”
“李少，你就当可怜小的罢！想那王少也只是赔礼，绝无他意。”
李琼芳也在一旁劝道：“见好就收罢！他们虽是无礼，终也是道了歉的。别个不说，就说孙家。孙仅、孙何两位大人在朝为官，颇受器重。与父亲也有同窗之谊。所谓一笑泯恩仇……”李琼芳还喋喋不休地说着，李致远只觉心中悲苦，“兰儿，你可知道你姐姐何其啰嗦！我将来的媳妇儿要是也这样，我宁可剃度！”
林若兰真是无言以对。想来这兄妹二人前世定有不共戴天之仇。
“你……”李琼芳闻言气愤，”狗咬吕洞宾！”说罢便赌气不再理他。
李致远也不当回事只问那周全，“哎，你可知道，那王少是什么来头？扬州城好似没这号人物罢？”他总觉得那所谓的王少不简单。
“听说，是京里王副相的公子。”周全压低了声道。
王副相？那就最有可能是……“王钦若？”
“正是。”周全道：“那公子名叫王慎，字谨昇。听说这字，还是圣上御赐的呐！”
谁都晓得王钦若的威名。虽碍于他江南人的身份，只能做个副相。但深得圣意却是不争的事实。他为人奸诈阴险，却手握重权，满朝文武对他卑躬屈膝者比比皆是。这些，何羿之亦有耳闻，“怪道连高廷赞都对他十分礼让！”
从来不屑。可若想求取功名，就必须如此。他父亲就是太过刚直才招来祸端。水至清则无鱼。科举，官场，都是一滩浑水。如何曲直有度真是煞费思量。可光宗耀祖的重任，母亲的期盼却不能置之不理，所以，唯有得到功名，他才有资格为父翻案，为父雪耻！让母亲真正欢颜。真到了两难全的地步，他是会曲还是直？
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