轻苍白的脸孔因愤怒而颤抖。
‘你真的希望我娶仇人的女儿，并且侍候她？’
‘这也是为了整个家族着想！’
‘别说了。’广忠用力一拍膝盖，但，强硬的语气也只这么一句，接下来又是一阵忧伤的沉默，眼圈也不知不觉地红了，凄然的说：
‘于大是我继母华阳院所生之女，对我来说，不仅是仇人之女，也是异母之妹。如今为了活命，竟要娶自己的妹妹……。’
广忠的声音逐渐嘶哑了。
‘无论怎么做，都是为了整个家族。’久子毫无感情的声音再度响起。
广忠被迫迎娶的于大，是去年不断惹起战端的刈谷城城主水野忠政之女。刈谷城和冈崎城相邻接。
于大今年十四岁，比广忠小两岁，容貌之美远近驰名。因此，广忠当然也想一睹芳容，只是顾忌着对方毕竟是继母华阳院之女，此次若非战败绝不致萌生联姻之心。
（……于大嫁给松平这小鬼，对我也有好处！）
广忠愤愤想像着肿肿的水野忠政那张阴沈难测的肥脸，暗地里打了个冷颤。
‘久子……。’
‘是！’
‘你知道我的母亲去世后，父亲迎娶继母华阳院时，人们对这件事的风评吗？’
‘这……不！’
‘你必定知道，却不敢说吧……。对这件事，我一直深感遗憾。’
‘不过，那已经是很久以前的事了。’
‘不……。’广忠眼眸再度射出锐利的光芒：‘华阳院在刈谷城和水野忠政生下五个孩子，忠守、信近、忠分、忠重及于大，每个都是倔强无比。但是她为何和忠政分手？又为何改嫁我父亲呢……。’
久子慌忙抱住广忠之膝：‘不要说了，我……我……。’
看来，这件亲事中受创最深的还是久子，她一定也想过：水野忠政能毫不在乎地和自己五个孩子的母亲分手，送她到松平家，那么，一旦广忠娶了忠政之女，为广忠生下长子的自己，会有什么样的命运呢？……
然而，松平家目前仍然没有力量和水野一门为敌！
本来，松平家和水野家都仕于骏府的今川，但是最近，尾张的织田信秀逐渐增强压力，广忠的大叔父，樱井的松平信定计划担任织田信秀的内应，企图夺取冈崎城。所以，冈崎城的老臣阿部大藏和大久保新八郎不断劝着广忠：‘殿下，您还年轻，凡事要多忍耐，就答应这门亲事吧！’
松平家存亡的危机，造成今日久子悲伤的由来，然而广忠却又不能拒绝。因为，连他父亲清康都被水野忠政的阴谋蒙蔽了，接纳了比他年长，且已生下五个孩子的华阳院为继室。
‘久子，我想到好办法了。’广忠看看四周，压低声音，在久子耳畔低语着。
也不知他说了些什么，久子脸上的血色消失了。
‘你懂得吗？’
久子注意到广忠再度偷偷环顾四周的动作，轻声道：‘这……未免太残酷了。’
她脸色苍白，交叠置于膝上的手微微颤抖着。
‘一点也不残酷，而是对付对方狡诈手段的报复。’
‘但，于大又没有做错什么。’
‘我也一样。可是，我祖父、父亲都死于乱兵之中。总有一天，我也会落此下场。在此乱世，不杀人者反会被杀。为了求生存，连五个孩子的母亲都能送人……。’
‘嘘！’久子打断广忠的话。
宽敞的走廊传来脚步声，是久子的侍女万子。
‘华阳院夫人来了。’
两人怔了一下，对望着。然后，广忠立即准备起身。
‘不必来接我了，这样就好，这样就好。’
随着圆润清脆的声音，继母华阳院满脸微笑地出现了：‘呀，勘六也在这里？才多久没见，又大多了。来，奶奶抱一下！’
华阳院自从广忠之父亲清康遇刺后，就削发修行，法名源应尼。已经三十好几了，在披戴着鼠灰色头巾、微露笑意的面容里，仍散发出万种风情。
勘六似乎很喜欢祖母，喜孜孜地爬上华阳院膝头。这时，华阳院以哄着孩子般的语气说：‘天气真好……来这里的途中，我顺道浏览了酒谷、风吕谷，到处都能见到黄莺了。梅花也快绽放了。’
‘真快，记得前不久还在北风里作战……。’广忠略带讽刺地瞥了对方一眼。
华阳院却视若无睹说：‘广忠，我今晨接到于大的信。’
久子悄悄走出客厅！
‘少女的信总是充满欢乐，她对于松平家和水野家议和深感高兴。还问起你的个性、脾气，大概她已在脑海中勾画出未来的美景了。’
‘毕竟还是个不解世事的少女。’
‘其实，你又了解多少世情冷暖？’华阳院轻拥了勘六一下，大声笑道：‘勘六，你父亲的个性比你去世的爷爷还要强。目前东有今川，西有织田，武田在甲斐，北条则占小田原。这种时局，松平和水野相争，徒然两败俱伤而已，结果是渔翁得利。广忠，这件亲事可是我前思后想才拟出的好办法，难道你不同意？’
说完，华阳院再度笑了，脸颊紧贴着勘六的笑脸。
广忠实在难以忍受华阳院那种悠哉的态度，更因为父亲生前也承认她是不寻常的才女。此刻被批评比父亲还要稚嫩，使他更暗暗恼恨。
‘这个……既然是母亲您作主，我毫无异议。’
‘这样我就放心了。事实上，这也是你父亲生前的希望。’
‘什么？我父亲……。’
华阳院首度凝视广忠道：‘广忠，女人悲哀的命运是丈夫无法了解的。她必须承受无数的悲欢离合，结婚，改嫁，再痛苦也要挣扎着活下来，最大的希望只是想见到子孙都能繁荣兴盛！’
‘这么说，您是想在冈崎城的血统中留下水野家子孙？’
‘不，我只是想留下你的后代。’
‘哈！’广忠漫应着。他并不知道华阳院嫁给父亲的真象，只是一直认
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