《水浒传》的故事源流
北宋徽宗年间，宋江三十六人聚众起事。官私野史，对此皆有记载，可惜记载都很简略，人物固然不得其详，结局也异说并陈。有关这些材料，今人马蹄疾辑入《水浒资料汇编》（北京中华书局，1980），大家可以查阅。我们誊抄数条以供讨论。
《续资治通鉴长编》卷十八载：
宣和二年十二月，盗宋江犯淮阳及京西、河北，至是入海州界，知州张叔夜设方略讨捕招降之。
《十朝纲要》卷十八载：
宣和元年十二月，诏招抚山东盗宋江。……宣和三年二月庚辰，宋江犯淮阳军，又犯京东、河北路，入楚州界。知州张叔夜招抚之，江乃降。六月辛丑，辛兴宗、宋江破贼上苑洞。
方勺《泊宅编》卷下载：
宣和二年十月，睦州青溪县曷村居人方腊，托左道以惑众。……十 二月四日 ，陷睦州。初七日，天章阁待制歙守曾孝蕴以京东贼宋江等出青、齐、单、濮间，有旨移知青社。一宗室通判州事，守御无策。十三日又陷歙州。
《通鉴长编纪事本末》卷一百四十一载：
（宣和）三年四月戊子。初，童贯与王禀、刘镇两路预约会于睦、歙间，分兵四围，包帮源洞于中，同日进师，……刘镇将中军，杨可世将后军，王涣统领马公宜并裨将赵明、赵许、宋江，既次洞后而门岭崖壁峭拔，险径危侧，贼数万据之。
以上资料，我们可以了解，在徽宗宣和初，宋江聚众造反，声势浩大，足迹所至，遍及今豫皖、齐鲁、吴越一带。后来为张叔夜讨剿，兵败投降，反为朝廷出力，攻打在睦州和歙州之间活动的方腊。
至于宋江一伙人的结局，《史略》据洪迈《夷坚志》“乙”部云宣和七年蔡居厚卒，其妻恸哭曰：“侍郎去年帅郓时，有梁山泺贼五百人受降，既而悉诛之，吾屡谏，不听也。”而推断为“山泺健儿终局”。不过，《夷坚志》所记常多虚妄无稽之谈，此事未必可信，即使真有其事，被杀的一群人虽云“梁山泺贼”，也未必是宋江那一伙人，是另一群盘据梁山的好汉也说不定，反正宋代军匪不分，盗贼多如牛毛，随时随地可以出现叛乱。宋江征方腊后，下场确实如何，目前还未能找到可*文献可供详细追查。
《水浒传》是一部小说，可以不必附从历史，尽作主观发挥，但因为故事主线联系北宋后期一段历史，因此其中一些人物，也可以在历史记载中找到。例如万恶不赦的太尉高俅，王明清《挥廛后录》卷七就有这样的记载：
高俅者，本东坡先生小史，笔札颇工。东坡自翰苑出帅中山，留以予会文肃，文肃以使令已多辞之，东坡以属王晋卿。元符末，晋卿为枢密都承旨。时佑祜陆为端王，在潜邸日，已自好文，故与晋卿善。在殿庐待班解后，王云：“今日偶忘带篦刀子来，欲假以掠鬓，可乎？”晋卿从腰间取之。王云：“此样甚新可爱。”晋卿言：“近创造二副，一犹未用，少刻当以驰内。”至晚，遣俅赍往。值王在园中蹴鞠，俅候报之际，睥睨不已。王呼来前，询曰：“汝亦解此技耶？”俅曰：“能之。”漫令对蹴，遂惬王之意，大喜，呼隶辈云：“可往传语都尉，既谢篦刀之贶，并所送人皆辍留矣。”由是日见亲信。逾月，王登宝位。上优宠之，眷渥甚厚，不次迁拜，其侪类援以祈恩，上云：“汝曹争如彼好脚迹耶？”数年间，建节，循至使相，遍历三衙者二十年，领殿前司职事，自俅始也。父敦复复为节度使，兄伸自言业进士，直赴殿试，后登八座。子侄皆为郎潜延阁，恩幸无比，极其富贵。
《水浒传》开卷虽由洪太尉误走妖魔写起，但实际上故事是从高俅发迹展开，不过把历史上的大苏学士（苏轼）写成小苏学士（疑指苏辙）罢了。百回本第二回写高俅的遭遇几乎全部照搬王明清的记载，不过加盐加醋，敷写成故事而已。高俅做了殿帅府太尉，首先迫害王进，只因为高俅昔日学使棒时，曾被王进父亲一棒打翻，三四个月休息不起，现在欲公报私仇。
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