这边厢，李府的后堂。
李太守命人烹了新茶来吃。奉好茶，丫鬟便退在一边，听候差遣。
“公子请用茶！”李太守道。
“请！”赵宸端起茶盏一看，不觉赞叹，“李大人真是好雅致！这钧窑的天蓝釉可是难得的精妙之物！色泽均匀，蓝中透青。美若行云，灿若流霞。十分可贵呐！”
“啊，是！”李太守笑道：“这是年前新得的茶具，平日里没舍得用。今有贵客来访，才斗胆拿出来献丑。公子在宫中见惯了奇珍异宝，下官不过是班门弄斧罢了！”
赵宸一笑，不置可否，“宫中的贡品皆是出自民间。宫中有的民间一定找得到。可民间的稀有之物，宫中却不定会有。”
这皇子所言却是实情，李太守一时未想到应对之言，只得赔笑。
但见这杯中之茶芽芽直立，汤色清冽，幽香四溢。赵宸品了一口，心中更是笃定，“明前龙井！”
“公子慧眼，正是！”
“人道，雨前龙井是上品，明前龙井却是极品。”想到此处，赵宸不禁一声叹息，“唉！还是民间好！能品到最新得茶叶，尝最鲜的荔枝。不似京里，山高皇帝远的！”
李太守闻言，心中顿觉忐忑，皇子这些话是在暗喻什么吗？忙道：“公子不必慨叹。如画江山，尽在您股掌之中。普天之下，莫非王土啊！”
赵宸看了李太守一眼，这一眼似乎别有深意。李太守心中一紧，但见赵宸缓缓起身，负手而立。那侧脸俊逸无比，却透着寒冰之气。将王者的孤傲之心紧笼。只听赵宸道：“只可惜，放眼如今，这豪言壮语怕是早已不合时宜！”
原来如此！李太守方才还纳罕，怎的这皇子如此爱卖弄，却不想，醉翁之意不在酒啊！李太守已心如明镜，正待说话，却听得有人进来禀报，说古韵斋的徐掌柜欲求见赵公子。
李太守看向赵宸，眼带询问。赵宸想了想，轻轻点首。
赵宸度回到椅前，撩袍坐下。下人已引了徐掌柜进来。徐掌柜一见那赵皇子便慌忙下跪，口中呼道：“草民见过皇……”
却忽听得林祥道：“公子，这茶有些凉了。再换一杯吗？”
赵宸只是拨弄这手指上的玉环，也不言语。李太守立即会意，屏退了下人。
徐掌柜见那林祥称呼皇子为公子，心知他还不想将身份公诸于众。便也从善其流，“草民见过公子，大人！”
赵宸不愿吭声，李太守只好道：“起来罢！”
徐掌柜忙道了多谢，才颤巍巍的站起身来。
李太守道：“你今日来此，所为何事？”
“启禀大人，公子。草民是来将这银票还与……赵公子。”说着，便从袖中掏出一物。
这他可不好接腔了。李太守看向赵宸。赵宸这才开了口，“徐掌柜这是何故？既是做买卖，又岂有不赚银子的道理？”
徐掌柜不觉冷汗直冒，“回公子的话，这银子，草民没胆子赚。龙纹砚本是御用之物，如今只能算是完璧归赵。草民惶恐，私藏御品已是死罪，又岂敢敛财自居！”
“徐掌柜倒是个明白人！只不过，”赵宸忽的收起了笑脸，“好话不说二回，我已赦你无罪，你还欲纠结什么？你徐家护这龙纹砚两三百年，没有功劳也算苦劳。这银子便是你该得的！”
徐掌柜还欲推辞，却被赵宸毫不留情的打断了，“你若再啰嗦，我可没那么好性子了！”
这话果然奏效，徐掌柜再不敢言语了，想了想只得道：“那草民改日一定另备珍宝，以供公子赏玩。”
等的就是他这句话，赵宸心中早已有了计较，“珍宝就不必了！你若真觉得受之有愧，那便替我做件事。”
徐掌柜忙道：“但听公子吩咐，草民一定尽心尽力。”
赵宸悠然一笑，仿佛说着一件极小的事，“没什么，只是让你带句话给己亥年的榜眼郎。”
徐掌柜先是一愣，己亥年？那不是两年前？哎呀呀！徐掌柜忽然想起他儿子正是两年前得中榜眼的！这皇子捎话给他儿子做什么？他们应是不相识的吧？真是疑窦丛生，再瞎猜也无用，只能走一步是一步了！便道：“不知公子有何话关照？请公子明言。”
赵宸定睛道：“你且问他，宋辽之战，他怎么看。”
