横竖有一日，我要求你们这些鬼老爷、鬼奶奶放我家去。”大家笑作一堆。汝湘拉着宝钗道：“你陪我到戚大嫂子家去走走。”宝钗应允，对芙蓉、梦玉们说：“不必等吃晚饭，咱们一会儿都到楚宝堂相会。”众人点头答应。不言富春阁修禊酒散之事。单说宝钗、汝湘各带跟随丫头、媳妇们来到戚家，众家人、小子同候下轿。那个戚二奶奶赶着出来迎接，一同到里面堂屋内见礼问好。汝湘们致意过老太太同各位太太问候的说话。跟去的姑娘铺下嘉纹席坐褥，将带去的茶碗送上香茶。汝湘问道：“大嫂子病这一程子，仔吗的总不见好，倒越闹的病沉，不知可还吃些儿什么？”宝钗道：“听说呆不知儿的，也怕见个人，想来中了点儿邪，也该请个有名儿的大夫给他瞧瞧，看是那一经的症候。”戚二奶奶点头道：“二位姑奶奶真说的不错。我瞧着他害的症候，本来也有些怪异。自从去年给老太太拜寿回来，接着大哥起身，不多几天就爱一个人儿睡觉，连孩子们都不叫进房。常听着他各自各儿的说话。今年过了灯节儿，这一夜，忽然的像是有人在屋里合他说话，我骇了一跳，悄没声儿的在槅扇缝儿里瞧瞧，任什么儿也没有，他一个人儿躺在被窝里又说又笑，越闹的不像个样儿。那天有咱们一个本家的太爷说，三茅观孙道士法力很大，专门儿的拿妖捉怪。讲下咱们全不管，拢共拢儿他包办，一箍脑儿在内四十九吊钱。不怕姑奶奶们见笑，就是大哥在家，当这个卖那个的，也就很过不上来。自从大姐姐得病，快要一年来了，任什么儿都卖光，真是可怜，不要说别的，连孩子们的破鞋烂袜，也卖三十二十的沾个嘴儿，那儿还有钱去请道士。昨日蒙宅里老太太、大妈、二婶子、贾亲家太太们打伙儿帮了几十两银，今儿就请下道士，说要半夜里来收妖。”宝钗笑道：“怨不得外面堂屋里挂着那些法像，原来今儿夜里是孙道士来收妖，可惜咱们没有回过老太太，不敢耽搁，不然就在这儿看个热闹。”
宝钗未曾说完，听着顶棚上”拍拉”一响，倒像是一样东西在上面跳来跳去，有好一会，寂无声响。听着戚大奶奶在屋里吃吃笑不绝口。戚二奶奶赶忙摇手，悄言低语道：“妖精来了，快别言语。这妖精利害，专迷堂客，我也被他迷过两三磨儿。”汝湘有些害怕，对宝钗道：“天也黑了，坐在这儿怪怕的，咱们家去罢，老太太等着回话呢。”宝钗点头，吩咐伺候。
外面堂屋里，有三茅观道士正在陈设法器。中间摆着法师坐位。
桌子上左边桃木令牌，右边插着斩妖剑，中间设列香烛台、法水碗、照妖镜。两边壁上挂着马、赵、温、刘四大元帅，驱邪灵官，二郎真君，三十六天罡，七十二地煞神将，驱魔使者，六丁六甲，天兵天将，降魔祖师，除怪天尊，五方使者，雷声普化天尊一切诸位神像，挂满一屋。那老道铺设妥当，连烧几张净坛符。吩咐内外人等，有身子不洁净的亟须回避，恐有触犯。汝湘们瞧了一会，见满堂上灯烛，恐道士到齐，难以出去，同着宝钗赶忙告辞，上轿回来。
此时，介寿堂正请晚安，诸人毕集，汝湘、宝钗上去请安复命。祝母笑道：“宝姑娘陪着汝丫头去出差，反耽搁了修禊的雅会，到他家去吃点儿什么儿没有？”宝钗笑道：“任什么儿没有吃到，看了些热闹。”王夫人问道：“见些什么热闹？”
汝湘将戚二奶奶说的话，并见道士先来铺设、夜间收妖的事，同着宝钗说了一遍。祝母道：“我常听见人说，戚大奶奶被妖精缠了个使不得。我说他们是瞎话，谁知真个有妖精。你们听见那一路子响，想是他就躲在顶壶子上，不知那个道士法力如何，别拿不着他，又跑到别处去兴妖作怪，那就闹个不了。”
珍珠道：“若像咱们家的那个仙爷，从不闹事，还带着很有个趣儿。”王夫人道：“真个我忘了一件事，去年咱们下船的那天，来的那些亲戚我全知道。末了儿刚要开船，有两三个俊姑娘下舱来送行，我再想不起他是谁，别就是咱们后楼上的仙人，正是一个二个闹的糊里糊涂的，不知多会儿上了岸去，咱们也总不知道。”珍珠道：“那天眼都哭花了，也瞧不见谁是谁，想来仙姑一准上船送行，太太想的不错。”宝钗道：“后楼上的仙爷固然如旧，倒是院子里新添的那几个强盗鬼，不知怎么个儿闹手。”柏夫人道：“那件事很亏你们姐妹几个想出法儿，将那几个活的拿住。芙蓉说他就骇的要死。”王夫人道：“也是那几个强盗活该命尽，一个儿也没有跑掉，凡事都有数定。”平儿道：“我想那件事只怕是老爷在暗中拿住着送来的也论不定。老爷原说家中一切事务全都知道，想这会儿成了神，比不得活着叫人获弄。”
