送来了一杯咖啡，我一边喝一边看店里的风景。
这比我想象的要好得多，首先全店包括经理在内都是女的，我不用担心女儿“被老板玩了” ，我无法改变这种在国内带出来的顽固不化的陈旧观念；其次，是服务员们都站在服务台里 面卖酒卖饭，而不是在大堂里被客人们呼来唤去，我不用担心女儿会被某个喝醉的客人“拉 下水”；再者是看到客人走了，她们才去收拾桌子，而且餐饮用具也不需要手洗，一律放在 洗碗机里就不用管了，洗涮和消毒都是科技化ca作。
后来才知道，全伦敦的正规酒巴经营，都像肯德基或麦当劳一样，没有在大厅里被呼来唤去 的服务员，任何客人来了都要亲自到服务台来“自助”，没有人让服务员把酒或饭送到桌上 。
出乎我意料的是，女儿竟然能背过上百种酒和饮料的英文名称，而且驾轻就熟地使用英文收 款机、配酒、收款、找零一条龙服务，都像一个经验丰富的老服务员。我发现，来消费的客 人哪个国家的都有，她竟然都能听得懂他们的要求，一边听一边在收款机上不停地打着字， 然后将一个打印的小纸条递进“窗口”，里面会根据她的纸条配菜做饭。看着她在一个完全 脱离中文的工作环境里，如此得心应手，实在让我吃惊和骄傲，我怎么也不敢奢望她会在短 短的两个月里适应得那么快！
在她的集体宿舍里，有些来了多年，读完语言又读完本科了，仍靠国内的父母不断寄钱，女 儿是后来者居上，也是唯一一个为正规单位工作的学生。几乎所有的人都羡慕地跟我说：“ 她可真能闯，也真有福，刚来就找到这么好的工作，在中国学生中很少见。”
当然，也不少人说我：“你是个了不起的母亲，培养了这么个好女儿”。
女儿成熟了不少，她说：“妈，幸亏你说不再给我寄钱了，否则我也找不到这份好工作。是 你逼着我想办法，也是你让我大胆地去外国人的正规单位应聘的呀！”
她深有体会地跟我说：“给中国人打工，他们只会挑剔你，让你永远在受气和害怕中工作， 把服务员管得像犯人一样。外国人正好相反，即使你不小心犯了错，他们也会说没关系，宽 容和原谅你，让你下次不好意思再犯，给你的是一种宽松和快乐的工作环境！”
除此之外，女儿还懂得节约开支了，这对我这个收入不高的穷文人来说，也是非常可贵 的。另一稿中谈到我超重的行李，三个硕大的箱子和背包，即使从车站的这头往那头搬也不 容易，女儿却偏偏带我去坐火车，下了火车还要转地铁，每次转车都要一个台阶一个台阶地 爬楼梯，要转四次车才到目的地，每次转车都累得我手酸胳膊疼，我不停地问：“还有多远 ？咱们还是打车吧！”
她说：“中国人在伦敦，没有人想打车，太贵了”。
我很满足地说：“真是三日不见，当刮目相看，想不到我的女儿变得这么成熟和坚强了”！
我说得是事实，我很庆幸及时地给她“断奶”，挖掘出了这样惊人的潜力，让她得到这 么重要的锻炼！可以想象，如果我仍然不停的给她寄钱，那她现在可能就知道上街购物，挥 金如土，即使有一座金山也不够挥霍！
逛旧衣店
在国内，看到出国归来的人几乎个个风风光光，没有一个不是“衣锦还乡”的，这令不少人 羡慕和向往。但你到了国外，看到的就是另一幅景象了，这些人生活都很节约，衣食住行的 质量还不如在国内的人呢！出国几年，好歹也去过几个国家，但在哪个国家也不如在中国心 里踏实，钱挣得再少，也吃住舒服，收放自如，感觉轻松与安逸。
与我们的消费水平相比，反差最大的当数伦敦，不仅他们的钱值钱，衣食住行没有一样不“ 贵得离谱”，这让习惯了花人民币的中国人不得不勒紧裤腰带，省吃俭用，活得实实在在地 像“穷人”！
“衣食住行”概括了人生在世的全部要义，为什么人们要把“衣”字放在最前面，我不 得而知。就我个人而言，“是衣就能裹体，是饭就能充饥”，并不认为前者会比后者更重要 。尤其初到伦敦，还没有任何收入，我首先要考虑如何“充饥”的问题，其次才考虑别的， 况且我一直随身带着些“裹体”的衣服。
但是，季节和气温的变化不由人，我是从阿联酋来到英国的，在那边天气炎热，一年四季都 用不着穿毛衣，箱子里也全是夏秋衣服。而伦敦气候温度跟国内的青岛差不多，冬天寒风冽 冽，没有冬装根本不行。女儿带我去转了几家大众服装商场，说那都是些便宜商店，可我进 去看了看那些写着“offer”（打折）价格的毛衣或外套，最便宜的也要四五十磅，甚至一 二百磅，那质量在国内花人民币也用不了那么多。我总是说：“一比十五，那等于多少人民 币！不行，太贵，我们还是再到别处看看吧！”
逛累了的女儿急了：“妈，没有便宜地方了。不要忘了，这是在高收入高消费世界闻名的伦 敦，而不是在中国”！
我坚信还有更便宜的地方，伦敦那么大，肯定不只我一个人没收入，也肯定不只我一个人要 找便宜服装。事后我跟教会的人一打听，果然发现了新大陆，大家几乎是异口同声地说：“ 到旧货商店呀，我们都是到那去买呢！”
于是，我很快就被带到了旧货商店。这里像个大型服装超市，五颜六色的衣服跟新的一样都 挂在衣架上，短的、长的、单的、棉的、毛衣、外套，一排排地一望无际，可谓应有尽有。 这些衣服都是七八成新，如果不是一件一个款式，你还以为是新的呢。
商店把衣服的价格都分了类，一目了然，每一排都很醒目地写着一个大大的价格牌。当然， 最便宜的是十磅，也就是说一百五人民币！夏天的短袖衫或短裤类倒是有五磅一件的，但我 不需要！
果然，这里人潮如涌，生意很火热，不仅有亚洲黄种人和非洲黑人，也有不少金发碧眼的欧 洲 人，看来这个世界上跟我一样穷的人很多。也像到超市购物一样，在进门处拿一个筐子，挑 了放到筐里，然后到试衣室排队。我看到，商店设有二三十个试衣室，但仍
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