世人瞩目的西武精神
今天的西武集团拥有上百亿的财产，大约１０万名员工，面对这样一个庞大的集团，堤义明是如何实现自己的领导呢？
堤义明对待员工的一项基本原则，就是绝对不开除员工。但他一直要求员工应该具备忠诚。与才能相比，更应该把重心放在如何忠实地依从公司的旨意来做事。
“感激和奉献”，这是堤义明从父亲那里继承而来的西武社旨，这不仅是员工对顾客的心境，同时也应该是员工对公司的一种感情。这种精神就是西武成功的原因，是员工不愿离开的原因，就是西武精神。
堤义明严格地施行条例分明的原则。如果职员对分配给予的工作忠心耿耿，知难亦进，就绝不会轻易地调动他的工作。一般的职员一旦被调回总社，就好像是飞黄腾达，顿时身价百倍。可是在西武，调动本身可以视为失职。这就是西武和其他公司的不同之处。
在堤义明的观念里，职员进公司三年以后才能做出评价，否则就不知道他真正的价值。有的人开始时工作很得要领，第二年起就开始动脑筋偷懒，而把不愿做的事推给别人去做。头脑灵活的人，总有这种倾向，爱耍小聪明，想逃避艰苦的工作。
堤义明很讨厌“聪明人”，对那些一上手工作便能干得十分出色冒尖的员工，从不轻易给予宠信。他的原则是“看人看三年”，不到三年不做评价。因为，他发现，干工作，一时干好并不难，难的是长期干好；少数“聪明人”头一年表现出色，第二年起就开始动脑筋偷懒，倒是起初成绩平平的人，一旦进入角色，便能坚持长久地埋头苦干。堤义明的这一主张源自他对公司职员的工作性质的独到见解：他们应做马拉松运动员，而非短跑选手。
相反，开始时动作迟钝的、缺乏表现力、又其貌不扬的职员，也许领悟力较差，不容易
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