夏所作的考虑。然而，孔明要把他的安排告知刘琦，却有许多难处，他既不能让任何一个第三者知道刘琦守江夏是他的主意，以免引起怀疑或被蔡氏集团看穿阻止，同时又要把这种安排告知刘琦以实现自己的战略计划，还要避免因痛快淋漓地说出而使刘琦本人对他产生疑心，因此，他既不痛快淋漓，又不一口回绝，而是几次故意欲言又止，吞吞吐吐，既吸引刘琦，又婉辞刘琦，逼他作出保密保证，并提供谈话的最佳机会。当刘琦向刘备求救时，不干他事，他在一旁微笑，这是一种有计而不言的表示，实是吸引刘琦问计于他。当刘琦在自己公馆向他问计时，他推说不敢参与别人骨肉之事，恐怕泄漏出去，引起麻烦，这实际上是暗示自己怀有良策，逼刘琦再三相问，好使他作出不泄密的保证。当二人上楼后刘琦采取保密措施，作出保密保证，并以自刎相要挟而问计时，孔明以历史为根据向他说出了自己的安排，这样，既做到了保密，又不引起刘琦的怀疑。后来，曹操进攻荆州，蔡氏集团降曹，刘备率兵败退，多亏刘琦引江夏之兵接应，使刘备在江夏暂得容身。
另一次人事安排： 让关羽伏兵华容道释放曹操，是为了平衡两个关系。
赤壁大战，曹操被孙刘联军打败，孔明料定曹操必然率残兵从华容小道逃走，就安排关羽率兵去那里埋伏。关羽曾经归降过曹操，操待之甚厚，有恩于关羽，孔明对关羽分派任务时表示，他担心关羽会记昔关 羽 放 曹日之恩，放走曹操，关羽立下了军令状，才领命而去，刘备亦担心说： “吾弟义气深重，若曹操果然投华容道去时，只恐端的放了。”大概是想让孔明另考虑人选，孔明回答说： “亮夜观乾象，操贼未合身亡。留这人情，教云长做了，亦是美事。”(第四十九回)后来。操果然率百余残兵败将投华容小道，在人困马乏时被关羽拦截，曹兵惶惶垂泪，操又提起昔日之情，牵动关羽恩义之心，最后关羽放走了曹操一行。关羽交令时孔明要按军法处斩，后刘备出面说情，并提出对关羽记下过失，“容将功赎罪”，孔明方才作罢。那么，孔明为什么要派关羽伏兵华容道呢?如果为了活捉曹操，为何不派另外的将领?如果真是要让关羽做人情，为何放了曹操，却要按军法斩杀关羽？其实，孔明所说的“夜观乾象”之类话，纯是一种托辞，他是有意安排，让关羽放走曹操，为的是平衡两个关系。
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