被希尔家族的交叉战斧旗所覆盖，歌手在长桌对面随意拨弄着琴弦，其中一人弹奏起古竖琴，大厅里充满甜美柔和的乐声。侍从们排着队将一盘盘蜜饯放在客人面前的桌面上，宴席很丰盛，有最好的葡萄酒和带血的半熟烤牛肉、填鸭、一桶桶新鲜螃蟹。女仆们尽穿着精致的羊毛布和华丽的天鹅绒，正赶在侍从前面撤下满桌的残羹剩菜。显然，正餐已经愉快地过去，接下来是甜点时光。
“那么，”山陵之国的使节、女王的近亲，布伦谟?希尔从自己的椅子上站了起来，这人双臂粗壮，腿脚弯曲，生着一对招风耳和一团红艳艳的大胡子，从凡妮莎的角度看过去，他简直与地下室的葡萄酒桶没有区别。“我们终于有缘得见绝冬城之光，我们美丽的二公主殿下，这门婚事，我也不辱使命地完成了，让我们再次举杯——哦，该死，盛夏之国的酒实在太好喝了，我真希望这场婚事谈它个三年五载——让我们再次举杯，为了绝冬城和红石城的荣耀！”
“为绝冬城和红石城的荣耀！”所有人都举起了酒杯。
凡妮莎笑意盈盈地走下主位，亲自来到布伦谟爵士面前为他添酒，“这么说，您没来几天就要回去了？”
“是啊是啊，”为表尊敬，矮人抹一把胡子上的酒沫，却甩了满桌腥红色的水滴，“从接到伊凡城主的信，我们一点没耽搁。路上虽然遇到点小风浪，但你知道，山陵矮人都是锻造能手，我们哪里坏了哪里修，足足走了一个月才来到盛夏之国。”
一个多月前伊凡就定好了这个计划。凡妮莎不由满怀怨怼地盯了父亲一眼。这个晚宴与其说是为迎接布伦谟爵士的到来，不如理解为双方的试探之旅：绝冬城暂时由伊凡这个无名之辈代理，他能否说服公主下嫁还是个未知数，而此时凡妮莎的出场无疑打消了山陵之国的疑虑；伊凡尽可能延长山陵军队在盛夏之国的积留时间，同时也是在向其他几国展示自己与山陵人结盟的事实，使其不敢趁着新月鏖战之际有所动作。
看来今天这个日期已经是山陵使节忍耐的极限了。凡妮莎再不出现，他们一定会撕毁婚书，转投别国，公主不禁佩服伊凡的手段不俗，即可以保持公主的神秘感和高贵面纱，又适时地牵制了所有蠢蠢欲动的潜在敌人。
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作者的话：最近这几天更新得虽然有些重复，但相比之前还是有一些进展了，原因是生活开始走上正轨，希望我今后也能有这样大部头的时间来写文，呵呵，感谢大家一直以来的支持，我会继续努力！加油！VOV!
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