一统三国

    却说司马懿越众而出，谏曰：“此时欲取东川，非其宜也。吾闻方博入川之时，郭嘉有言‘欲取汉中地，须谐马孟起’。今博虽新取东川，人心未定，然马超久在陇中，今又败大军，威名更重。博倚超为汉中屏障，自引大军在后，又有汉宁山川之险固，虽有百万之兵，不易取胜。恃强而攻，绝非好计。”操曰：“依汝所言，白白耗费军马钱粮，折尽吾军锐气，竟索罢了不成？”懿曰：“非也。吾有一计，可破方博。王上所忌者，刘方联盟耳。方博得刘备之助，每能与王上相抗衡。今博新得东川，必有取蜀之意，而刘备不得东川、荆北之地，则坐困蜀中矣，两家之盟，可一言而破。王上何不遣使晓刘备以厉害，约会共取东川，使刘、方反目，待其两败，汉中唾手可得矣。”操闻言大喜曰：“此计大妙。使节之任，非华歆不可。”

    于是手书一封，教华歆出使成都来见刘备，告以司马懿之言，陈说厉害，备言约会起兵之意。歆曰：“破方博之后，君侯可尽得东川之地，吾家大王一无所求，但愿与吾大军复仇可也。”刘备闻言，不置可否，命使臣自去歇息，乃召群臣计议。张松曰：“此曹操之计也。欲令吾两家争竞，好于中取利。”备曰：“何以知之？”法正对曰：“此事易知耳。操新出长安时，不见来求一同起兵，今日前锋败于马超之手，方来求告，正是欲令吾与方博两败耳。今操提五十万大军于雍凉，欲与方博决战。自古唇亡齿寒，若博破，则蜀中危矣，愿主公勿从之。”孔明曰：“二公之见极高。今西川初定，战甲未修，士民之心未附。正可坐观曹、方两家相争，若操胜而方博败，可乘势而取东川之地；若操复败于博，方博新战曹军之余，亦无力来犯西川，吾蜀中可保无恙矣。”备曰：“三位大才！刘备有何德能，能得匡助。”三人逊谢。法正曰：“吾意可作书绝曹孟德之使，再使人将曹操书信明白送与方博，以安其心。”备曰：“善！”计议停当，备自手书一封，令华歆带回；又命前部司马费诗将着牛羊酒礼并曹操书信去汉中见方博，以劳军之名，就便重申同盟之意。

    不说方博在汉中款待费诗。且说华歆灰头土脸，离了成都，回长安来见曹操，备言详细。操闻之，更增忧烦，问众人曰：“此计又不成。奈何？”司马懿曰：“既是刘备新得西川，不肯动兵，吾这里又有一计。”操喜曰：“计可速发！”懿曰：“吾闻荆州大将魏延与诸葛孔明不和，积怨已久。吾观魏延此人，谋勇兼备，才堪爪牙之任，只是器量太浅，极好功利，今位在黄忠之下，又久受孔明压制，心必不忿。可使一舌辩之士往暗结魏延，教起荆州军马去取宛城，吾这里再教曹子孝以兵应之，两下夹攻，若得宛城，则方博等尽困于川中矣。”曹操沉吟曰：“方今刘、方盟好，只恐魏延不肯出兵。”懿曰：“向闻王上有千里马二匹，一曰绝影，一曰爪黄飞电，可择一马赠延，再以取荆州大功诱之，吾料魏延必然心动。”操曰：“善。谁人可当此任？”华歆出曰：“吾昔在江南时，与延有一面之缘，今番再去，定要成功。”操然之，一面传命曹仁、夏侯惇兵出宜阳，逼近环辕山下寨，只待魏延兵动，便取宛城；一面教华歆带了绝影，去通款魏延。

    却说魏延在襄阳，闻孔明辅刘备取了西川，而己困守荆州，一无尺寸之功，心下怀忿，每每口出怨言，为黄忠、诸葛瑾等所轻。这日正在府中，人报有故人来访。延教引入，视之，乃华歆也。延问曰：“汝乃曹操之人，来此何干？”歆笑曰：“吾以文长为故人，特来相访。何故相疑？”延笑曰：“为将本分耳。愿公勿罪。”二人相邀入厅坐地，彼此寒暄叙礼毕，歆曰：“某游仕天下，偶得一马，来请文长赏鉴。”延曰：“公之所称，必是上品，敢求一观。”歆便命从者牵入绝影。魏延看那马时，遍体青灰，全无一分杂色，时而嘶鸣咆哮，有腾空入海之慨。延观之，赞不绝口。歆曰：“此马名称绝影，可日行千里，夜渡八百，当世龙驹也。”延看那马，抚摩鬃背，称赏不已。歆见延心动，徐徐曰：“自古名马配与英雄。某文官，乘此马实不相合，文长当世豪杰，今当以此马相赠，未知肯见纳否？”延大喜，长揖到地，曰：“怎敢当兄如此厚礼！”歆笑曰：“男儿相交，只在义气相投，性命尚肯相付，何惜一马？”延再三称谢，便命府中人牵过绝影入廊，喜动颜色。

    于是延请华歆入内堂，置摆酒宴款待，魏延再三请歆上座，执礼甚恭。二人煮酒相劝，酒酣耳热，十分相得。华歆看看魏延酒足，试以言语挑之曰：“吾尝以文长当世英雄，国士无双。今更得名马龙驹之助，则扬名天下，为汉室立万世之功，可计日而待也。”魏延怎知这话中之意，被华歆一语说中心事，叹曰：“兄却不知。虽有好马，惜无驰骋之所也。”歆故作惊讶之色，曰：“文长何出此言？刘皇叔乃汉朝苗裔，公为皇叔爱将，以公之大才，他日不可限量矣。”延曰：“兄长不知。皇叔虽然爱才，只恨事无主意，皆听那诸葛村夫言语。征讨西川，如此大功，兀那诸葛亮，只是疾贤妒能，不肯教某前去。今只得屈沉在此，困守荆南尺寸之地。”歆故意长叹曰：“岁月恢恢，英雄将老矣。可惜功业不立，世间不公，乃至于此！”魏延闻之，更增愁闷，只顾借酒浇愁，不觉微醉，拔配剑在手，当堂起舞。舞罢，放声大笑曰：“非魏延狂悖。若吾有机遇时，天下碌碌之辈，诚不足虑也！”歆见魏延将次中