祝母点头道：“就是那天，宝珠等着贾大妈来才开了双眼，其中大有一段因果。这几天要给宝珠、寄生做个满月。”桂夫人道：“老太太许下放十万生，倒是很大的阴功，将做满月钱都放了生罢。”祝母笑道：“生是固然要放，满月也不能不做，这两件事都交楚宝堂去办。”探春们答应。祝母又谈了一会，祝筠上来请过晚安，众人各皆散去。这且慢表。
且说戚家点灯以后，那些道士陆续来齐，又将法坛拾掇一番，炉内烧起降香。有个首领褚道士拿着一碗清水，用桃枝儿蘸着，在屋内洒了几点法水，正坐上面点着一碗烧酒。那些道士各持法器，大敲大打，人声叫喊，全不听见。闹了好一会，住了法锣、法鼓。戚二奶奶忙将备下的果子、点心摆在内堂屋里，请众位道士来吃点心。老褚领着汪、王、陈、李等五六个后生道士走进堂屋，见戚二奶奶有二十四五年纪，圆脸蛋儿，梳着光头，带几枝碧桃花儿，大红新布棉袄，罩着件新蓝布衫子，绿布夹裤，一点点青布鞋，擦着一脸粉，厚厚儿点着胭脂。
那些道士忙上前施礼。老褚道：“仔吗的二奶奶又要费事，咱们也刚才吃饭，那儿就吃点心，这怎么说呢。”戚二奶奶笑道：“不过是几个果子，请老爷们坐坐，这又算了什么，等着拿住妖精，我同大奶奶亲自到观里来拜谢。”说着，让道士们坐下。
汪道士问道：“不知是个什么妖精，二奶奶你瞧见过没有？”
戚二奶奶道：“我模模糊糊瞧见几磨儿，不高的身材，光着脑袋，跳的很快。不瞒老爷们说，我也被他迷过几磨儿，到底不知是个什么妖精。”王道士笑道：“二奶奶放心，这个妖精还不相干儿。像去年靳家庄儿迷谭大姑娘的那个妖精利害，听见说还吃鸡、吃酒，闹的一家不安。那个谭老太太着了急，将我师徒两个留住他家住了个数来月，活活的将个妖精逼的跑掉了。一会儿等着我师父孙老爷来，咱们商量。那妖精明欺你家没有爷们，固然的混闹一会儿。拿得住呢，咱们就拿了去；若是拿不住，没有别的主意，我瞧着二奶奶又是这样傻好儿的，我破几天功夫，住在这儿，同妖精对耗着，看谁耗得过谁。”戚二奶奶满脸堆下笑来，说道：“真个的，老爷们肯在这儿壮个胆子，那妖精如何耗得过人？等着大爷们回来，自必重谢。”老褚道：“咱们是如意祖师的弟子，从来不受人谢礼。只要大奶奶、二奶奶知道咱们的好处就结了。”戚二奶奶笑道：“那固然，再忘不了老爷们的好处。只要妖精离了门，老爷们再去。”
众道士正说的高兴，听见法官孙老爷来了，都赶忙出去迎接。戚二奶奶站在堂屋门口，见孙道士身穿程乡茧夹道袍，系着丝绦，带顶纯阳巾，穿着棕履，有七十来岁年纪，一口雪白的长须，很有些儿仙风道骨。打杂的老道忙端过一张圈椅，孙道士周围看过一遍，诸事都妥当，吩咐褚道士化净坛符、驱邪镇宅符、召土地符、召护法灵官符。褚道士在烧酒火上挨次将符焚过，中间香炉里添上檀香。孙道士坐下，命打杂道人去致意本家奶奶，凡有身子不洁净的，俱要回避。戚二奶奶赶忙接口答应。
小子送上果茶。孙法官用完茶，随洗手漱口，同众道士穿上法衣，戴了法冠。孙道士是八卦七星衣，手执宝剑，在坛前四面步罡，喷了法水，布下天罗地网，连击令牌，召天神天将、六丁六甲、神兵，又画了符水送进去，先令病人吞下。众道士各持法器，敲打一会。此时戚大奶奶睡在炕上，很觉安静。孙法官在坛上遣将已毕，领着众道士到病人屋里来收妖。各将锣鼓铙钵一路打着进来。满屋里香烟缭绕，孙法官站在炕前，口中念念有词，一声大喊，喷了戚大奶奶一脸烧酒，骇的病人浑身发抖。将一道朱砂符押在病人身上。孙法官命一个十二三岁的小道士举着一面镜子四围去照，看妖精躲在何处。法官同众道士跟着镜子细看，口中不住念咒。四下里都不见妖精影响，刚走到炕前，小道士忽然大叫：“妖精有了！躲在炕沿儿里。”
法官忙命小道士指定方向，赶着喷了一口法酒，喝令神将围住妖精。褚道士仗着胆子，左手捻住五雷袂，伸手至炕沿里，一把将妖精抓住。那妖精在手心里扑扑乱跳，法官围着一堆看他是个什么妖精，定睛细看，认了半日，不觉大笑。不知那是个什么妖精，且看下回分解。
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