闻言，徐掌柜总算是明白了。原来，又是朝堂纷争。只听赵宸又道：“只因得罪王相，一身才华便不能施展，真是可惜！以他的才能，小小的江都知县真是委屈他了。凤凰非千年梧桐而不栖。不知徐掌柜以为如何？”
唉！儿在官场，身不由己啊！也不知他儿子是怎样的立场，罢了，先应承下再说罢！徐掌柜道：“草民一定将此话带到。改日小儿定来拜访公子。不知公子可还有什么吩咐？”
赵宸抬了抬手，“你回去罢。”
徐掌柜如临大赦，“多谢公子，草民告退。！”说罢便低眉顿首退了出去。
接下来，就是李太守了。赵宸不疾不徐地道：“同样的话，我也想问问李大人，如何看待宋辽之争。”
李太守心中有数，这是要他表明立场了。这几日，他一直在想，皇子为何迟迟不问，原来是在等今日。幸好，他早已作了打算。“禀公子，下官以为，契丹人夺我河山，此乃国之耻辱，理应顽抗！可长期征战又劳民伤财，百姓流离失所，苦不堪言啊！真是忠义两难全呐！”
“李大人！”赵宸眉宇深锁，语气冷硬，“如果你只会讲这些陈词滥调，那就不必白费功夫了！”说着，起身要走。
李太守见状，忙不迭跪下，“殿下息怒！请容下官把话说完！”
“话不投机半句多！”赵宸斩钉截铁的目光隐者狠辣，让人不寒而栗。
李太守再叩首，义正言辞地道：“殿下，下官只知道，唇亡齿寒！国之不存，民将焉附？”
总算他还明白，赵宸转身，睥睨地看着跪在下方的人。统治者至高无上的尊荣一直都这么令人享受，甚至迷恋。想着，忽而笑了，微躬身，扶起李太守，“李大人请起。”
“请殿下恕罪！”李太守慌恐地道。
“若非你如此拐弯抹角，又何来这番误会？罢了，说清楚就好。”他能如此想，赵宸甚为满意。
“下官有句话，不知……”李太守欲语还休。
“在我面前，不必兜圈子！”赵宸最烦他们说什么当不当讲，既不当讲提也莫提！俗！”
“是。”李太守清了清嗓子，徐徐地道：“当朝的王相，拒战求和，总说打仗劳民伤财，应以和为贵。我们想息事宁人，可契丹人却只会得寸进尺，以为我泱泱大国怕了他们，便更加的肆无忌惮啊！”
赵宸点头表以赞许。果然没有看错他。当日这李太守知晓自己的身份后也只是以礼相待，并未巴结奉承，赵宸便想着他应该也是个有气节之人，这样的人也必不会贪生怕死。如今看来，果不其然。“李大人所言甚是！我们是统治者，要顾全的是大局。一味的悲天悯人，只会另江山拱手他人。到那时，只能人为刀俎，我为鱼肉了！”
李太守连连称是，“良禽择木而栖，下官为官多年，一直洁身自爱，从不拉帮结派，只为静待明主。今后愿为殿下效犬马之劳，以卫江山社稷。”
“如此，甚好。”赵宸微微一笑，但品清茶。
同是翩翩少年郎，有些人要背负家国重任，有些却可以琴棋书画，把酒言欢。命运，从一开始就注定了。
何羿之正在为这幅画作最后的润色。李琼芳在一旁磨墨。画的是新竹绿池畔，窈窕美人，拨琴弄弦。画作已然完成，何羿之抬首看着眼前美景，如在画中，只是，林若兰的风姿他自知是画不出的，只能形似，未有神韵。或许是对她不甚了解罢！
灵光一闪，何羿之立即提笔，在画的一端，写下两行字：碧水映长天，清华如月仙。
却恍惚听得一人道：“静若流水动如风，仙音雅乐任行空，遍寻此音不得处，疑是瑶台一梦中。”
林若兰的琴声戛然而止，抬头一看，竟是他？众人都不识得这陌生男子，皆是惊诧。李致远拉来一旁的小厮问道：“他谁呀？怎在我府中？”
小厮回道：“少爷，老爷说这是京里来的贵客！”
“京里的？可知什么身份？”李致远奇道。
小厮摇头，“这个老爷不让多问，只吩咐要小心伺候着。”
究竟是神来头？还不肯表明身份，这倒令李致远更觉奇怪。
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